Em julho de 1975, o diretor Martin Scorsese foi ao clube The Bottom Line de Greenwich Village para ver Bruce Springsteen tocar o que se tornaria uma temporada lendária ao longo de cinco noites e 10 shows.
A certa altura, Springsteen, ainda evoluindo de um vocalista de meia-idade para um dínamo do rock ‘n’ roll ao vivo, ganhou aplausos crescentes da multidão ao virar as costas para eles – depois olhando por cima do ombro e dizendo: “Você fala com EU? Você está falando comigo?
No ano seguinte, “Taxi Driver” de Scorsese chegou aos cinemas com as palavras de Springsteen supostamente proporcionando um dos momentos mais icônicos do filme.
“O filme foi lançado pouco depois, e havia (Robert) De Niro dizendo essa frase”, lembra Jon Landau, que se tornou empresário de Springsteen pouco tempo depois, na nova história oral, “Positive Fourth and Mercer: The Inside Story of Iconic Music Club de Nova York, The Bottom Line”, do coproprietário do clube Allan Pepper e do jornalista Billy Altman.
“Um oásis de pureza para o fã sério de música”, The Point foi palco de quase todas as formas de música durante os anos de 1974 a 2004 e, especialmente em seus primeiros anos, viu alguns momentos indeléveis, até mesmo incendiários, do rock ‘n’ roll.
Em dezembro de 1975, Patti Smith tocou três noites lá, apenas um mês após o lançamento de seu lendário álbum de estreia, “Horses”.
Os proprietários do The Bottom Line tomaram muito cuidado e gastaram muito para garantir que o clube tivesse o melhor sistema de som. Mas Smith, conhecida como a madrinha do punk rock por uma razão, não se importa.
“Em um show, Patti fez sapateado em um piano de cauda”, lembra o diretor de palco Marc Silag no livro. “No show seguinte, ele pegou uma guitarra e enfiou o braço em um dos nossos monitores de palco. Depois do show, levei-a para os bastidores e disse a ele: ‘O que vou fazer com isso amanhã à noite?’ e a banda me empurrou para fora do camarim.”
Estrelas do rock teimosas se tornaram um tema na década de 1970.
Lou Reed apareceu com frequência no The Bottom Line, apesar de seu talento para inspirar lutas no – e com – o público.
“Cada vez que Lou tocava no clube, sempre havia uma briga”, diz a garçonete Donna Diken no livro.
“Uma vez, ele chutou um copo que pensei estar cheio de bebida alcoólica para o público”, acrescentou Pepper. “Isso aconteceu com duas pessoas que ficaram muito ofendidas e queriam ir aos bastidores e confrontar, e meu pessoal impediu. O conflito aumentou e um deles acabou sendo preso”.
Outra vez, Reed e sua banda se recusaram a continuar porque sentiram que o dono do clube não os respeitava.
“E quando eles perguntaram o que poderiam fazer para mostrar seu respeito”, lembrou o anfitrião do clube Jack Leitenberg, “Lou sugeriu uma garrafa de Jack Daniel’s”.
Miles Davis foi outro artista que fez comentários positivos à administração do clube.
Num show em meados dos anos 70, a lenda do jazz fez o público esperar 40 minutos além do horário programado para seu segundo set. Ficando nervoso – já que Davis já havia escapado no segundo set no The Bottom Line – Pepper foi agarrar o trompetista, mas foi interrompido pelo road manager de Davis, Jim Rose.
“Eu estava prestes a entrar no camarim quando Jim Rose apareceu na minha frente e disse: ‘Escute, você não pode entrar agora’”, lembrou Pepper no livro. “Eu disse: ‘Por que não?’ e ele disse: Porque ele estava fazendo (sexo oral). Ele sairá em breve. Aparentemente, eles trouxeram uma prostituta para atendê-lo antes do show. Esse foi Miles.
Há também momentos mais memoráveis, como a primeira apresentação solo de Dolly Parton em Nova York, em 1977.
Foi a primeira vez que ele conseguiu encantar um público cínico de Manhattan, com a presença de nomes como Mick Jagger e Keith Richards, bem como o elenco original do “Saturday Night Live”.
No meio de sua primeira música, a unha postiça de Parton quebrou enquanto ela tocava violão.
“Bem, nossa, quer saber? Aprendi a tocar o G (acorde) com as unhas, mas tudo bem”, disse ele ao público. “Eu não posso fazer isso assim. Espere um minuto.”
E enquanto a realeza hipster de Nova York olhava para ela, ela removeu o resto das unhas – todas as nove.
“E todo mundo enlouqueceu”, lembrou a publicitária de teatro Judy Jacksina, que estava na plateia naquela noite. “Grandes aplausos o tempo todo. Ele sabe como brincar com o público. Ele não se importa com quem está lá fora. Isso é genial.”
E quando a lenda do blues Muddy Waters tocou, Bob Dylan apareceu na esperança de participar.
Silag, o diretor de palco, apareceu entre as músicas para contar a Waters, que respondeu que falaria sobre o cantor depois da próxima música.
Mas quando chegou a hora, a lenda do blues ficou confusa.
“Senhoras e senhores, temos um amigo que virá sentar-se connosco”, disse Waters. “Dê-lhe uma grande ajuda – Bob Denver!”
