Um número recorde de projetos de energias renováveis recebeu luz verde no Reino Unido até 2025, depois de as aprovações de planeamento quase duplicarem ano após ano, de acordo com uma análise.
A capacidade energética dos novos projetos de baterias, eólicos e solares aprovados aumentou para 45 GW este ano, 96% superior à de 2024, segundo dados da Cornwall Insight.
O aumento foi impulsionado por pedidos de construção de novas baterias de armazenamento, que quase duplicaram para 28,6 GW este ano, de 14,9 GW em 2024. As aprovações de planeamento para desenvolvimentos eólicos offshore saltaram mais de sete vezes para 9,9 GW, de 1,3 GW no ano passado.
As aprovações de planejamento para energia de bateria, eólica e solar aumentaram mais de 400% nos últimos cinco anos.
O Secretário de Energia, Ed Miliband, disse: “Depois de anos de atrasos e falta de investimento, o governo está agora a cumprir a sua promessa de retomar o controlo da energia do Reino Unido com geração de energia doméstica amiga do ambiente.
“Cada projeto que aprovamos, cada investimento que fazemos é para tirar o país da montanha-russa do mercado de combustíveis fósseis, proteger as famílias e reduzir as contas de eletricidade de uma vez por todas.”
Este aumento recorde nas aprovações de planeamento sinaliza um impulso real na transição energética do Reino Unido, de acordo com Robin Clarke, analista sénior da Cornwall Insight, mas muitos ainda poderão enfrentar atrasos no início.
“No papel, a rede de energia renovável do Reino Unido nunca pareceu tão forte”, disse ele. “Mas as aprovações não produzem electricidade, e temos de passar rapidamente da ambição à implementação destes projectos. Demasiada capacidade permanece presa em filas ou à espera de actualizações da rede. O congestionamento da rede continua a ser um dos maiores riscos na transformação das aprovações de hoje em energia futura.”
Embora as aprovações tenham sido aceleradas, o ritmo de arranque do projecto ainda está lento, em grande parte devido aos longos calendários de construção e aos atrasos nas ligações à rede eléctrica, segundo Cornwall.
Muitos projectos estão presos na fila de ligação “primeiro a chegar, primeiro a ser servido”, mas espera-se que as recentes reformas para remover “projectos zombie” da fila e passar para uma abordagem “primeiro pronto, primeiro necessário, primeiro ligado” superem algumas das barreiras e acelerem o ritmo do desenvolvimento de energias renováveis no Reino Unido.
A operadora do sistema de energia do Reino Unido interrompeu centenas de projetos de energia no início deste mês para eliminar um enorme atraso que impediu que muitos esquemas “prontos para a escavação” se conectassem à rede.
Mais de metade dos projetos energéticos em espera serão desmantelados para dar lugar a um esquema de 40 mil milhões de libras considerado como o mais provável para ajudar a cumprir o objetivo do governo de construir um sistema energético com emissões de carbono quase nulas até 2030.
O crescimento da indústria de energias renováveis do Reino Unido também poderá acelerar em 2025, à medida que os promotores se apressarem a concluir os seus projectos antes de regulamentos mais rigorosos sobre quais os projectos que podem ser ligados à rede, e das próximas eleições locais que poderão criar incerteza sobre futuras políticas de planeamento de energias renováveis.
Clarke disse: “A recente reforma da rede é um avanço significativo e deverá ajudar a resolver alguns dos problemas existentes, mas não resolverá todos eles. Precisamos de decisões mais rápidas, de mais investimento na rede e de uma colaboração real entre o governo, os reguladores e a indústria. Sem isso, estes números recordes permanecerão meras estatísticas”.
Cornwall acrescentou que a rápida expansão dos projectos de energias renováveis também significa que o Reino Unido deve fortalecer e construir a sua rede eléctrica em grande escala.
“A infra-estrutura actual nunca foi concebida para grandes quantidades de geração e armazenamento intermitentes, pelo que os investimentos na flexibilidade da rede, actualizações de transmissão e tecnologias inteligentes serão fundamentais para garantir que estes projectos possam fornecer energia onde e quando for necessária”, disse ele.
