Foi também sua carreira na Marinha que introduziu o parabiatlo nas competições interserviços. O jogo tem suas raízes nas forças armadas escandinavas e um terço da equipe australiana são atuais ou ex-militares.
Baixando
“Eu queria encontrar um jogo que nunca tivesse feito como jogadora, para não me comparar com o que era antes e como estou agora”, disse ela.
Enquanto seus colegas usam armas de ar comprimido no para-biatlo, Dickens usa uma arma eletroacústica.
“Não há nenhum projétil saindo de uma arma cega, nem mesmo um laser”, disse ela. “Em todas as entrevistas que faço, digo que precisamos de mais pessoas cegas na Austrália praticando tiro esportivo porque não há nada de perigoso na arma cega que uso no biatlo.”
Em vez disso, Dickens usa fones de ouvido para mirar.
“É como um detector de metais: quando você está procurando por metal, ele emite um sinal sonoro, e quando você encontra algo próximo, ele faz barulho, e então, quando você passa por algo que você merece, ele emite um sinal sonoro muito alto. E eu tenho que obter o nível mais alto possível desse ruído, e é aí que eu aperto o gatilho.”
É um jogo complexo de extremos conflitantes; Os atletas passam de muita energia ao esquiar para estabilidade ao apontar suas armas.
Dave Miln competindo no para-biatlo.Crédito: Imagens Getty
“Você tem que tentar relaxar e fotografar. Quando estou fotografando com fones de ouvido, se minha frequência cardíaca estiver muito alta, posso ouvir meu coração batendo e isso me distrai”, disse ela.
“E percebi que a comparação, esses dois altos e baixos no esporte, eu transfiro para a vida também, porque, como você pode imaginar, a cegueira mais tarde na vida não é muito boa para a sua saúde mental, para começar.”
Seu amigo Dave Milne esquiou durante a maior parte da vida, mas representou a Austrália pela primeira vez após um acidente que teria afastado muitas pessoas do esporte.
Em 2022, Miln e sua jovem família saíram de férias para o norte da Califórnia. Miln carregava sua filha Anna, de um ano, e guiava sua filha Isla, de três, quando eles escorregaram e caíram em uma máquina de remoção de neve com asas de dois metros. Miln não conseguiu impedi-los de entrar na máquina, mas virou seu corpo em direção à lâmina para proteger suas garotas. Ele ficou dois dias em coma, o jovem de 17 anos estava na UTI, passou por 25 cirurgias e as duas pernas foram amputadas.
Desde sua estreia paraolímpica na semana passada, Miln teve dois resultados entre os 20 primeiros no cross country e no biatlo.
“Estou 18 meses no gelo após o acidente, então ainda estou nos estágios iniciais da minha nave. Esta é uma experiência incrível, vou aproveitar muito disso”, disse ele.
“Conversei com minha família em casa ontem à noite depois que voltei da corrida, o que foi ótimo. Sinto muita falta deles, e todos sentem falta (do cão de serviço) Suki.”
À medida que os jogos se aproximam, todos os membros da equipa nórdica estão ansiosos pelo que vem a seguir. Matt Brumby sabe muito bem porque é importante planear outra coisa depois de uma corrida deste peso. Depois de perder uma vaga na Seleção Paraolímpica de Verão de 2016, ele se dedicou aos treinos e acabou vencendo o campeonato mundial de paratriatlo.
Ajude enquanto Matt Brumby cruza a linha de chegadaCrédito: Jeff Crowe nas Paraolimpíadas Australianas
“Você vai ter uma queda. Você está nesse pico agora, e quando você vier depois dos jogos, sempre haverá uma queda”, disse ele. “Acho que essa é a parte triste para muitas pessoas quando têm tanto e depois não têm nada.”
Sua amiga, ciclista e medalhista de ouro do paratriatlo Lauren Parker, não parava de treinar em outras modalidades. Todas as noites, depois de sair do gelo, ela volta para o quarto em uma bicicleta ergométrica. Ela tem três dias entre o retorno dos Jogos e a partida para um triatlo na Nova Zelândia.
Mesmo assim, como outros, ela prometeu voltar aos Jogos Olímpicos de Inverno e quer estar no palco quando isso acontecer. Mesmo que isso signifique derrotar o 23 vezes medalhista profissional e quatro vezes medalhista de ouro apenas nestes Jogos, Oksana Masters dos EUA.
“Sou muito novo nisso. É como se fosse a 11ª semana da minha vida, então não posso ser muito duro comigo mesmo”, disse Parker. “Agora, não acho que algum dia será possível vencer Oksana, mas eu gostaria e estabeleceria essa meta”, disse ela.
Lauren Parker no campo de tiro.Crédito: Thien-An Truong do OIS
Dickens cruzou a linha de chegada de sua última corrida de esqui na sexta-feira com sua guia, Lynn Cullens, ao seu lado. Embora normalmente os Cullen voem à frente de Dickens, dando-lhe instruções enquanto caminham pelo percurso, desta vez, eles terminaram lado a lado.
“Não importa o quão bem atiramos e rodamos bem, eu queria cruzar a linha de chegada com Lynn porque não estaria aqui sem ela.”
Este mestre viajou para Cortina como convidado das Paraolimpíadas da Austrália.
As Olimpíadas de Inverno serão transmitidas pela Nine Network, 9Now e Stan Sport.
