A British Steel garantiu um pedido no valor de dezenas de milhões de libras para fornecer material circulante para uma linha ferroviária elétrica de alta velocidade na Turquia, em meio à incerteza contínua sobre o futuro a longo prazo da siderúrgica controlada pelo governo em Scunthorpe.
A fábrica fornecerá 36.000 toneladas de vagões ao ERG International Group, anunciou a empresa, no que chamou de “acordo de oito dígitos”.
Os trilhos destinam-se a uma linha ferroviária de 599 km que está sendo construída para ligar a capital turca, Ancara, à cidade portuária ocidental de Izmir, o que reduzirá os tempos de viagem e as emissões de carbono.
A British Steel disse que a conquista do contrato permitiu-lhe criar 23 novas funções em sua unidade no norte de Lincolnshire e reiniciar a produção de trens 24 horas pela primeira vez em mais de uma década.
O acordo, isto é apoiado pelo Financiamento de Exportação do Reino Unidovisto como um impulso comercial para os produtores deficitários.
No entanto, permanecem questões sobre a viabilidade a longo prazo da unidade de Scunthorpe, onde cerca de 3.500 pessoas trabalham transformando minério de ferro em longos comprimentos de aço necessários para edifícios, pontes e ferrovias.
A British Steel foi comprada pelo grupo de private equity Greybull Capital em 2016, mas faliu três anos depois. O Grupo Jingye da China comprou-a em concordata no início de 2020, mas anunciou no ano passado que planeava fechar a sua siderúrgica de Scunthorpe em meio a perdas de £ 700.000 por dia.
Depois que Jingye recusou apoio para a compra de matérias-primas, o governo britânico interveio com uma legislação de emergência para assumir o controle da fábrica.
Desde então, as perdas diárias aumentaram para 1,2 milhões de libras, com a fatura total atingindo 359 milhões de libras, mostram os números. expresso ao parlamento no mês passado.
Os analistas da indústria siderúrgica questionam por quanto tempo o governo continuará a apoiar a British Steel, uma vez que os custos aumentam numa altura em que os níveis de produção na indústria siderúrgica do Reino Unido caíram para o seu nível mais baixo em mais de um século.
Gareth Stace, diretor-geral do órgão industrial UK Steel, disse que acordos como o da ERG são “vitais para apoiar uma recuperação sustentável” na British Steel.
“As ferrovias são um produto estrategicamente vital e de alto valor e são importantes para os planos de longo prazo da British Steel, bem como para o setor siderúrgico mais amplo do Reino Unido. Ao contrário dos tipos de aço mais comoditizados, os vagões exigem capacidades avançadas, qualidade consistente e relacionamentos de longo prazo com os clientes. A British Steel é um fabricante respeitado globalmente com uma forte base de clientes internacionais”, disse Stace.
Ele apelou ao governo para que reforce as salvaguardas de importação do Reino Unido e trabalhe para garantir que os custos de energia para as siderúrgicas do Reino Unido estejam ao nível dos seus concorrentes internacionais, acrescentando: “Os contratos por si só não podem resolver as pressões estruturais que o sector enfrenta”.
