A parceria vencedora da Melbourne Cup, Anthony e Sam Freedman, está travando uma batalha legal para evitar a qualificação para o que afirmam ser uma inspeção médica, ouviu o tribunal do Racing Victoria na terça-feira.
Uma dupla de pai e filho enfrentará sérios problemas financeiros se sua operação multimilionária de corridas for encerrada por drogar cavalos no dia da corrida.
O assunto é uma empresa com 60 funcionários nos dois estados. Eles pagam US$ 4 milhões em salários anuais e mais de US$ 40 mil por mês em aluguel de apartamentos nos campi de Cranbourne, Pinecliff e Randwick.
Eles também compraram US$ 3 milhões em animais de um ano nos últimos dois meses.
O Racing Victoria Tribunal ouviu na terça-feira que a dupla se confessou culpada de duas acusações de administrar medicamentos a um cavalo no dia da corrida, bem como de não manter um registro da medicação.
Mas os Freedmans, que venceram a dobradinha da Copa Caulfield-Melbourne de 2023 sem lutar, afirmam que a prática não foi intencional.
Os administradores processaram os Freedmans depois de visitarem suas instalações em Cranbourne em 16 de agosto do ano passado.
Os agentes encontraram dois de seus cavalos, Moonhaven e Kira, conectados a um nebulizador. Os cavalos foram retirados da pista de corrida de Caulfield no final da tarde.
Um nebulizador é um dispositivo de inalação projetado para fornecer medicamentos às vias respiratórias de um cavalo. O seu uso é legal, mas de acordo com as regras da competição não é permitido dar drogas ao corredor no dia da corrida.
Freedmans emitiu um comunicado na época, dizendo: “Ocorreu uma inspeção dentro do estábulo pela qual assumimos total responsabilidade. Estamos orgulhosos de nossa integridade e da força de nossos sistemas, mas qualquer sistema no mundo pode ser vítima de erro humano.”
Os comissários buscaram evidências de Sam Freedman, do veterinário Dr. Tom Brennan e da equipe residente Alex Maher e Debra Cooke no Hipódromo de Caulfield em 16 de agosto do ano passado. Em 22 de dezembro, eles arquivaram o caso.
O consultor jurídico Matthew Stirling compareceu em nome dos Freedmans na terça-feira e contestou a afirmação do Racing Victoria, feita na segunda-feira, de que o período de qualificação era obrigatório.
Stirling acusou o Racing Victoria de introduzir uma nova regra “sem aviso prévio” um dia antes da audiência.
Ele disse que a RV mudou seu caso dizendo que o tribunal deveria impor uma proibição.
“Eles estão pedindo ao tribunal que ignore, discorde e jogue fora anos de história de tomada de decisões e siga um caminho diferente”, disse Stirling.
Ele disse que o caso já causou “ódio irreparável” aos Freedman.
“Anthony Freedman tem se exposto nos últimos dois meses, quase dois meses antes de 9 de fevereiro, comprando filhotes de um ano”, disse Stirling.
Se há um caso pairando sobre sua cabeça e ele será multado em seis meses, por que você lhe daria um cavalo?
“A posição natural do proprietário seria evitar o perigo, evitar distrações e entregar o cavalo a um treinador que não tenha esse tipo de perigo pendurado em seu estábulo”.
Sterling disse que o tribunal deveria lidar com o caso com base no fato de que a audiência de instrução ocorreu há dois meses.
Stirling disse que os treinadores não tiveram conduta intencional e não houve uso de substâncias proibidas.
“Eles estavam seguindo as recomendações veterinárias para o tratamento com nebulizadores? Em geral, ‘sim’, mas é claro, isso não quer dizer que o Sr. Tom Brennan concordou na manhã da corrida”, disse Stirling.
“Foi descuido e um erro silencioso ou uma combinação infeliz de fatos que resultaram das autoridades?
“Portanto, podemos dizer que este é um caso perfeito, em plena conformidade com todas as autoridades de Victoria, para que Freedmans seja multado.”
O caso foi adiado até junho para ouvir argumentos legais sobre a apresentação da qualificação obrigatória pelo Racing Victoria.
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