Collingwood estava tratando cada jogo como uma final até o adeus.
Na noite de quinta-feira, após vitórias consecutivas contra Port Adelaide, Richmond, Gold Coast, North Melbourne e o oitavo colocado Carlton Magpies, finalmente encontraram um adversário digno para a final quando enfrentaram o quinto colocado Adelaide.
É a primeira vez que os Magpies enfrentam o capitão dos Crows, Izak Rankine, desde que ele foi banido da grande final por usar discurso de ódio no confronto da 23ª rodada com Collingwood no ano passado.
Os Magpies venceram a final do play-off do ano passado e venceram a primeira rodada, tornando-se o jogo de maior sucesso desde aquele jogo fatídico, mas a presença dos Crows na vitória na noite de quinta-feira é crucial.
Rankine deixou para trás o erro do ano passado e está reconstruindo sua forma com os Ravens nas últimas duas temporadas.
Ele voltou à sua melhor forma na noite de sexta-feira, e seu toque na estrela do Swans, Isaac Heeney, no último quarto na noite de sexta-feira, foi um indicador importante de seu desenvolvimento como jogador.
O apaixonado desafiante Alex Neal-Bullen é o único jogador dos Crows a colocar mais pressão sobre o número 23.
Todos os olhos estarão voltados para ele, pois os Magpies provavelmente enviarão seu agente de resfriamento (ou WS-23) Ed Allan para seu lado quando ele parar. Allan foi um dos cinco jogadores do Collingwood com menos de 30 jogos que disputaram a vitória contra o Carlton (que teve sete).
Será uma batalha entre duas das melhores equipes de pressão da competição, enquanto se preparam para lutar como ursos, com os Crows precisando jogar no primeiro tempo para marcar os pontos da vitória, especialmente com Darcy Fogarty provavelmente perdendo por suspensão.
Os Magpies atacam mais a defesa do que os Crows com seus pênaltis causando problemas aos adversários. Os Crows precisarão proteger os chutes de Jeremy Howe no meio e a passagem de Nick Daicos pela pista que causa danos.
Alguns jogadores não merecem as estatísticas que recebem nos chutes, mas o argumento de que os chutes não contam na folha de estatísticas não se sustenta quando Howe ou Daicos pegam o futebol. Se eles acertarem um chute errado, há grandes chances de que ele volte para sua cabeça. Caso contrário, os Magpies podem marcar.
A desculpa de Richmond diminuiu
Richmond perdia 63 pontos no intervalo contra o Hawthorn. A diferença de classe era óbvia. Todos esperavam alguma resposta.
O oposto aconteceu quando os Hawks passaram por cima de Richmond nos primeiros minutos do segundo tempo, enquanto os jogadores do Tigers participavam da competição de manequins.
Era inaceitável e indesculpável, independentemente dos ferimentos e da experiência de Richmond.
A taxa média de pressão para os Tigers no quarto foi de 138. A medida pode depender do estilo de jogo, mas Richmond registrou a menor taxa de pressão de qualquer time nesta temporada.
O esforço de Essendon estava no outro extremo da escala contra os Giants após o intervalo, o que tornou o desempenho medíocre dos Tigers ainda pior. A vitória dos Bombers colocou Richmond na parte inferior da escala e, para ser sincero, no domingo, eles olharam para as colheres de pau. Richmond teve 50 tackles e nove dentro de 50. Os Bombers tiveram 69 e 18 dentro de 50.
O técnico Adem Yze é um bom personagem, mas precisa exigir mais de sua equipe, pois suas habilidades de treinador podem depender de sua equipe mostrar luta e pressão com alguma melhora no lado lesionado, já que a equipe busca um novo treinador de alta qualidade.
A derrota de 70 pontos para o Hawthorn foi a 17ª vez que os Tigers sofreram 10 gols ou mais sob o comando de Yze, e a 15ª vez que perderam por essa margem nos últimos 41 jogos. É a única equipe da competição que não marcou cinco gols nesta temporada. Os Bombers chutaram seis sem resposta contra os Giants no domingo.
Josh Smillie ainda não jogou. Sam Lalor impressionou por alguns minutos no domingo. Sam Grjl, Harry Armstrong, Jonty Faull, Sam Cumming, Luke Trainor e Jasper Alger tiveram atuações de qualidade.
