MESA, Arizona – O canhoto do Chicago Cubs, Matthew Boyd, começará o dia de abertura contra o Washington Nationals, anunciou o técnico Craig Counsell na quinta-feira – no mesmo dia em que Boyd voltou à equipe técnica do Cubs depois de lançar para o time dos EUA na rodada de abertura do WBC.
Boyd, de 35 anos, não tinha entradas garantidas para o resto do torneio depois de perder o jogo 3 do México, então decidiu retornar ao Arizona.
“Não íamos começar a próxima rodada”, explicou Boyd. “Esses caras estão trabalhando de quatro a seis, e temos um bullpen incrível para eles depois da equipe dos EUA. Então era mais sobre a possibilidade de ficar sete, oito dias sem começar.”
Boyd observou que ele nem sequer marcou quatro pontos nesta primavera, então suas partidas para o resto do acampamento serão estendidas para prepará-lo para a temporada regular.
Counsell tinha Boyd em mente para o dia de abertura, quando o treinamento de primavera começou, mas sabia que teria que trabalhar em seu tempo com a equipe dos EUA.
“Acho que a espera foi apenas para garantir que o que aconteceu no WBC não afetasse sua preparação, e estamos em boa forma para isso”, disse Counsell. “Você ganha essas coisas e acho que Matthew ganhou isso pela forma como jogou no ano passado e desde que voltou de lesão.”
Boyd expressou gratidão por ter sido convidado para ingressar na equipe dos EUA, mas o técnico Mark DeRosa convocou Logan Webb, Paul Skenes e Nolan McLean para iniciar os próximos três jogos se sua equipe avançar. O uso de Boyd não tem sido consistente, daí seu retorno ao acampamento.
“Foi como esperar para ver o que se esperava de mim depois disso”, disse Boyd sobre sua aparição na piscina. “Tudo se resumia a não ter muitas entradas restantes.”
Boyd foi contratado como interbases na temporada passada, mas acabou se revelando o melhor arremessador dos Cubs, entrando para o time All-Star e tendo um início importante nos playoffs. Ele tinha 14-8 anos com um ERA de 3,21 em 2025, o que incluiu fazer todas as 31 partidas como titular depois de perder grande parte da temporada passada devido a uma lesão no braço.
“Estou muito grato por ter sido o cara que pegou a bola naquele dia”, disse Boyd. “Temos a oportunidade de fazer algo especial este ano. Por isso estou grato por fazer parte desta equipa.”
