Chame isso de acidente, chame de plano. Mas não ceda a uma declaração tão repreensível chamando-a de mentira: o facto é que agentes federais detiveram e prenderam dezenas, senão centenas, de cidadãos dos Estados Unidos como parte de operações de imigração, apesar do que Kristi Noem nos quer fazer acreditar.
Numa audiência no Congresso na quinta-feira, Noem, a nossa secretária de Segurança Interna e autonomeada Cruelty Barbie, reiterou a sua linha frequentemente usada e patentemente falsa de que apenas os piores dos piores são alvo das autoridades de imigração. Isto ocorreu depois de semanas em que o seu departamento publicou online, nas suas contas de redes sociais de direita, que as alegações de que americanos estavam a ser presos e mantidos incomunicáveis eram “notícias falsas” ou uma “farsa”.
“Pare com o medo. O ICE NÃO prende ou deporta cidadãos dos EUA”, Segurança Interna postado recentemented no Twitter anteriormente.
Na terça-feira, numa audiência diferente no Congresso, um punhado de cidadãos – incluindo dois californianos – contaram as suas histórias de como foram capturados por homens mascarados sem rosto e levados para celas onde lhes foi negado acesso a telefones, advogados, medicamentos e vários outros direitos legais.
O seu testemunho acompanhou a absolvição de um relatório do Congresso da Subcomissão Permanente de Investigações do Senado em que 22 cidadãos americanos, incluindo uma dúzia do Golden State, contaram as suas próprias histórias chocantes e aterrorizantes de abusos e detenções levadas a cabo pelo que só pode ser descrito como polícia secreta – agentes armados que não se identificavam e muitas vezes pareciam não ter a formação básica necessária para um policiamento urbano seguro.
Estas histórias e a coragem dos americanos que se apresentaram para as contar são uma história em construção – uma história da qual espero que nos arrependamos, mas que não esqueçamos.
A fiscalização da imigração, impulsionada por montantes de financiamento sem precedentes, será ainda mais reforçada. Noem e os seus agentes desfrutam de impunidade, procurando apagar e reescrever a realidade existente – enquanto o nosso Supremo Tribunal destrói precedentes e o bom senso para fortalecer ainda mais esta presidência. Até às eleições intercalares, há pouca esperança de controlar o poder.
Numa situação como esta, o facto de estas pessoas tornarem pública a sua história é um acto de coragem e patriotismo, porque agora sabem melhor do que ninguém o que significa ter a brutalidade desta administração centrada sobre elas. Cabe a todos nós ouvi-los e protestar pacificamente não só contra os direitos que estão a ser espezinhados, mas também contra o governo que exige que acreditemos nas suas mentiras.
“Sempre disse que os imigrantes que recebem o privilégio da cidadania são também as pessoas mais patrióticas deste país. Sei que todos vocês amam o seu país. Eu amo o nosso país, e esta não é a América em que acreditamos ou aquela pela qual lutamos tanto. Cada pessoa, cada cidadão dos EUA, tem direitos”, disse o deputado Robert Garcia (D-Long Beach) no início da audiência.
Andrea Velez, nativa de Los Angeles, cuja prisão foi relatada por meus colegas quando o incidente ocorreu, foi uma das pessoas que se arriscou para testemunhar.
Com pouco menos de um metro e meio de altura, Velez era formado pela Cal Poly Pomona e trabalhava no distrito de vestuário em junho, quando o ICE iniciou as operações. Sua mãe e sua irmã adolescente tinham acabado de deixá-lo quando homens mascarados saíram de um carro sem identificação e começaram a perseguir os morenos. Velez não sabia o que estava acontecendo, mas quando um homem o acusou, ele levantou a pasta em defesa. A bolsa não o protegeu. Ele também não disse aos agentes que era cidadão americano.
“Ele me algemou sem verificar minha identificação. Eles me ignoraram porque eu disse repetidamente que era cidadão americano”, disse ele aos membros do comitê. “Eles não se importam.”
