LAS VEGAS – Quando entrei no Thomas & Mack Center na quinta-feira para a abertura da NBA Summer League, a primeira coisa que notei foi que ele foi decorado de uma forma que pretendia conectar o futuro do esporte e a safra atual da próxima semana – incluída aqui neste estádio multiuso que geralmente serve como casa dos Rebeldes UNLV Runnin de Josh Pastner.
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Estas são as quatro palavras da grande placa que são impossíveis de perder ao entrar. À esquerda está uma foto de AJ Dybantsa, a escolha número 1 no Draft da NBA de 2026. À direita está Jalen Brunson, MVP das finais da NBA de 2026 (e agora Rei de Nova York). À esquerda está outro show – um de Darryn Peterson, a segunda escolha no Draft da NBA de 2026, e Victor Wembanyama, um jovem de 22 anos que parece prestes a ser reconhecido como o melhor jogador de basquete um dia em breve, se não já.
Então, sim, o cenário está montado.
Nunca entenderei por que a NBA não sabe como encontrar os limites certos para cada jogador no draft, ou como pesquisar com eficiência possíveis cenários salariais. Mas, crédito onde o crédito é devido, a liga inegavelmente conquistou o direito à Summer League. No quadro geral, não é tão importante; Acho que a maioria de nós pode concordar com isso. Mas todo ano sentimento como um grande negócio – e o maior negócio, quinta-feira, foi o primeiro do que poderia ser o mesmo time entre Dybantsa e Peterson, as duas principais escolhas no draft do mês passado.
As estrelas estão apagadas.
Se por acaso você tivesse um passe no convés, havia rostos familiares por toda parte antes e depois das gaiolas. Jalen Williams e Jaren Jackson Jr. Trae Young no canto. Anthony Davis, DeAndre Ayton e Cooper Flagg estavam todos no prédio. As três últimas foram as escolhas gerais nº 1 no Draft da NBA de 2012, no Draft da NBA de 2018 e no Draft da NBA de 2025.
A agitação de Thomas e Mack foi semelhante ao jogo de verão de Zion Williamson? Ou Wemby’s? Honestamente, provavelmente não. Mas então Dybantsa marcou 11 pontos no primeiro quarto destacado por afundamentos de trânsitoe depois que Peterson enterrou o equilíbrio no escanteio 3 no período de abertura, na primeira votação o membro do Hall da Fama do Naismith Memorial, Paul Pierce, que também está na base, riu com os amigos. Ele disse simplesmente, com um pouco de humor e total felicidade: “Já vi tudo o que preciso ver”.
Acho que isso vale para todos nós.
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Sam Quinn
Para ser claro, nem Dybantsa nem Peterson são perfeitos ou mesmo as melhores versões de si mesmos. Dybantsa errou todos os cinco três que acertou. Peterson virou-o oito vezes. Ambos fizeram um bom jogo.
Ainda assim, você pode ver isso é.
Paul Pierce viu. Todo mundo viu.
Não é difícil descobrir.
Depois de assistir Peterson impressionar na semana passada na Salt Lake Summer League a ponto de alguns se perguntarem se os Wizards erraram ao repassar o talento único no Kansas, Dybantsa admitiu que estava motivado na quinta-feira para trabalhar como o número 1. Na maioria das vezes, ele o fez. Mais uma vez, o destaque foi uma queda no trânsito no primeiro trimestre.
“Cobrei um escanteio (e) a única maneira de marcar foi enterrando”, disse Dybantsa. “Provavelmente sofri falta duas vezes. Então tenho que dar um soco.”
Acerte ele fez.
Dybantsa terminou com 27 pontos, empatando a seqüência de gols de Blake Griffin na Las Vegas Summer League no jogo anterior em primeiro lugar. 1 geral. Peterson acertou 24. Quando tudo acabou, e enquanto o prédio estava sendo completamente limpo, eles encontraram a mídia e entraram nos túneis em direções opostas.
Um deles colou uma placa ao lado de Jalen Brunson. O outro foi exibido perto de Wemby.
As habilidades podem claramente surgir de maneiras diferentes – basta olhar para Sion Williamson e Ja Morant, as duas primeiras escolhas do Draft da NBA de 2019, ambos mostraram-se relâmpagos, mas nenhum deles atendeu às expectativas iniciais. Ou seja, como sempre, veremos Dybantsa e Peterson. Mas o que assisti no basquete na temporada passada, e depois na quinta-feira, foram dois jovens que pareciam perfeitos.
