Como a Capa da Invisibilidade nos faz desaparecer – pelo menos da IA

O desejo de desaparecer tem sido forte ao longo da história. Não funcionou bem para o protagonista de HG Wells. homem invisívelmas isso porque sua transparência era permanente. O que era necessário, e o que era cobiçado, era um meio de desaparecer temporariamente, popularizado pela Capa da Invisibilidade de Harry Potter.

O desenvolvimento de metamateriais no início do século 21 ofereceu esperança de que roupas que proporcionassem invisibilidade universal fossem possíveis. No entanto, embora algumas formas de dispositivos de camuflagem tenham se tornado possíveis, o nível de engenharia necessário para fabricá-los era tão elevado que permaneceram raros, muito caros e fora do alcance da maioria. (O tecido também não se parecia em nada com as capas felpudas do mundo bruxo.) Em vez disso, a invisibilidade tomou um caminho diferente. As roupas foram projetadas não para esconder o usuário dos outros, mas de um inimigo mais traiçoeiro: a inteligência artificial. Eles não desapareceram visivelmente, mas a sua identidade, e até mesmo a sua humanidade, foi ocultada do onipresente sistema de reconhecimento visual.

Metamateriais são fibras artificiais contendo nanoestruturas ou microestruturas que controlam e manipulam o caminho das ondas eletromagnéticas. Como a água fluindo ao redor de uma pedra, quando a luz atinge um metamaterial, ela é redirecionada em vez de absorvida ou refletida.

O principal problema com os metamateriais era que eles tinham comprimentos de onda específicos. Alguns dos primeiros dispositivos invisíveis foram John Pendry Um estudo realizado no Imperial College de Londres em 2006 foi capaz de esconder objetos, mas apenas da radiação de micro-ondas. Foram necessários materiais nanoestruturados de maior engenharia para se esconder dos comprimentos de onda curtos, incluindo a luz visível.

Uma abordagem promissora é lente metálicaElas são semelhantes às lentes tradicionais em sua capacidade de manipular a luz, mas são mais planas e finas. Ao combinar metamateriais e metalenses, os cientistas poderiam construir tecidos que manipulam a luz, inclusive tornando objetos ou pessoas invisíveis por trás deles. Ainda assim, era muito difícil fabricar para se tornar popular.

O que importa aqui é o primeiro material criado em 2024. Fotocromismo autoadaptativo (SAP) (SAP) – Essencialmente o mesmo método usado por polvos e camaleões para mudar a cor da pele para combinar com o fundo. Estes continham moléculas que mudavam de estrutura e adquiriam a cor do fundo quando expostas à luz. As “roupas de camaleão” tornaram-se populares entre os biólogos de campo, que podiam observar animais sem serem notados, e, claro, entre os militares. No entanto, os tecidos que mudam de cor também se tornaram muito populares entre os designers de moda.

Um novo tipo de invisibilidade foi descoberto no início da década de 2030, quando as roupas SAP foram combinadas com eletrônicos que podiam manipular e programar padrões de forma dinâmica. Não demorou muito para que a moda mainstream adquirisse uma dimensão política mais radical do que se via há muitos anos.

Em 2024, os estudantes da Universidade de Wuhan, na China, defesa invisívelum tecido que torna o usuário invisível para câmeras controladas por IA. A chave estava nos padrões projetados para impedir e escapar dos sistemas de reconhecimento de imagem. Quando uma pessoa vestindo roupas da Invis Defense foi vista em uma câmera de vigilância, a IA não a classificou como humana.

Mas os padrões das roupas da Invis Defense eram estáticos. Então surgiram materiais SAP dinâmicos que podiam ser programados para exibir um redemoinho interminável de cores temporárias e mutáveis. O sistema de IA não conseguiu reconhecer as chamadas roupas Polimórficas, nem mesmo classificar o usuário como humano, o sistema simplesmente as classificou como ruído.

Talvez não seja surpresa que o Invis Defense tenha sido desenvolvido na China. Na década de 2020, os cidadãos chineses estavam entre os cidadãos mais vigiados do mundo. (A China tinha cerca de 200 milhões de sistemas de câmeras. Na década de 2020, havia cerca de 7,5 milhões de câmeras no Reino Unido e 50 milhões nos EUA. ) É difícil argumentar que a CCTV não desempenhou um papel protector, mas também desempenhou um papel sufocante e autoritário.

Em seguida, a SAP desenvolveu uma máscara polimórfica ultrafina para todo o rosto, conhecida como Polymask, projetada para ser usada com roupas normais. A máscara criava uma aparência completamente realista e movia-se naturalmente com os músculos por baixo. No entanto, sua aparência era completamente diferente de seu rosto real.

Os governos inicialmente tentaram regular o acesso às polimáscaras, mas a tecnologia relativamente simples necessária para fabricar o material tornou impossível restringir o acesso. Embora os usuários de máscaras poliméricas incluíssem inevitavelmente um elemento criminoso, a maioria das pessoas as usava para escapar da implacável publicidade direcionada, do perfil racial e da vigilância interminável do mundo moderno.

Rowan Hooper é editor de podcast da New Scientist e autor de Como gastar um trilhão de dólares: os 10 problemas globais que podemos realmente consertar. Siga-o em Bluesky @rowwhoop.bsky.social