Autoridades federais de saúde identificaram a alface do México servida em locais da Taco Bell em cinco estados dos EUA como uma fonte de transmissão generalizada do parasita Cyclospora, causador de diarreia.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) confirmaram a fonte na noite de quinta-feira e alertaram os consumidores para não comerem fatias de alface americana dos restaurantes Taco Bell em Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio e West Virginia.
A Taylor Farms, com sede na Califórnia, está se preparando para recolher ingredientes ligados a um surto generalizado de ciclospora, Bloomberg News informoucitando documentos vistos pelo veículo. Cyclospora pode causar diarreia intensa, fadiga e náusea, com sintomas que duram um mês.
A Taylor Fresh Foods disse na sexta-feira que nenhuma de suas saladas de marca estava ligada ao surto – mas estava retirando a distribuição de alface da região.
“Embora os rastreamentos da FDA tenham indicado certas fazendas independentes, que representam menos de 1% do fornecimento de alface americana, como uma fonte potencial deste surto, removemos toda a alface americana da região indefinidamente”, disse o comunicado. “Nenhum outro produto da Taylor Fresh Foods em todo o país foi afetado.”
Uma investigação da Food and Drug Administration (FDA) identificou um fornecedor de alface. O alerta federal aos consumidores não identificou a empresa.
“A FDA está trabalhando com fornecedores de alface americana para determinar se a alface potencialmente contaminada permanece no mercado”, inclusive em outros estados, disse o CDC. “A Taco Bell se comprometeu a parar de usar qualquer alface de fornecedores identificados pela investigação de rastreamento do FDA.”
O CDC, a FDA e autoridades de saúde pública em vários estados investigaram surtos de infecções por ciclospora em vários estados.
Mais de 30 estados relataram infecções este ano, e os dados mais recentes desses estados mostram que o número de infecções supera o recorde dos EUA de cerca de 4.700 casos em 2019. A doença geralmente não é fatal e geralmente é tratada com antibióticos.
Na terça-feira, antes da confirmação do governo federal, a Taco Bell emitiu um comunicado dizendo que estava “eliminando voluntária e temporariamente ingredientes restritos em restaurantes selecionados como precaução. Continuaremos monitorando a situação de perto e seguindo as orientações das autoridades de saúde pública”.
Cyclospora é um parasita microscópico em forma de bola que geralmente causa diarreia aquosa “com evacuações frequentes e às vezes explosivas”, de acordo com o CDC. Os surtos tendem a ocorrer com mais frequência no final da primavera e no verão.
Este parasita que gosta de calor infecta os intestinos e se espalha pelas fezes. No passado, as pessoas eram infectadas pelo consumo de frutas ou vegetais expostos à água de irrigação contaminada com fezes.
Esta doença, chamada ciclosporíase, é menos comum do que as doenças de origem alimentar causadas por outros germes, incluindo salmonela e salmonela. E E. coli. Muitos casos nunca foram associados a alimentos específicos ou outras fontes e, durante muitos anos, apenas foram notificados alguns surtos de ciclosporíase nos EUA. Mas os números começaram a aumentar há cerca de uma década, com um aumento significativo em 2018 e 2019.
Especialistas dizem que é provável que os casos de ciclosporíase historicamente não tenham sido relatados, em parte porque alguns testes comuns usados para verificar intoxicação alimentar não foram projetados para detectar ciclospora. Eles atribuem a tendência de aumento de casos à crise climática e à melhor detecção.
