A combinação de Mitchell na esquerda – que marcou dois gols no retorno aos centros defensivos – só vai melhorar se os dois jogadores conseguirem permanecer em campo.
A primeira linha selvagem
David Fifita foi considerado um novo homem quando se reuniu com o técnico Wayne Bennett, depois de um ano passado desastroso no Gold Coast Titans ter deixado os especialistas se perguntando o que seu futuro reserva.
Embora tenha havido alguns momentos que o ex-armador do Queensland Maroons gostaria de ter de volta – incluindo o crime posterior envolvendo seu envolvimento com o capitão dos Dolphins, Tom Gilbert, com este último o rotulando de “um desbotamento mental” em seu nome – ele ainda mostrou momentos de magia que o tornaram um homem de US$ 1 milhão em Queensland.
Uma leitura defensiva ruim para abrir um passe seguro para o Dolphins Kulikefu Finefeuiaki marcar foi rapidamente seguida por um golpe suave na bola. Mas à beira do intervalo, Fifita fez sentir a sua presença – cobrando um passe curto de Walker, antes de se desvencilhar dos defesas e encontrar um passe para Alex Johnston marcar.
Enquanto estava nas lixeiras, o ataque deu-lhe um fôlego cedo faltando oito minutos para o fim, mas o jogador de 26 anos – que disputou oito jogos no ano passado em meio a lesões e problemas – ainda terminou com 156 jardas, uma fuga, uma assistência, 16 tackles e até um sack forçado.
“É bom não tratá-lo como tratei durante a maior parte da minha carreira”, disse Murray.
“Ele tem uma grande presença física, atrai muitos defensores e é preciso muito esforço para detê-lo. Ele apenas adiciona muito poder de ataque e presença ao nosso time, e estamos comprometidos com o que estamos construindo aqui.
Farnworth-Cobbo teve muito poucas oportunidades
A combinação de Farnworth e Selwyn Cobbo na ala esquerda foi projetada para dar aos Dolphins uma vantagem letal para explorar, mas eles tiveram uma chance de provar isso.
Alguns comerciais brincam com os Golfinhos para manter a bola viva, dando-lhe duas rachaduras ao mesmo tempo – pegando o chão e devolvendo-a ao campo, antes de ser devolvida.
O intervalo e o gol de Cobbo antes de Farnworth marcar no início do segundo tempo, dando uma ideia do que eles podem alcançar se o meio-campo dos Dolphins entrar em ação.
O problema é que eles raramente tiveram oportunidades, com a maior parte do seu trabalho limitado a sair do seu próprio lado, já que os Dolphins cometeram 13 erros em piso molhado.
Cobbo acertou algumas bombas de pressão em sua primeira aparição pelos Dolphins desde que chegou do Broncos, terminando com 153 metros de corrida, um sinal de que seus níveis de condicionamento físico, anteriormente questionáveis, estão aumentando.
Farnworth correu 143 metros por conta própria, a maioria dos quais veio de pontos intermediários perto de sua linha de gol, e Woolf precisará encontrar maneiras de tirar o melhor proveito de sua combinação de estrelas.
“Nós realmente lutamos para nos envolver no jogo e desenvolver a maneira como estávamos. Essa foi provavelmente a nossa rotatividade, e Souths aproveitou-se disso”, disse Gilbert.
O grande show em Koloamatangi
Payne Haas virá para os Rabbitohs a partir de 2027, mas Keaon Koloamatangi emitiu um lembrete oportuno do que South Sydney estará perdendo quando ele partir.
A estrela tonganesa foi para o intervalo com 220 metros de vantagem em 19 tackles, com um grupo de Dolphins ainda sem Daniel Saifiti (ombro), Max Plath (joelho) e Kurt Donoghoe (músculo posterior da coxa), incapazes de conter o jogador de 27 anos.
Baixando
Isso preparou o terreno para os Rabbitohs assumirem uma vantagem de 18 pontos no intervalo, já que sua estrela estava no ritmo – Campbell Graham cruzou duas vezes e foi acompanhado na súmula por Mitchell, Jye Gray e Johnston.
Os Golfinhos conseguiram capitalizar um através de Finefeuiaki, eles tentaram outro de Jake Averillo no meio.
A saída de Koloamatangi de St George-Illawarra em 2027 alimentou a busca de Bennett por Haas, que deixará o Broncos no final da temporada, mas os Dragões também manterão suas esperanças de recrutá-lo.
