YANGON, Mianmar (AP) – Os eleitores foram às urnas no domingo para a fase inicial das primeiras eleições gerais de Mianmar em cinco anos, realizadas sob a vigilância do governo militar enquanto a guerra civil assola grande parte do país.
Os resultados finais não serão conhecidos até que duas rodadas de votação sejam concluídas em janeiro. Espera-se que Min Aung Hlaing, o general que governou o país com mão de ferro desde a tomada militar em 2021, se torne presidente.
O governo militar considerou as eleições como um regresso à democracia eleitoral, mas os seus esforços para ganhar legitimidade foram minados pela proibição de partidos de oposição outrora populares e por relatos de que o exército utilizou ameaças para forçar os eleitores a participar.
Embora mais de 4.800 candidatos de 57 partidos estejam a competir por assentos nas legislaturas nacionais e regionais, apenas seis candidatos competem a nível nacional com a possibilidade de ganhar influência política no Parlamento. O bem organizado e bem financiado Partido da Solidariedade e Desenvolvimento da União, com apoio militar, é de longe o candidato mais forte.
A votação ocorreu em três etapas, com o primeiro turno de domingo realizado em 102 das 330 cidades de Mianmar. A segunda etapa acontecerá no dia 11 de janeiro e a terceira etapa no dia 25 de janeiro. Os resultados finais deverão ser divulgados em fevereiro.
Os críticos consideraram a eleição uma farsa para manter o governo do exército
Os críticos acusam a eleição de ter sido concebida para acrescentar legitimidade ao regime militar que começou quando os militares derrubaram o governo eleito de Aung San Suu Kyi em Fevereiro de 2021. Isto impediu o seu partido Liga Nacional para a Democracia (NLD) de cumprir um segundo mandato, apesar de ter obtido uma vitória esmagadora nas eleições de 2020.
Argumentaram que os resultados eleitorais não teriam legitimidade devido à exclusão de grandes partidos, à liberdade de expressão limitada e a uma atmosfera repressiva.
A esperada vitória do Partido União, Solidariedade e Desenvolvimento, apoiado pelos militares, torna a transição para um regime civil uma quimera, dizem os opositores do regime militar e analistas independentes.
“Uma eleição realizada por uma junta que continua a bombardear civis, a prender líderes políticos e a criminalizar todas as formas de dissidência não é uma eleição – é um teatro do absurdo conduzido sob a mira de uma arma”, Tom Andrews, o especialista em direitos humanos nomeado pela ONU em Mianmar, postou no X.
No entanto, a realização das eleições pode dar aos países vizinhos, como a China, a Índia e a Tailândia, uma razão para continuarem a apoiar, argumentando que as eleições promovem a estabilidade. Os países ocidentais mantêm sanções contra os generais governantes de Mianmar pelas suas ações antidemocráticas e pela guerra brutal contra os seus oponentes.
Os eleitores no sábado expressaram sentimentos contraditórios.
Khin Marlar, 51 anos, que votou em uma seção eleitoral no município de Kyauktada, em Yangon, disse que sentiu a necessidade de votar porque esperava que a paz se seguisse. Ele explicou que havia deixado sua aldeia na cidade de Thaungta, na região central de Mandalay, por causa dos combates.
“Votei com a sensação de que voltaria à minha aldeia quando as coisas estivessem pacíficas”, disse ele à Associated Press.
Alguns eleitores sentiram-se pressionados pelo exército
Um residente do estado de Mon, no sul, que pediu para ser identificado apenas pelo seu primeiro nome, Khin, por medo de ser preso pelos militares, disse à Associated Press que se sentiu obrigado a ir às urnas devido à pressão das autoridades locais.
“Tive de ir votar, apesar de não querer, porque ontem os soldados vieram armados à nossa aldeia para nos reprimir”, disse Khin. Antes da votação, houve relatos de meios de comunicação independentes e de grupos de direitos humanos de que autoridades e militares estavam a utilizar ameaças para forçar as pessoas a votar.
Suu Kyi, ex-líder de Mianmar, de 80 anos, e seu partido não participaram das eleições. Ele cumpre pena de 27 anos de prisão por acusações consideradas falsas e com motivação política. O seu partido, a Liga Nacional para a Democracia, foi dissolvido em 2023 depois de se recusar a registar-se ao abrigo dos novos regulamentos militares.
Outros partidos também se recusaram a registar-se ou a concorrer em condições que consideraram injustas, e grupos de oposição apelaram a um boicote aos eleitores.
Amael Vier, analista da Rede Asiática para Eleições Livres, observou a falta de escolha genuína, salientando que 73% dos eleitores em 2020 votaram em partidos que já não existem.
Guerra e opressão moldaram o voto
Mobilizar a oposição é difícil sob repressão militar. De acordo com a Associação de Assistência aos Presos Políticos, mais de 22 mil pessoas estão atualmente detidas por crimes políticos e mais de 7.600 civis foram mortos pelas forças de segurança desde que tomaram o poder em 2021.
A resistência armada surgiu depois de o exército ter usado força letal para reprimir protestos não violentos contra a sua tomada de poder em 2021. A guerra civil que se seguiu deslocou mais de 3,6 milhões de pessoas, segundo a ONU.
A nova Lei de Protecção Eleitoral impõe sanções e restrições severas a quase todas as críticas públicas às eleições.
Nestas circunstâncias, tanto os militares como os seus oponentes acreditam que o poder provavelmente permanecerá nas mãos do General Min Aung Hlaing, que liderou a tomada do poder em 2021.
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O redator da Associated Press, Peck, relata de Bangkok.
