Do seu escritório com vista para o Rio Tâmisa, Marco Amitrano tem uma perspectiva única sobre o desempenho dos negócios no Reino Unido.
Como sócio sénior da maior empresa de contabilidade do Reino Unido, a PwC, supervisiona mais de 23.000 funcionários, prestando serviços – principalmente auditoria – a mais de 19.000 clientes, desde start-ups regionais a empresas de contabilidade trimestrais. FTSE 100 empresas e departamentos governamentais.
Falando da sede global do grupo internacional no centro de Londres, ele disse que a Grã-Bretanha tem muitos pontos fortes, mas somos ambivalentes em relação às pessoas de sucesso.
Ele disse que era difícil imaginar uma versão britânica do magnata da SpaceX e da Tesla, Elon Musk, na foto da capa.
“Para ser honesto, não creio que sejamos capazes de criar um trilionário”, disse ele, com um sotaque britânico ligeiramente áspero. Ele disse sobre Musk: ‘Admiro suas realizações, mas não gosto de tudo o que ele diz. Ele é alguém que quer ser polêmico.
‘Digamos apenas que é por uma boa razão, para uma mudança progressiva. Não creio que nosso país possa lidar com alguém assim.
Se o Reino Unido não consegue lidar com empreendedores como Musk, como poderemos alcançar o crescimento que os políticos e a sociedade desejam?
A prescrição de Amitrano é promover-nos melhor, investir em inovação que leve ao crescimento e garantir que tenhamos uma força de trabalho de alta qualidade, qualificada em inteligência artificial. Mais capital, disse ele, precisa estar disponível para as empresas que buscam crescer.
Posição única: Do seu escritório com vista para o Rio Tâmisa, Marco Amitrano tem uma perspectiva única sobre o desempenho dos negócios no Reino Unido
“Inovamos melhor, penso eu, do que qualquer pessoa no mundo, incluindo a América, mas não conseguimos aumentos de capital”, disse ele.
Existem também desafios culturais. Ele acrescentou: ‘Não celebramos o sucesso como outras pessoas fazem. Gostamos de atirar pedras, questionar. Existem alguns pontos positivos nisso. Estamos de castigo, fazemos perguntas e não aceitamos narrativas pelo seu valor nominal.
O Reino Unido ainda é visto como um bom lugar para fazer negócios, mas corremos o risco de perder esse estatuto, disse ele.
Na pesquisa da PwC com líderes executivos globais deste ano, o Reino Unido ficou em segundo lugar, depois dos Estados Unidos, como destino de investimento.
Mas os aumentos de impostos destinados às empresas e aos ricos, bem como os novos direitos dos trabalhadores, diz ele, levantaram demasiadas questões sobre a Grã-Bretanha nas mentes dos investidores estrangeiros.
“A boa notícia é que ainda somos o número dois”, disse ele. ‘As notícias não são boas, não somos mais o segundo jogador.
‘Quando converso com pessoas ricas, do ponto de vista pessoal, elas querem estar na Inglaterra.
Responsabilidades: Como sócio sênior da maior empresa de contabilidade do Reino Unido, a PwC, Amitrano supervisiona mais de 23.000 funcionários
“Mas muitas vezes eles têm motivos para repensar isso devido ao impacto financeiro, e precisamos analisar isso mais de perto.”
A revolta de Sir Keir Starmer no governo e as defenetrações pioraram a situação?
“É claro que a turbulência política pode criar sentimentos de instabilidade. Neste caso, influencia as decisões de investimento”, disse ele, argumentando que a abordagem da PwC é apolítica.
Um dos seus conselheiros é o estadista trabalhista Alan Milburn, que está a trabalhar num relatório para ministros sobre um milhão de jovens sem educação, trabalho ou formação, conhecidos como Neets.
A PwC é um lugar que emprega muitos jovens como contadores estagiários, então esse é um assunto que lhe é caro.
