As especulações de aquisição continuarão na BP, já que a proibição da Shell ao seu rival de petróleo e gás termina no Boxing Day.
A BP continua a ser um alvo, apesar de na semana passada ter contratado dramaticamente um estranho como seu primeiro executivo-chefe nos seus 116 anos de história, num esforço para afastar potenciais pretendentes e travar o seu feio esforço em direção ao Net Zero.
Meg O’Neill, chefe da maior empresa de energia da Austrália, Woodside, ingressará em abril para substituir Murray Auchincloss, que deixará o cargo imediatamente.
O novo presidente da BP, Albert Manifold, disse que “maior rigor e persistência” eram necessários “para fazer as mudanças transformadoras necessárias para maximizar o valor para os nossos acionistas”.
Mas é improvável que a mudança repentina no topo impeça as conversas sobre uma oferta antes da chegada de O’Neill, disseram analistas.
“A conversa sobre aquisição definitivamente voltará”, disse Maurizio Carulli, analista de energia da gestora de fortunas Quilter Cheviot. “No curto prazo, espera-se incerteza.”
Nova cara: Meg O’Neill é a primeira pessoa de fora da BP a atuar como CEO nos 116 anos de história da BP
Ele também observou que a Shell tinha um bom objetivo ao atingir empresas sob nova gestão. Eles fizeram uma mudança ousada de £ 47 bilhões para o Grupo BG em 2015 – meses depois de Helge Lund ter assumido o controle do grupo de energia que fazia parte da British Gas.
Lund, que mais tarde deixou a BG, foi destituído do cargo de presidente da BP este ano sob pressão do fundo de hedge ativista Elliott, que se opôs à estratégia de energia verde da BP.
A Elliott, que detém 5% da BP, terá encorajado O’Neill a vender rapidamente activos com baixo desempenho, incluindo energias renováveis, para reduzir a dívida e regressar ao seu negócio principal de combustíveis fósseis.
Sob a liderança de O’Neill e Manifold, outra entidade externa, a BP poderá estar a elaborar planos para mudanças mais radicais que “poderão significar que se tornará mais interessada em aceitar ofertas para a totalidade ou parte dos seus negócios”, disse Henry Tarr, analista de energia do banco de investimento Berenberg.
Em junho, a Shell rejeitou relatos da mídia de que haviam ocorrido negociações de aquisição com a BP.
A declaração significa que, de acordo com as regras do City, eles não poderão fazer uma oferta aos seus rivais menores durante seis meses. O prazo expira em 26 de dezembro, dando à Shell a liberdade de abordar a BP.
O chefe da Shell, Wael Sawan, e sua diretora financeira, Sinead Gorman, também estão bloqueando os planos de compra da BP este ano. Isto levou à demissão do chefe da unidade de negócios da Shell, informou o Financial Times.
A Shell é considerada cautelosa em fundir as duas maiores empresas britânicas, mas fontes disseram que a empresa poderá ficar sob pressão dos ministros para renovar o seu interesse se a BP cair nas mãos de um concorrente estrangeiro.
“O’Neill pode ter que lutar muito para garantir que a BP não venda uma música”, disse Derren Nathan, da corretora Hargreaves Lansdown.
“Os investidores esperam agora que ele tenha um plano robusto para reforçar o balanço, melhorar a rentabilidade e definir o papel da BP na transição energética.”
Carol Howle, diretora comercial da BP, assumirá o cargo até a chegada de O’Neill.
Apesar dos recentes ganhos no preço das ações da BP, a Auchincloss não conseguiu conquistar os investidores e, mais importante ainda, a Manifold, que ingressou em outubro. Shell e BP não quiseram comentar.
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