O alerta precoce pode salvar vidas antes de terremotos como o terremoto de magnitude 5,6 que matou e feriu centenas de pessoas na Indonésia em 2022.
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O seu telemóvel é provavelmente um dos milhares de milhões de dispositivos em todo o mundo que já servem como sistema de alerta precoce de terramotos em dezenas de países.
Desde a sua introdução em 2020, o sistema Android de alerta de terremotos do Google foi expandido para permitir que 2,3 bilhões de usuários de telefones Android e smartwatches recebam alertas sobre terremotos nas proximidades, em comparação com 300 milhões de pessoas que poderiam receber tais alertas de outras fontes, de acordo com um novo estudo realizado por pesquisadores do Google. Mas o telefone não transmite apenas avisos; seus sensores também podem ajudar a detectar terremotos.
“Bilhões de dispositivos Android trabalham juntos para atuar como minissismômetros, criando a maior rede de detecção de terremotos do mundo.” Ricardo Allen Ele possui doutorado pela Universidade da Califórnia, Berkeley, e é pesquisador visitante no Google.
O sistema desenvolvido por Allen et al. analisa vibrações detectadas pelos acelerômetros de smartphones e smartwatches Android. Combinada, esta rede de sensores pode indicar a magnitude de um terremoto e quais usuários de telefone estão perto o suficiente do perigo para receber uma mensagem de alerta.
O sistema do Google notifica as pessoas quando detecta um terremoto de magnitude 4,5 ou superior. Mas como o sistema exige telefones suficientes para estar suficientemente perto do terremoto, “ele não detecta todos os terremotos”, disse Allen. Por exemplo, ele pode detectar eventos sísmicos que ocorrem a dezenas a centenas de quilômetros da costa, mas não terremotos originados na maioria das dorsais meso-oceânicas.
Um dos maiores desafios é determinar com rapidez e precisão a magnitude de cada evento sísmico. Os pesquisadores melhoraram os algoritmos de detecção de terremotos do sistema ao longo dos anos, desenvolvendo modelos regionais que representam melhor os movimentos tectônicos locais e levam em conta as diferentes sensibilidades dos sensores de diferentes smartphones Android.
Allen disse que o sistema global do Google é agora tão preciso quanto o sistema Shake Alert, que cobre a costa oeste dos Estados Unidos, e o Programa de Alerta Antecipado de Terremotos da Associação Meteorológica do Japão. Ele ressalta que o projeto do Google pretende complementar, em vez de substituir, esses sistemas baseados em sismógrafos, e também poderia incorporar e fornecer alertas ShakeAlert para pessoas na Costa Oeste. “Mas a realidade é que muitas regiões propensas a terremotos não possuem as redes regionais de observação sísmica necessárias para emitir alertas”, diz Allen.
Google afirma que seu sistema fornece uma “fonte única de informação” para países sem sistemas de alerta precoce de terremotos Katsu Goda na Western University, no Canadá, e não está envolvido no esforço. Além disso, mesmo que outros países ou regiões tenham sistemas de alerta disponíveis, os alertas atingirão mais pessoas no total.
O sistema atualmente fornece alertas como: 98 países e regiõesinclui os Estados Unidos, mas exclui o Reino Unido. “Geralmente nos concentramos em países que historicamente apresentam um alto risco sísmico, apesar de não terem soluções de alerta precoce de terremotos”, diz ele. Mark Stogaitis Google.
Durante o terremoto de magnitude 6,2 que atingiu a Turquia em abril de 2025, os smartphones Android na área receberam ondas sísmicas.
Data Siio, Noaha, Marinha dos EUA, NGA, GEBCO, LDEO-Columbia, NSF, Landsat/Copernicus, Google Earth
Em março de 2024, o sistema emitiu alertas para 1.279 eventos sísmicos, com apenas três alarmes falsos, de acordo com um novo estudo que analisou o desempenho e a precisão do programa. Dois desses alarmes falsos estavam relacionados a tempestades e um foi causado por um evento de notificação em massa não relacionado que fez vibrar vários telefones. Desde então, a equipe atualizou o algoritmo de detecção para evitar tais gatilhos falsos.
A maioria dos dispositivos Android é ativada por padrão para ingressar em redes sismográficas baseadas em telefone e receber alertas sobre terremotos próximos, mas os usuários podem alterar essas duas configurações. Em nossa pesquisa com usuários, mais de um terço dos participantes do sistema receberam alertas por telefone antes de sentirem o tremor, e a maioria das pessoas que receberam alertas disseram que os consideraram muito úteis.
Se um usuário de smartphone Android continuar inscrito em alertas, existem dois tipos de alertas: Alertas comportamentais mais urgentes são projetados para incentivar as pessoas a tomarem ações de proteção, como “deixar cair, cobrir ou segurar”. No entanto, o aviso não é emitido até que o sistema preveja uma forte agitação, muitas vezes fornecendo apenas alguns segundos de aviso prévio. Por outro lado, alertas Be Aware menos intrusivos, que fornecem informações mais gerais, podem chegar dezenas de segundos antes que o usuário do telefone sinta um terremoto.
“A física dos terremotos nos diz que há menos aviso antes de um abalo forte do que de um abalo fraco”, diz Stogatis. “No entanto, continuamos a considerar a modificação da nossa estratégia de alerta para melhorar os tempos de alerta para futuros terremotos.”
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