“O sistema precisava ser mudado para recompensar jogos extremos – e ele fez um jogo terrível esta noite, não foi?” McRae disse. “Nick amadureceu diante de nossos olhos.”
Um dos pontos de discussão no confronto foi que a estrela emergente Nasiah Wanganeen-Milera, de US$ 2 milhões de St Kilda, era um jogador superior a Daicos.
McRae estava tão atento às sedas e ao cimento de Wanganeen-Milera que deu um tapinha no ombro de Harry Perryman na manhã da última quarta-feira – quando foi instado pelos líderes do clube – para ver se ele estava interessado em tentar destituir Saint. Na sexta-feira, o plano estava em andamento.
Wanganeen-Milera teve seus momentos, principalmente no primeiro tempo, mas seus 19 gols e um gol – uma vitória brilhante no segundo mandato que deu a liderança a St Kilda – empalideceu em comparação com o heroísmo dos Daicos.
O Saints tentou passar do meio-campo para o ataque e acabou voltando para tentar deixá-lo, mas Perryman não saiu do seu lado. McRae optou por ser eficaz e se adaptar rapidamente, incluindo enviar Jack Crisp para o meio-campo quando Perryman voltou, enquanto o Lyon apoiava seu sistema.
“Devemos atacar Daicos… talvez, em retrospecto”, disse Lyon.
“Ele tinha 41. Mandamos um pouco para alguém (Garcia), Nas”, ele não teve sua melhor noite, mas nunca desistiu e continuou trabalhando. Ele tem que trabalhar nesse palco.
“Quantos (do lixo de Daicos) eram marcas laterais que não competiram? Não tenho certeza. Não acho que nenhum deles, seja ‘Nas’ ou Daicos, (foram) a razão pela qual conseguiram os pontos… Achei que (Daicos) era a parte dele.
O ex-gigante Perryman, há muito conhecido como Sr. Fix-it, ficou muito surpreso com Lyon e companhia. optou por não recusar emprego a alguém na Daicos.
Ele ficou muito feliz em fazer o mesmo em Wanganeen-Milera e passou a noite admirando a genialidade do amigo.
“Estou muito grato por poder jogar com ele”, disse Perryman Idade de Daicos.
“Acho que um dia vou relaxar e será muito legal. Tenho que jogar com ele porque ele é único. Ele é o melhor jogador com quem joguei, por um quilômetro. Ele é um amigo maravilhoso e nós o amamos. Ele ama você o tempo todo – é uma habilidade especial.”
Outro ponto de discussão antes do jogo, talvez cansativo, foi a lista de convocados do pai de Collingwood, que mais uma vez foi considerada inferior aos Saints e seus recrutas caros.
Eles colocaram em campo quatro jogadores com 32 anos ou mais – Scott Pendlebury, Steele Sidebottom, Crisp e Jamie Elliott – e não contaram com o capitão Darcy Moore e o zagueiro Jeremy Howe, mas sobreviveram às quartas de final com apenas 11 gols marcados em 40 dentro de 50 contra 63.
Com isso em mente, o gerente sênior de desempenho do Collingwood, Jarrod Wade, elaborou um plano sob as novas regras da AFL, com cinco jogadores no banco, para permitir que Pendlebury jogue em ritmo acelerado no primeiro tempo.
O cinco vezes vencedor do Troféu Copeland, de 38 anos, que se juntou ao ex-Hawk Michael Tuck em sua 426ª partida, esperou no banco durante a maior parte do primeiro e segundo quartos antes que fosse tarde demais para fornecer qualidade em vez de quantidade.
O resultado foram dez pontos de envolvimento e 26 descartes. Lyon também estava muitas vezes descontente com Pendlebury.
“Achamos que o toque dele era de qualidade… (mas) ele marcou um chute no primeiro tempo, não falamos sobre ele no intervalo, com respeito a todos”, disse Lyon.
Perryman disse que ele e seus companheiros riram das críticas ao envelhecimento de seu elenco. Tendo duas oportunidades após o jogo para fazer o mesmo, McRae não aproveitou nenhuma delas.
Mas o primeiro treinador de 2023 valoriza claramente a experiência, seja Pendlebury e Sidebottom ou o único mais jovem que Jordan De Goey, Dan Houston, Cameron e Moore. No entanto, McRae insiste que estão a fazer progressos.
“Sei que na próxima semana seremos maiores (de novo). Nossa experiência é ótima, mas nossa lista é diferente”, disse ele.
“Não temos mais Mason (Cox), Tom Mitchell, Oleg Markov e Will Hoskin-Elliott. Precisaremos de toda a nossa lista, mas temos uma equipe que sabe o que fazer.”
