Patrick Dangerfield conhece muito bem o desejo de ser campeão que todos os grandes nomes do futebol têm. Ele terminou tudo o que tinha que fazer em particular antes do adiamento, em sua 15ª temporada, alcançando a glória final em 2022.
Mais um Patrick, da variedade Cripps, segue em sua 13ª temporada. Assim como Dangerfield, ele foi o melhor jogador do jogo e tem a estante de troféus para provar isso, mas ainda não experimentou a vitória final.
O respeito que os dois medalhistas de Brownlow têm um pelo outro é imenso, e Dangerfield admite que Cripps merece uma bandeira. Mas no mundo brutal da AFL, Dangerfield destaca um ponto importante.
Pronto para jogar: O capitão dos Blues, Patrick Cripps, diz que o conforto tem sido uma parte fundamental da pré-temporada dos Blues.Crédito: Fotos da AFL
“Ele (Cripps) é o campeão do jogo… é uma competição difícil. (Mas) a qualificação conta um pouco – você precisa de muita sorte para seguir seu caminho, precisa de muitas coisas para se ajustar, e cada equipe será melhor”, disse Dangerfield quando questionado sobre este mestre do Cripps.
“Penso que é a parte mais difícil de prever – não se sabe como será o futuro, todas as equipas querem começar bem, mas a competição está a ficar mais difícil, todos querem ser melhores – como ele, como eu. Mas respondendo à sua pergunta, sim, ele é uma estrela do jogo.”
Cripps tem apenas duas finais em sua passagem pelo time que está na neutralidade há muito tempo desde a década de 1990 e foi fechado. Houve um caso para uma final preliminar em 2023 – os Blues marcaram os primeiros cinco gols naquele jogo contra o Brisbane Lions apenas para perder – e uma curta viagem até setembro um ano depois, mas isso foi para Cripps, que prefere não se contentar, mas sim seguir em frente.
Baixando
“(Você não desanima – apenas mantém essa lente esperançosa, continua trabalhando. Todos os anos, eles estão desesperados para conquistá-la”, disse Cripps, que completa 31 anos no final deste mês, sobre a busca pela bandeira.
“Danger” provavelmente ganhou um de dois anos atrás, é difícil de vencer, você apenas tenta criar uma cultura onde as pessoas gostem de trabalhar.
“Se você construir os hábitos certos, (e) encontrar as pessoas certas, você manterá uma mentalidade construtiva, (e) nunca saberá o que está por vir.”
Estamos em busca de dias melhores pela frente
Para chegar mais perto do proverbial canto, os Blues receberam boas notícias quando o agente livre Sam Walsh assinou um contrato de oito anos. Se o poderoso meio-campista conseguirá cumprir fisicamente esse acordo é outra questão, mas sua contratação confirma os Blues como um jogador-chave em seu futuro.
As vitórias contra os Leões e Geelong na temporada passada aumentaram seu moral, especialmente o estilo ofensivo da bola e melhoraram seu desempenho nos anos 50, depois que os Blues foram o pior time de chutes no ano passado.
Baixando
Os fãs tiveram sua primeira visão séria do recrutado de primeira linha de 2024, Jagga Smith, passando um ano se recuperando com uma reconstrução do joelho e a promoção de pai e filho de 2025, o linebacker Harry Dean. Os aplausos que saudaram a dupla no Cats at Ikon Park mostraram que eles já eram fãs.
“Você não quer ficar muito chapado com eles, mas eles são jogadores de alta qualidade”, disse Cripps.
“Eles trabalham duro, os dois, que é o que você gosta de ver quando alcança níveis elevados, um nível de trabalho por trás deles.
“Cada ano difícil você aprende uma lição, será um ano perdido se você não implementar o que aprendeu.”
Capitão do Carlton, Patrick Cripps
“Jagga, obviamente, teve um ano no sistema para construir seu corpo, ele era muito bom. Big Harry é apenas um competidor, ele adora competição. Vou gostar de jogar futebol com ele nos próximos dois anos.”
Reflexão de verão
O tema do verão em Ikon Park foi claro, se Cripps e o técnico Michael Voss servirem de guia. Voss queria que todos os lados assumissem a responsabilidade pela crise do ano passado, quando os Blues perderam os primeiros quatro jogos e nunca se recuperaram, terminando em 11º. Na contagem da medalha John Nicholls do ano passado, Voss se manifestou, admitindo que “ficou aquém do necessário” e exortou os Blues a “reinarem no espírito de Carlton” em um ano em que ele enfrenta uma batalha para garantir uma extensão de contrato.
“Obviamente, não correu como queríamos e havia alguma propriedade que precisávamos aceitar e algumas coisas precisavam de ser ditas”, disse Voss sobre a campanha de 2025.
Céu azul: O recruta do Swans, Charlie Curnow, enfrentará seus antigos companheiros de equipe pela primeira vez na quinta-feira.Crédito: Sam é
Restaurar um local de trabalho feliz está no topo da agenda da Cripps – a tristeza do ano passado resumida pela decisão de Charlie Curnow de procurar um novo começo. O duas vezes medalhista Coleman e os Blues se encontrarão pela primeira vez na noite de quinta-feira.
“(Em cada ano difícil, você aprende lições, são anos perdidos se você não implementar o que aprendeu”, disse Cripps.)
“Para nós, acho que as coisas provavelmente pioraram no ano passado. Gosto desta pré-temporada, (houve) muita energia, (e) prazer no que estamos fazendo, (nós) trabalhamos duro no caminho e, obviamente, trouxemos novos meninos. Acho que falo por todos – todos adoraram a última temporada, amaram seu futebol e seu treinamento.”
Uma grande impressão foi causada: Ashton Moir e Harry McKay parabenizaram a estrela em ascensão Jagga Smith na última temporada contra os Cats.Crédito: Fotos da AFL
Certamente não foi fácil em 2025, já que os Blues lidaram com o escândalo do presidente Luke Sayers, as lesões nos joelhos de Smith e Nic Newman, as especulações sobre o futuro de Voss e os numerosos problemas nos joelhos de Curnow.
Cripps disse que sua forma pessoal em 2025 estava “abaixo da média”, apesar de terminar em quinto lugar entre os melhores e mais justos.
Então, e agora?
Embora Cripps tenha enfatizado que o “amor” está de volta, está tudo muito bem. A questão é se a mentalidade vai durar caso as rodadas iniciais não saiam como o planejado.
Baixando
A AFL raramente perde um momento para capitalizar um potencial blockbuster, por isso não é surpresa que a temporada comece em Sydney, quando os Blues e os Swans se enfrentam. O fato de os Blues terem Will Hayward e Ollie Florent enfrentando seu antigo clube também aumenta a emoção.
“Todos os jogos de abertura (têm pimenta) Charlie contra nós, obviamente, os garotos de Sydney (ex) estão de volta, mas a cada rodada zero, a cada rodada a competição vai ser muito difícil porque você passa muito tempo na pré-temporada, (e) todos estão animados para a primeira rodada do ano”, disse Cripps.
“Vai ser um grande torneio, vai haver algum teatro, não há dúvidas. A AFL não é estúpida, eles sabiam exatamente como planejar”.
Depois vem Richmond (MCG), tchau, Melbourne (MCG), North Melbourne (Marvel Stadium), Adelaide (Adelaide Oval) e Collingwood (MCG). O Blues espera que a diversão e que o amor dure.
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