Dois anos depois dos residentes de Huntington Beach terem votado proibindo efetivamente a bandeira do Orgulho para evitar ser exibida em propriedades da cidade, esta cidade costeira conservadora poderia ser representada por um membro gay do Congresso e crítico declarado do presidente Trump, o deputado Robert Garcia.
Essa mudança na sorte ocorreu após um realinhamento sem precedentes em meados da década dos distritos eleitorais na Califórnia.
Os eleitores em Novembro aprovaram esmagadoramente a Proposição 50 – o plano do governador Gavin Newsom para neutralizar os abusos republicanos no Texas – para ajudar os democratas a ganhar o controlo da Câmara em Novembro e fornecer controlos significativos sobre a administração Trump.
A turbulência política desencadeada pela votação mudou o cenário político da Califórnia.
O veterano legislador republicano Darrell Issa, do norte do condado de San Diego, uma constante pedra nas costas do presidente Obama, disse que vão renunciar. O deputado do norte da Califórnia, Kevin Kiley, abandonou seu selo GOP para concorrer como independente. E dois congressistas republicanos encontram-se numa batalha política em novos distritos situados nos condados de Orange, Riverside e San Bernardino.
O novo 42º Distrito continua ancorado na base de Garcia, Long Beach. Mas com esta nova linha, eles trocaram comunidades do sudeste de Los Angeles, como Downey e Bell Gardens, por cidades mais amigáveis ao MAGA, como Huntington Beach e Newport Beach.
“Eu digo que cada vez que um distrito cruza a fronteira entre Los Angeles e Orange County, o Partido Democrata assume o controle dele”, disse Paul Mitchell, um especialista distrital que traçou uma nova linha para o Partido Democrata. “Atrair o distrito de Long Beach para Huntington Beach significa que você está dando a Robert Garcia uma comunidade que, em uma Câmara Municipal eleita, tem sido um verdadeiro anátema para quem ele é como pessoa, por ser um membro gay do Congresso.”
A mudança significa que o distrito de Garcia deslocou-se para a direita, com mais eleitores republicanos, mas ainda tem maioria democrata. A ex-vice-presidente Kamala Harris ainda vencerá o novo distrito nas eleições presidenciais de 2024 por 13 pontos, levando os democratas a acreditar que Garcia ainda pode vencer no distrito.
Como principal democrata no Comité de Supervisão da Câmara, Garcia está preparado para ganhar mais poder contra a administração Trump se o precedente histórico for mantido e os democratas reconquistarem a maioria na Câmara em Novembro.
Garcia não pôde ser entrevistado, mas muitos dos novos eleitores em julgamento foram representados pelo deputado Dave Min (D-Irvine), que ganhou uma cadeira dividida no condado de Orange em 2024 e agora enfrenta uma base eleitoral um pouco mais azul em seu distrito recém-configurado.
“Tenho muitos eleitores aos quais posso apelar”, disse Min, que se descreve como um “progressista do Condado de Orange” porque se preocupa em proteger os direitos civis, mas muitas vezes se alinha com os interesses da aplicação da lei e das pequenas empresas.
“A mensagem dele (para os novos eleitores) é que nem sempre vocês podem concordar comigo, mas vou tentar o meu melhor para fazer o que digo. Vou lutar para cumprir as promessas que fiz, vou lutar pelos valores que me interessam. E ouço os meus eleitores”, disse, lembrando que realizou recentemente a sua sétima Câmara Municipal desde que foi eleito.
No distrito vizinho de Orange County, os republicanos Kim Young e Ken Calvert lutarão para controlar o único assento republicano seguro da região após a Proposta 50. O distrito também abrange as fronteiras do condado – em Corona, Chino Hills e outras partes do oeste de Riverside e nos condados de San Bernardino.
Os republicanos podem ficar desapontados ao verem os dois líderes dos partidos populares brigarem no que se espera ser uma eleição brutal e cara.
“Os eleitores republicanos nas primárias estão procurando uma maneira de diferenciar duas pessoas que compartilham gostos semelhantes”, disse Rob Stutzman, estrategista político republicano. “Os eleitores republicanos vão gostar de ambos, então como você avalia isso?
“Muitas vezes, depende de quem são os seus amigos”, disse ele, observando que o apoio de grupos de interesse e de outras autoridades eleitas é geralmente mais valioso nas primárias do que nas eleições gerais.
Vários candidatos democratas também se declararam para a vaga, o que os estrategistas de campanha dizem que poderia dividir o voto liberal e permitir que Calvert e Kim avançassem para as eleições gerais.
Issa se despede, Kiley abandona o selo GOP
O presidente Darrell Issa (R-Bonsall) ouve depoimentos de testemunhas durante uma audiência do Comitê de Supervisão da Câmara intitulada “Revisão do ataque de Benghazi e perguntas não respondidas”, no edifício de escritórios Rayburn House, no Capitólio, em 2013, em Washington.