Mas muitas vezes sob o comando de Yze Tigers não mostraram nenhuma luta contra jogadores da Premiership que ainda parecem estar se esforçando. Não é bom o suficiente.
Nomear Ken Hinkley acordará o inimigo
A Tasmânia entrará no mundo real agora que anunciaram Ken Hinkley que é o primeiro treinador da equipe.
Hinkley é uma boa escolha, pois pode atrair e reter jogadores, bem como treinadores e funcionários, tendo construído uma cultura forte em Port Adelaide e mantido muitas conexões durante seu tempo em Gold Coast e Geelong, onde era popular.
Mas eles precisarão de seu desempenho avuncular porque o resto da competição não será tão consistente quanto a história quando começarem a colocar seus bônus de contratação à frente de suas carreiras.
O técnico do Giants, Dave Matthews, telegrafou no 3AW no sábado a abordagem intransigente que os oponentes adotarão enquanto tentam atrair o talento do futuro capitão do Giants, Tom Green, como um de seus alvos.
“Não acho que seja uma proposta muito boa jogar na Tasmânia”, disse Matthews.
“É um ótimo lugar para se visitar. Não acho que seja um lugar inacreditável para se ter uma carreira e uma vida.”
Dado que Matthews consultará a AFL quando seu tempo com os Giants terminar com uma expansão internacional de 20 times e o próximo acordo coletivo de trabalho, seus comentários provavelmente serão sobre o fim fácil das dúvidas que os clubes imporão ao novo time, que admitiram que o centro de treinamento e gestão não será construído quando a temporada de 2028 começar no estádio, enquanto o Macquarie Point 2 jogará.
E por outro lado, é altura de o diabo ter um profissional dos meios de comunicação a bordo, porque os seus executivos precisam de aprender a lidar com histórias quebradas quando estas vazam e a não ficarem zangados quando são feitas perguntas sobre o seu progresso. Até agora, seu desempenho nesse aspecto tem sido extraordinário.
As luvas estão saindo.
Max King pode fazer Charlie Curnow?
Isso é o que o Saints espera enquanto seu atacante se prepara para um possível retorno no domingo, 26 de julho, quando enfrentará o North Melbourne em seu primeiro jogo desde 30 de junho de 2024.
A comparação, em relação ao tempo afastado da AFL, é muito semelhante.
Curnow iniciou sua ausência de dois anos em 30 de junho de 2019 e retornou ao Saints em 30 de julho de 2021.
Assim como King, Curnow perdeu mais de duas temporadas.
Assim como King, ele voltou com seu time com poucas chances de chegar à final, mas não era um candidato à bandeira.
Os Blues ainda tinham quatro jogos restantes quando Curnow voltou. Os santos têm cinco.
Curnow tinha 24 anos e marcou 77 gols em 58 jogos. King está agora com 26 anos e marcou 159 gols em 83 jogos.
Nos últimos quatro jogos de 2021, Curnow marcou apenas dois gols, mas o mais importante é que jogou 80 por cento de cada jogo e se preparou para a pré-temporada (coincidindo com quatro Saints, Jack Silvagni, Liam Stocker, Tom De Koning e Paddy Dow estavam no time Blues para o retorno de Curnow).
Curnow disputou 108 partidas e marcou 286 gols em quase cinco temporadas desde que ganhou a Medalha Coleman com Carlton.
Esse é o tipo de resultado que os Santos esperam que o Rei traga. Ele é capaz de repetir os esforços de Curnow, mas todo o trabalho está agora à sua frente.
Eles precisam dele, assim como Cooper Sharman e Anthony Caminiti não são atacantes importantes, já que Jack Higgins depende dos atacantes para fazer a corrida para criar bolas rasteiras dentro de 50. Geelong recebeu 23 interceptações do Saints.
St Kilda ainda está vivo para ganhar uma vaga, mas ver o Rei sair ileso nos últimos cinco jogos para se preparar para o próximo ano será igualmente satisfatório.
Mantenha-se atualizado com a melhor cobertura AFL do país. Inscreva-se no boletim informativo Real Footy.