Velez, ainda sem saber quem era o homem que o forçou a entrar no SUV, conseguiu abrir a porta e correu até os policiais do LAPD, implorando por ajuda. Mas quando o mascarado percebeu que estava solto, ele “correu gritando: ‘Ele é meu’”. relatório do Congresso dizer.
Os policiais o enviaram de volta para um carro sem identificação, iniciando uma provação de 48 horas que terminou com uma acusação de agressão a um policial federal – uma acusação finalmente retirada depois que seu advogado solicitou imagens da câmera corporal e supostos depoimentos de testemunhas. (O relatório da equipe minoritária foi divulgado pelo deputado Richard Blumenthal, de Connecticut, o principal democrata no Subcomitê Permanente de Investigações.)
“Nunca imaginei que isso aconteceria aqui na América”, disse Velez aos legisladores. “O DHS gosta de… rotular-nos como criminosos, privando-nos da nossa dignidade. Eles querem retratar-nos como os piores dos piores, mas, na realidade, somos seres humanos sem antecedentes criminais.”
Essa tática do tipo “se você escurecer” provavelmente se tornará mais comum agora que é legal.
No processo Noem vs. Vasquez Perdomo, uma decisão judicial de Setembro, o juiz do Supremo Tribunal, Brett Kavanaugh, escreveu que faz sentido que os agentes detenham pessoas que pareçam estrangeiras e estejam envolvidas em actividades associadas a pessoas sem documentos – como procurar trabalho na Home Depot ou participar em eventos em língua espanhola, desde que as autoridades “imediatamente” deixem as pessoas irem caso comprovem a cidadania. Isso agora é conhecido como “Parada Kavanaugh”.
Independentemente de quão racista e problemática seja a política, “em breve” ainda parece estar em debate.
Javier Ramirez, nascido em San Bernardino, testemunhou como “um orgulhoso cidadão americano que nunca conheceu a gravidade de uma ficha criminal”.
Ele era pai de três filhos e estava trabalhando em seu estacionamento em junho, quando viu um estranho SUV parar em sua propriedade privada com um grupo de homens dentro. Quando ele se aproximou, eles saltaram, armados com armas de assalto, e o agarraram.
“Esta é uma situação terrível”, disse Ramirez. Mas então as coisas pioraram.
Um dos homens gritou: “Prendam-no. Ele é mexicano!”
No vídeo gravado por um espectador, Javier pode ser ouvido gritando: “Estou com meu passaporte!” de acordo com um relatório do Congresso, mas os agentes não se importaram. Quando Ramirez perguntou por que o estavam detendo, um agente lhe disse: “Estamos tentando descobrir”.
Assim como Vélez, Ramírez também foi detido. Como ele tinha diabetes grave, ele não recebeu nenhum medicamento até ficar gravemente doente, disse ele aos investigadores. Embora tenha pedido um advogado, não lhe foi permitido contactar o advogado – mas o interrogatório continuou.
Após sua libertação, cinco dias depois, ele teve que procurar tratamento médico adicional. Ele também foi acusado de agressão a um agente federal, além de obstrução e resistência à prisão. As acusações falsas foram posteriormente retiradas.
“Eu não deveria viver com medo de ser alvo apenas por causa da cor da minha pele ou da língua que falo.” ele disse ao comitê. “Compartilho minha história não apenas para mim, mas para todos que foram tratados injustamente, para aqueles cujas vozes foram silenciadas.”
Você sabe o poemapessoas. Isto começa quando “eles vêm” para grupos vulneráveis. Felizmente, embora pessoas como Ramirez e Velez possam ser vulneráveis devido à sua pigmentação, elas não são mansas e não serão silenciadas. A nossa democracia, a nossa segurança como nação de leis, depende não apenas de ouvir as suas histórias, mas também de resistir pacificamente aos abusos de poder.
Porque estes abusos só terminam quando a sociedade estiver farta – não apenas da ilegalidade, mas também das mentiras que a fortalecem.
