CIDADE DO MÉXICO — Não há holofotes para iluminar o céu noturno quando os cidadãos de Gotham, no México, precisam de ajuda. Não há linha direta para ligar para esses superpoliciais de uma fortaleza escondida.
Mas o México tem o seu próprio “Batman”: Omar García Harfuch, o czar da segurança no governo da presidente Claudia Sheinbaum.
Ele ganhou o apelido de Batman durante seus dias como chefe da polícia de combate ao crime da Cidade do México, sob o então prefeito Sheinbaum. Assim como o poderoso Cavaleiro das Trevas, García Harfuch exala uma aura protetora vigilante que compensa sua falta de superpoderes com habilidades mais cerebrais – uma mistura de inteligência, determinação e coragem.
No seu cargo actual (título oficial: Ministro da Segurança e Protecção do Cidadão), García Harfuch é inevitavelmente enviado para pontos críticos desde a fronteira norte até ao extremo sul – onde assassinatos, massacres, guerras de gangues e outras encarnações do caos mexicano chegam às manchetes. O roteiro nunca muda: ele promete pegar os bandidos. Seguiram-se prisões.
Tal como o seu chefe, Sheinbaum, o chefe da segurança contestou a afirmação do Presidente Trump de que o México é “gerido por” cartéis, embora não tenha negado a influência generalizada do crime organizado.
“Sim, existem grupos criminosos, mas (o México) não é controlado por cartéis”, disse recentemente García Harfuch, 43 anos, ao diário mexicano El Universal.
Omar García Harfuch, à esquerda, de terno, caminha com a presidente Claudia Sheinbaum, no centro, e outras autoridades mexicanas durante uma cerimônia na Cidade do México em setembro para comemorar o terremoto de 19 de setembro que atingiu o México em 1985 e 2017.
(Juan Abundis/ObturadorMX via Getty Images)
As declarações ousadas e honestas de Joe Friday sobre prisões, apreensões, apreensões de laboratórios de drogas e outras ações de aplicação da lei foram momentos-chave nas conferências de imprensa presidenciais. García Harfuch – que usa sempre fato e gravata – exala uma aura de competência e os seus conselheiros conhecedores dos meios de comunicação social reforçaram a sua imagem de inimigo ferrenho do cartel.
Seus apoiadores começaram a chamá-lo de Batman, em inglês, quando os índices de criminalidade despencaram na Cidade do México durante seu mandato como chefe de polícia. Os apoiadores até circularam imagens online de figuras de ação modificadas do Batman, com as palavras “Harfuch” estampadas no peito.
Embora tenha enfatizado a recolha de informações e a diligência investigativa, não se esquivou de elogiar o trabalho policial e de citar medidas tradicionais de sucesso. Desde que Sheinbaum assumiu o cargo em 1º de outubro de 2024, disse ele, as autoridades prenderam mais de 37 mil suspeitos de “crimes de alto impacto”, apreenderam mais de 300 toneladas de drogas ilegais e detonaram mais de 600 laboratórios de drogas.
Tais estatísticas raramente surgiram durante a presidência de Andrés Manuel López Obrador, antecessor e mentor de Sheinbaum. O antigo presidente é a favor da muito criticada estratégia “abraços, não balas” – limitar as operações ofensivas contra os cartéis e, em vez disso, abordar a pobreza e outros factores socioeconómicos que levam os jovens a aderir ao crime organizado. Muitos mexicanos parecem felizes com esta mudança.
García Harfuch, no Palácio Nacional em setembro, foi chefe de polícia da Cidade do México antes de se tornar secretário de Segurança e Proteção ao Cidadão.
(Gerardo Vieyra/NurPhoto via Getty Images)
“Para mim, Harfuch é uma pessoa boa e com boas intenções, mas, infelizmente, o crime está tão arraigado na sociedade mexicana que é difícil erradicá-lo”, disse Gregorio Flores, 57 anos, dono de uma loja na Cidade do México.
García Harfuch é talvez a figura mais proeminente no governo mexicano, além do presidente, e as sondagens mostram que ele está entre os mais populares – e um provável candidato para substituir Sheinbaum, que claramente confiou explicitamente nele desde o tempo que passaram juntos no governo da Cidade do México. Até os rivais de Sheinbaum reconheceram a sua eficácia.
Tomar uma posição dura contra o crime organizado não é isento de riscos no México, onde políticos, polícias, jornalistas e qualquer pessoa que se interponha no caminho das massas podem tornar-se alvos de gangsters. García Harfuch está bem ciente dos riscos.
Especialistas trabalham na cena do crime depois que García Harfuch foi ferido em uma tentativa de assassinato na Cidade do México, em 26 de junho de 2020. Dois de seus guarda-costas e uma mulher que estava por perto foram mortos.
(Pedro Pardo/AFP via Getty Images)
Em 2020, enquanto servia como chefe de polícia da capital, García Harfuch sobreviveu a três ferimentos de bala num ataque descarado enquanto o seu SUV acelerava ao longo do elegante Paseo de la Reforma, na Cidade do México. As vítimas mortas no ataque foram dois policiais e uma vendedora ambulante que estava por perto. Ataques do tipo comando usando uma variedade de armas de alto calibre chocaram um dos bairros residenciais mais densamente povoados da capital, assim como o ataque da multidão em Rodeo Drive.
