Neste sábado, 7 de fevereiro, a Echo Arena, em Liverpool, receberá uma partida entre dois lutadores incansáveis. O invicto Nick Ball em sua cidade natal faz a quarta defesa de seu título dos penas da WBA contra o ex-bicampeão mundial Brandon Figueroa.
Embora ambos os lutadores sejam conhecidos por seus golpes implacáveis, estas são as chaves estratégicas que provavelmente determinarão o resultado:
1. Distância e gestão à distância
Apesar de ser o campeão, Nick Ball (23-0-1, 13 KOs) enfrenta uma clara deficiência física. Ele tem apenas 1,70m, em comparação com os 1,70m de Figueroa. Mesmo assim, Ball construiu sua carreira esmagando adversários. No Reino Unido, a chave irá rapidamente diminuir a distância, abaixando o ringue e forçando a luta para locais mais próximos, onde seu centro de gravidade inferior lhe permite acertar ganchos e ganchos de ângulos estranhos, onde lutadores mais altos lutam para se defender.
2. Guerra interna
Ao contrário de muitos lutadores altos, Brandon Figueroa (26-2-1, 19 KOs) se sente muito confortável lutando por dentro – na verdade, é uma casa do leme. “Coração-corpo” prospera em trocas fechadas, usando seu veículo para congelar seus oponentes com socos constantes, especialmente no corpo. Se Figueroa optar por trocar as bolas no meio do ringue, a luta pode se transformar em uma cansativa luta consecutiva onde a idade e o queixo serão decisivos.
3. Guerra física
A maioria dos analistas concorda que o corpo será o alvo principal. Ball tende a expor um pouco sua barriga quando libera combinações de força, uma vulnerabilidade da qual Figueroa – um dos melhores socos de esquerda da divisão – tentará aproveitar. Enquanto isso, Ball terá como objetivo atrasar a movimentação do americano desde o início, evitando que Figueroa confie no seu jab para controlar a distância nas últimas rodadas.
4. A cláusula da cidade
Nick Ball luta em sua cidade natal, aproveitando o impulso das recentes vitórias sobre Sam Goodman e TJ Doheny. Seu estilo agressivo foi projetado para quebrar a vontade do oponente. Figueroa avisou que não é estranho a território hostil, mas terá de manter o tacto para evitar explodir na excitação que os adeptos do Liverpool irão gerar em qualquer fase do campeonato.
Espera-se uma luta rápida. Se a bola conseguir penetrar de forma consistente na guarda de Figueroa e manter o ritmo, ele será o favorito para manter o título na decisão. Porém, se Figueroa conseguir impor seu tamanho e ataque físico consistente, a mudança de potência para 126 libras antes do gongo final é muito grande.