(Drew Anger/Getty Images)
A decisão de Issa de não buscar a reeleição foi uma surpresa na sexta-feira, embora houvesse especulações sobre seu futuro depois que um distrito congressional recém-criado o colocou em uma cadeira onde os eleitores democratas superavam os eleitores republicanos. Isso representa um grande rebaixamento em relação ao seu distrito atual, que inclui o condado de San Diego, de tendência direitista, e os enclaves conservadores de Temecula e Murrieta.
“Esta decisão está em minha mente há algum tempo e não a tomei levianamente”, disse Issa em comunicado. “Mas depois de um quarto de século no Congresso – e antes disso, um quarto de século nos negócios – é o momento certo para um novo capítulo e um novo desafio.”
Os democratas celebraram a saída de Issa, que ajudou a financiar a bem-sucedida destituição do governador democrata da Califórnia, Gray Davis, em 2003, e liderou uma investigação do Congresso sobre o ataque de 2012 à missão diplomática dos EUA em Benghazi durante a administração Obama.
“Depois de mais de duas décadas de representação fracassada, Darrell Issa está mais uma vez correndo para sair – e sobreviver”, disse Anna Elsasser, porta-voz do Comitê Democrata de Campanha do Congresso.
Vários democratas anunciaram planos para desafiar Issa, incluindo a vereadora da cidade de San Diego, Marni Lynn von Wilpert.
A Proposição 50 também dividiu o extenso distrito controlado por Kiley, um republicano de Rocklin, em seis partes, deixando o congressista do norte da Califórnia e os críticos frequentes de Newsom com poucas boas opções.
Nos meses seguintes, Kiley postou nas redes sociais para anunciar – como o programa de namoro “The Bachelor” – que ele não concorreria até que sua corrida fosse decidida em dois distritos: cadeiras republicanas seguras que forçariam Kiley a uma primária com o então deputado. o atual Tom McClintock (R-Elk Grove) ou um distrito com uma vantagem de registro democrata de 9 pontos.
Kiley optou por contornar o desafio de McClintock e entregar sua decisão final ao novo 6º Distrito com uma reviravolta: na sexta-feira, o congressista anunciou que concorreria como candidato independente e não como republicano.
Representante Kevin Kiley (R-Rocklin) em seu escritório em Washington em 2025.
(Richard Pierrin/Para os tempos)
Numa longa postagem nas redes sociais e no vídeo que a acompanha, Kiley disse que ficou “frustrado, às vezes enojado, com a atitude hiperpartidária no Congresso” e que estava respondendo às perguntas dos constituintes, “não um líder partidário”.
Mas sem um partido político que o apoie, a campanha de Kiley está “completamente sobre os seus ombros”, disse o estrategista republicano Matt Rexroad. “Ele não terá apoio do partido. Ele está completamente sozinho.”
Sem uma carta mostrando o nome de um partido político ao lado do seu nome na cédula, os candidatos independentes geralmente se perdem na disputa.
Um dos outros candidatos, um escritor cristão chamado Michael Stansfield, confirmou na sexta-feira que está se candidatando como republicano, dando automaticamente a Kiley competição pelos votos conservadores.
Vários democratas anunciaram campanhas para a vaga – que agrupa subúrbios conservadores de Sacramento com subúrbios de tendência liberal mais próximos da capital – incluindo o ex-senador estadual Richard Pan, Sacramento Dist. Atty. Thien Ho, a prefeita de West Sacramento, Martha Guerrero, e Lauren Babb, líder de relações públicas das clínicas Planned Parenthood na Califórnia e em Nevada.
A corrida poderia reavivar a rivalidade da era pandêmica entre Kiley e Pan, que lutaram por vacinas e regras de saúde pública enquanto serviam no Legislativo estadual.
Novo distrito, novo desafiante
Para alguns membros de longa data do Partido Democrata, como o deputado Brad Sherman, a adição de novos eleitores republicanos poderia ajudá-los a afastar os desafios dos candidatos progressistas mais jovens.
Meia dúzia de democratas, a maioria jovens progressistas, entraram com documentos para desafiar Sherman (D-Sherman Oaks), 71, que representa partes do Vale de San Fernando há quase 30 anos.
O 32º Distrito permanece azul após a Proposta 50, mas quase o mesmo balanço de sete pontos para a direita “Isso torna menos provável que dois democratas avancem para as eleições gerais, tornando menos provável que (Sherman) seja derrotado”, disse Mitchell.
O mesmo se aplica aos deputados Doris Matsui (D-Sacramento), Mike Thompson (D-St. Helena) e John Garamendi (D-Walnut Grove), que estão todos na faixa dos 70 e 80 anos e enfrentam adversários mais jovens e progressistas.
Embora conquistar eleitores mais conservadores possa ajudar alguns titulares a evitar enfrentar outros candidatos democratas em Novembro, a ameaça de tal luta encoraja-os a serem mais activos na campanha, disse Rexroad.
“Você está vendo mais atividade de Doris Matsui, Mike Thompson e John Garamendi porque eles estão sendo desafiados, porque amam seus assentos e querem mantê-los”, disse Rexroad.
A redatora do Times, Seema Mehta, contribuiu para este relatório.
