A maior companhia aérea do Médio Oriente descartou a retomada dos voos regulares até pelo menos quinta-feira, enquanto a guerra EUA-Israel contra o Irão continua, frustrando as esperanças de um regresso imediato às viagens aéreas normais depois do primeiro voo de repatriamento ter partido dos Emirados Árabes Unidos.
A Etihad, com sede em Abu Dhabi, disse que seus serviços comerciais foram suspensos até as 14h, horário local, de quinta-feira, 5 de março, e a Emirates descartou voos regulares até meia-noite de quarta-feira.
A Qatar Airways disse que forneceria mais informações na quarta-feira, mas seu espaço aéreo permaneceu fechado para todos os voos.
Turistas retidos pelo conflito em expansão começaram a deixar os Emirados Árabes Unidos em voos de evacuação na segunda-feira, enquanto governos de todo o mundo tentavam tirar os seus cidadãos da região.
Tanto a Etihad Airways quanto a Emirates, bem como a companhia aérea econômica FlyDubai, disseram que continuariam a operar voos de carga e repatriação de forma limitada, após o caos e os danos causados pelos mísseis e drones iranianos.
Desde sábado, pelo menos 11 mil voos de entrada, saída e dentro do Médio Oriente foram cancelados, afectando mais de um milhão de passageiros, segundo a empresa de análise de aviação Cirium.
O caos nas viagens provavelmente continuará, e o presidente dos EUA, Donald Trump, disse na segunda-feira que o conflito deveria durar de quatro a cinco semanas, mas poderia durar mais.
Na noite de segunda-feira, o Departamento de Estado dos EUA pediu aos americanos que deixassem imediatamente mais de uma dúzia de países do Médio Oriente, incluindo a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, no meio do agravamento do conflito desencadeado pelo ataque EUA-Israel ao Irão no sábado.
Mora Namdar, secretária adjunta para assuntos consulares do Departamento de Estado dos EUA, disse que os cidadãos norte-americanos deveriam viajar usando o transporte comercial disponível “devido aos riscos de segurança”. Os EUA ainda não organizaram os seus próprios voos de evacuação.
No Reino Unido, Keir Starmer disse que o governo estava a enviar uma equipa de mobilização rápida para a região para apoiar os cidadãos britânicos e queria “garantir que possam regressar a casa o mais rápido e seguro possível”.
A secretária de Relações Exteriores britânica, Yvette Cooper, disse na terça-feira que 130 mil cidadãos britânicos já registraram sua presença na região, e cerca de 300 mil cidadãos britânicos estavam nos países do Golfo alvo do Irã.
Cerca de 24 mil australianos também estão no Médio Oriente, alguns retidos em trânsito. A região do Golfo tornou-se um importante centro de voos entre a Austrália e a Europa, e analistas dizem que as tarifas de longo curso poderão aumentar acentuadamente no curto prazo.
John Grant, analista da empresa de dados de aviação OAG, afirmou: “A perda de capacidade a curto prazo através do Médio Oriente está claramente a colocar pressão sobre rotas alternativas, tais como serviços directos para a Ásia, que já estão perto de satisfazer a procura do seu próprio mercado local e de ligar o tráfego à Austrália.
“Além disso, com a Páscoa se aproximando rapidamente e a capacidade disponível sendo bastante escassa… As taxas de vendas certamente aumentarão e permanecerão assim até que haja uma resolução para os eventos atuais.”
O governo dos Emirados Árabes Unidos instou os passageiros a irem ao aeroporto apenas se contactados diretamente e alertou que as operações permanecem limitadas.
Pelo menos 16 voos da Etihad partiram de Abu Dhabi durante um período de três horas na segunda-feira, de acordo com o Flightradar24, com destino a destinos como Islamabad, Paris, Amsterdã, Mumbai, Moscou e Londres.
A Emirates disse que os clientes com reservas antecipadas terão prioridade para assentos nos voos limitados que opera, a partir de segunda-feira à noite.
O fechamento do espaço aéreo permaneceu em vigor no Irã, Iraque e Israel, e o espaço aéreo jordaniano foi fechado na noite de segunda-feira. A paralisação parcial afetou Bahrein, Kuwait, Arábia Saudita e Síria.
O Ministério das Relações Exteriores da Alemanha disse que cerca de 30 mil turistas do país ficaram retidos em navios de cruzeiro, em hotéis ou em aeroportos fechados no Oriente Médio. O governo disse que planeja enviar aviões a Omã e à Arábia Saudita para evacuar viajantes doentes, crianças e mulheres grávidas, enquanto trabalha com companhias aéreas para ajudar outras pessoas.
Na manhã de terça-feira, a maior empresa de férias da Europa, Tui, disse que começaria a oferecer voos para casa aos seus 10.000 clientes retidos no Médio Oriente a partir de terça-feira, em parceria com a Etihad, Emirates e Qatar Airways.
“Esperamos fazer hoje os primeiros voos com estas empresas para repatriar os nossos hóspedes”, disse o CEO da companhia aérea, Sebastian Ebel, à estação de televisão NTV.
A Associated Press, a Press Association e a Agence France-Presse contribuíram para este relatório