De sua cama de hospital, García Harfuch – um ex-policial federal que também é formado em direito – culpou o cartel governante Jalisco New Generation.
As ameaças contínuas contra García Harfuch são frequentemente noticiadas na imprensa mexicana, incluindo uma ameaça de morte pichada encontrada em Maio junto a vários corpos de alegadas vítimas do cartel, largados nos arredores de Acapulco.
“García Harfuch é o inimigo número um do cartel”, disse David Saucedo, analista de segurança. “Ele era uma dor de cabeça para eles. Os cartéis estão acostumados a fazer acordos com (o governo). … Mas Harfuch deu a impressão de que não queria fazer acordos com grupos do crime organizado. E isso era um problema para os cartéis.”
A segurança é uma grande preocupação para a sociedade mexicana, e Garcia Harfuch dá a impressão de que pessoas boas irão reprimir, embora muitos duvidem da queda acentuada da criminalidade que Sheinbaum frequentemente apregoa.
A taxa de homicídios caiu quase 40% desde que Sheinbaum assumiu o cargo no ano passado, afirma o governo, embora os críticos considerem as estatísticas exageradas – sem incluir, por exemplo, o aumento do número de pessoas “desaparecidas”, suspeitas de vítimas de crimes que foram colocadas em sepulturas secretas.
E alguns argumentaram que o telefonema de Sheinbaum ao seu chefe de segurança, conhecedor dos meios de comunicação, foi mais performativo do que substantivo, e talvez contraproducente.
“Não existe Batman”, escreveu recentemente o colunista Viri Ríos no jornal mexicano Milenio. “O mito do Batman é perigoso, especialmente para Harfuch. Torná-lo um mito impõe-lhe a responsabilidade de pacificar o país. Mas, como todos sabemos, Omar não pode derrotar o crime organizado sozinho.”
Na verdade, García Harfuch tinha relativamente poucas tropas sob seu comando direto. A corrupção continua a ser galopante entre a polícia, os procuradores e os juízes estaduais e municipais no México, tornando-os muitas vezes parceiros pouco fiáveis. Portanto, García Harfuch depende de outras instituições, especialmente da Guarda Nacional, uma força de 200 mil homens sob comando militar.
Sheinbaum fala em sua coletiva de imprensa diária em novembro, enquanto García Harfuch observa. Ele era uma presença constante nos briefings.
(Carl de Souza/AFP via Getty Images)
García Harfuch elogiou frequentemente os seus laços com as forças armadas, apesar dos rumores de ressentimento em relação aos seus extensos poderes e proximidade com Sheinbaum. A primeira mulher presidente do México também serviu como comandante militar.
Diz-se que García Harfuch tem a confiança das autoridades dos EUA, embora as crescentes exigências e ameaças da administração Trump de ataques unilaterais em território mexicano o tenham colocado numa posição difícil. Na semana passada, Trump declarou que “não estava satisfeito” com os esforços de erradicação das drogas no México.
“A América confia em García Harfuch, mas pede sempre mais – mais detenções, mais extradições, mais desmantelamento” dos laboratórios de drogas, disse Saucedo, o analista de segurança.
Por razões de segurança, as autoridades forneceram poucos detalhes sobre a vida pessoal de García Harfuch, além de dizer que ele é divorciado e tem pai.
García Harfuch é descendente de funcionários governamentais proeminentes e as suas carreiras reflectem em parte o passado do México sob um regime repressivo e autoritário.
Seu avô, o general Marcelino García Barragán, foi ministro da Defesa durante o infame massacre de estudantes manifestantes em 1968 no distrito de Tlatelolco, na Cidade do México; e o seu pai, Javier García Paniagua, foi um político que ocupou vários cargos, incluindo o de chefe da agora extinta agência da polícia federal, sob ataque por violações dos direitos humanos.
O principal policial do México pode não usar capa e máscara, mas sua formação tem um toque de show business: sua mãe, María Sorté, é uma das atrizes mais conhecidas do México, muitas vezes interpretando personagens de novelas ou novelas. Poucas pessoas sabem o seu nome verdadeiro, María Harfuch Hidalgo, cujo sobrenome paterno reflete a sua ascendência libanesa.
“Harfuch me parece uma pessoa boa e com boas intenções”, disse Carmen Zamora, 46 anos, dona de um restaurante na Cidade do México. “Mas ele precisa de mais tempo. Não podemos resolver num ano a violência que temos visto há muito tempo no México.”
Carlos Monjarraz, 34 anos, um grande vendedor de automóveis, não está convencido.
“Essa coisa toda do Batman é apenas uma piada para os mexicanos quando é tudo a mesma coisa – os mesmos assassinatos, o contrabando de drogas, a insegurança”, disse Monjarraz. “Não precisamos do Batman para nos salvar. O que precisamos é que as autoridades coloquem os verdadeiros criminosos atrás das grades – os políticos malvados que continuam a proteger uns aos outros.”
A correspondente especial Cecilia Sánchez Vidal contribuiu para este relatório.