Chefes como ele devem estar à altura do desafio, disse ele, acrescentando: “Os executivos-chefes devem liderar e não delegar ao RH. Isso vai mudar de rumo, porque o que o chefe do Executivo fizer será seguido por todos. Se a retórica e as intenções não vierem de cima, isso não acontecerá. Acho que Alan pediria isso.
Amitrano, 56 anos, esteve na PwC durante toda a sua carreira e seu avanço incorpora o poder do trabalho para mudar vidas.
Seu pai italiano, Giovanni, era um dos dez filhos e aos 12 anos teve que trabalhar limpando o interior de barris de vinho depois que seu próprio pai se perdeu na Segunda Guerra Mundial.
“Ele fez isso para que sua família pudesse comer”, disse Amitrano.
‘Meu pai acreditava que sempre havia algo que você poderia fazer para se ajudar em qualquer situação.’
‘Talvez tenha que trabalhar mais, ou talvez tenha que se mudar. Ele incutiu isso em minha irmã e em mim. Entrei neste ambiente com uma ética de trabalho duro. Uma vez dentro de você, nunca para.
Mais tarde, Giovanni tornou-se cantor e garçom em navios de cruzeiro e conheceu a mãe inglesa de Marco na Austrália, onde trabalhava como esteticista.
O casal instalou-se em Luton, onde Marco e a irmã tiveram uma infância “muito feliz”. Ele se formou em engenharia eletrônica na Universidade de Newcastle, onde conheceu sua esposa Liz. Eles agora têm dois filhos.
A profissão de auditoria é frequentemente abalada por escândalos de grande repercussão. Tal como os seus rivais, a PwC também foi atingida por uma série de multas pesadas na última década, incluindo a auditoria à extinta cadeia de lojas BHS.
A PwC também está sob investigação devido à auditoria que realizou à WH Smith pelo Financial Reporting Council, na sequência de um escândalo contabilístico na sucursal norte-americana do retalhista de viagens.
E na semana passada o órgão de fiscalização multou a PwC e um dos seus parceiros em mais de 3 milhões de libras por “violações graves e numerosas” na sua auditoria ao empreiteiro de defesa Babcock – três anos depois de uma multa separada de 5 milhões de libras devido a uma auditoria à mesma empresa.
Embora Amitrano tenha se recusado a discutir casos individuais, ele enfatizou: “O fracasso empresarial ou a fraude bem disfarçada não são necessariamente culpa do auditor. Temos auditorias de alta qualidade.’
Ele acrescentou sobre a investigação: “Estamos cooperando 100 por cento”.
Um escândalo muito grande pode até levar à falência uma empresa de contabilidade, deixando grandes clientes com menos opções de auditores.
“Temos de lembrar que o sector dos serviços profissionais é uma parte fundamental e vital desta economia”, disse ele, acrescentando sobre os seus rivais mais pequenos, Deloitte, EY e KPMG: “Nas Quatro Grandes empregamos milhares de pessoas e pagamos mais de mil milhões de libras em impostos.
‘Isso não significa que não devamos ser responsabilizados, mas eu também teria cuidado ao atirar muitas pedras – isso pode ter consequências indesejadas.’
Foi apenas alguns anos antes de ser selecionado como sócio sênior da PwC que ele ousou aspirar ao cargo, lembra ele. Ele disse: ‘Falei com meu mentor, que se aposentou há muito tempo. Perguntei a ele: “como você demonstra seu desejo de ser sócio sênior?” E ele me disse: “você vai sentir uma mão no seu ombro”.
‘E eu senti isso, talvez dois anos antes de conseguir o emprego.’
‘Tudo começa com os sentimentos, a maneira como as pessoas falam com você, as mensagens que chegam até você.’
A carreira de Amitrano é um exemplo de mobilidade social em ação e o alerta é claro. Se o Reino Unido continuar a sobrecarregar os empresários com burocracia e a alienar os investidores com novos impostos, perderemos terreno para os seus rivais.
Talvez o Reino Unido não precise de criar uma versão de Elon Musk, mas precisa de apoiar os seus próprios negócios e dar aos jovens uma oportunidade justa.
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