Os advogados do comediante Carlos Mencia exigem a sua libertação imediata da prisão, denunciando o que descreveram como uma “demonstração de força irracional” depois de o comediante ter sido preso num enorme caso de fraude fiscal que os procuradores expuseram como a estreia fracassada de uma nova unidade de crimes empresariais em Los Angeles.
A moção de emergência, apresentada no tribunal de Van Nuys, veio dias depois de Mencia, 57, ter sido preso em sua casa em Encino por vários agentes armados da lei.
O promotor distrital do condado de Los Angeles, Nathan Hochman, anunciou um caso de negligência fiscal de 12 acusações contra o comediante após sua prisão na quinta-feira e rotulou-o de “um dos maiores infratores fiscais da Califórnia” ao apresentar a nova Unidade de Fraude Fiscal Empresarial do escritório.
Os promotores acusaram Mencia de não declarar US$ 8,7 milhões em renda pessoal e corporativa entre 2019 e 2024, deixando cerca de US$ 300.000 em impostos estaduais não pagos.
Mas num pedido recentemente apresentado para conceder fiança, a defesa acusou os procuradores de transformarem uma disputa financeira num golpe publicitário destinado a exibir a nova unidade da acusação.
A defesa pediu ao tribunal que libertasse Mencia sob sua própria fiança ou reduzisse sua fiança de US$ 250.000 para US$ 50.000.
“Ninguém se opõe à obrigação de pagar impostos”, de acordo com a moção obtida pelo The California Post. “Mas a rusga à sua casa com vários agentes da lei, gritando ‘mandado de busca’ num altifalante e sacando uma arma foi uma demonstração de força irracional para um alegado delito que não envolvia armas, drogas ou violência.”
Seu advogado, Dana Cole, também contestou a decisão dos promotores de manter Mencia preso usando uma fiança que impediria um réu de pagar fiança quando as autoridades acreditarem que os fundos foram obtidos através de atividade criminosa.
Os advogados argumentaram que a suspensão era inadequada porque as alegações centravam-se na falta de declaração ou pagamento de impostos – crimes de negligência – e não em alegações de que Mencia obteve o seu dinheiro ilegalmente.
De acordo com o processo, o comediante acumulou sua fortuna legalmente por meio de apresentações stand-up e trabalhos na televisão ao longo de décadas, e a renda contestada é anterior ao processo fiscal.
A moção argumenta que a continuação da detenção de Mencia resultou em graves danos financeiros.
Documentos judiciais dizem que ele perdeu quatro noites de shows de comédia programados desde sua prisão, resultando em perda de renda de US$ 40 mil.
“O réu pagou agora um alto preço ao prejudicar sua reputação nacional, prendendo-o por vários dias sem a oportunidade de pagar fiança e passando quatro noites em uma reserva onde poderia ter recuperado até US$ 40.000 que teria pago ao Conselho Fiscal de Franquia para começar a pagar os impostos devidos”, disse o processo.
Os advogados de defesa também pediram a devolução dos bens apreendidos na operação, incluindo o celular, laptop e carteira de motorista de Mencia e de sua esposa Amy Mencia. O processo dizia que o computador continha “informações proprietárias valiosas” que eram críticas para seu desempenho.
Para reforçar o argumento de que Mencia não representava risco de fuga, os advogados enviaram cartas de amigos e colegas de longa data.
Entre eles está a produtora Nicole “Nikki” Rosenson, que trabalhou com Mencia no programa “Mind of Mencia” do Comedy Central.
“Era importante para mim que o personagem de Carlos não se limitasse a apenas uma coisa. Ele era um pai amoroso e um amigo leal e gentil”, escreveu Rosenson, acrescentando que o comediante muitas vezes ajudava quadrinhos em dificuldades, dando-lhes oportunidades no início de suas carreiras.
A moção também afirma que Mencia imigrou de Honduras para os Estados Unidos aos dois anos de idade e era o principal sustento de sua esposa, dois filhos, sua mãe de 83 anos e vários membros de sua família.
Seu primo, Albert Mejia, se ofereceu para atuar como fiador e está preparado para depositar uma fiança de US$ 50 mil usando sua conta bancária pessoal, de acordo com o documento.
Uma audiência formal e uma audiência de fiança são esperadas para segunda-feira no tribunal de Van Nuys.
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