“Meu entendimento é que a sede ainda está decidindo exatamente o que isso significa, então, até termos alguns detalhes, isso está em andamento”, disse Tony Dodemaide, que está no cargo.
Os jogadores de críquete da Nova Zelândia estão ansiosos para aproveitar a oportunidade, já que há muito se resignaram à perspectiva de enfrentar um caminho rápido para o segundo lugar na Oceania. “Sempre pensamos que seríamos nós”, disse um funcionário da Cricket NZ.
As Olimpíadas também sediarão uma competição feminina de seis equipes, com a Austrália competindo na Copa do Mundo T20, na Inglaterra, ainda este ano.
O fracasso na qualificação para as Olimpíadas seria um desastre para a seleção masculina australiana, após anos de defesa da Cricket Australia pela inclusão do esporte no jamboree esportivo internacional.
Steve Smith e Pat Cummins estão entre os muitos jogadores de críquete australianos que expressaram um forte desejo de fazer parte do retorno do críquete às Olimpíadas, mais de um século depois de seu aparecimento no esporte.
“Meu maior objetivo é estar no time quando as Olimpíadas chegarem”, disse Smith recentemente. “Eu adoraria fazer isso, seria ótimo. Então continue fazendo o que estou fazendo e nunca se sabe.”
A vaga de Smith no torneio tornou-se objeto de especulação, depois que ele foi convocado como jogador substituto e incluído no elenco completo a tempo para o jogo crucial contra o Sri Lanka, em Kandy, apenas para ser descartado novamente. Dodemaide disse que os selecionadores ainda o consideram principalmente uma chave no críquete T20.
Desde 2007, a CA encomendou um relatório de avaliação do valor do críquete olímpico no formato T20, com o objetivo de o ter em 2020.
A oposição da Inglaterra e da Índia finalmente recorreu à inclusão no críquete como luz verde para Los Angeles. Em seguida, será disputado em Brisbane em 2032, enquanto a Índia ainda tem a chance de sediar os Jogos em 2036.
Baixando
“Aqueles de nós que passaram 20 anos lutando contra a possibilidade de o críquete retornar ao programa olímpico pela primeira vez em mais de um século consideram uma grave má gestão a Austrália não conseguir se qualificar como o maior evento esportivo do mundo no maior mercado esportivo”, disse Phillip Pope, autor do relatório de 2007 da CA.
A campanha de derrotas da Austrália terminará com uma partida contra Omã – que também foi eliminado do torneio – na madrugada deste sábado.
“Estamos decepcionados com a forma como a competição começou, mas levaremos algum tempo para cumprir o nosso compromisso final”, disse Dodemaide. “Queremos vencer todas as Copas do Mundo, onde quer que seja.”
