CIDADE DO MÉXICO — “El Mencho”, o traficante morto por soldados mexicanos num ataque ousado, criou o que os especialistas em segurança disseram ser uma das operações de segurança mais sofisticadas destinadas a proteger os chefes dos cartéis. O sistema depende de armamento de alta potência, quase 400 homens armados, drones que podem lançar bombas e, às vezes, minas terrestres.
Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, 59 anos, que ficou gravemente ferido quando forças especiais invadiram seu esconderijo no estado de Jalisco no domingo, tomou precauções extraordinárias, segundo fontes familiarizadas com sua operação e que pediram anonimato porque não estavam autorizados a falar publicamente.
Oseguera raramente permite um telefone celular perto dele porque teme que o sinal de GPS revele sua localização.
Embora Oseguera ainda tivesse guarda-costas com ele que trocaram tiros com soldados mexicanos no domingo, parecia que ele estava além de seu alcance habitual de proteção naquela noite, disse a fonte.
Ele foi rastreado com a ajuda da inteligência dos EUA obtida, em parte através da vigilância de drones Predator, disseram as fontes.
Oseguera era um capo esquivo considerado o traficante de drogas mais temido e poderoso do México. Apenas algumas fotos dele circularam ao público, e ele tem um aparato de segurança modelado a partir de uma equipe militar de forças especiais. Tropas altamente treinadas acompanham-no onde quer que ele viaje, segundo pessoas familiarizadas com suas operações.
“Ele vivia tão incógnito que, fora de seu círculo, poucos sabiam sua aparência”, disse Arturo Fontes, ex-agente do FBI que passou décadas rastreando alguns dos principais traficantes de drogas do México, incluindo Oseguera.
Os fundadores do cartel Nova Geração Jalisco tinham uma frota de veículos reforçados do tipo tanque, equipados com metralhadoras Gatling de seis canos, capazes de destruir um carro pequeno, e lançadores de foguetes capazes de derrubar um helicóptero.
O Cartel de Jalisco é conhecido pelas suas táticas terroristas. No ano passado, as forças do cartel bombardearam a promotoria em Tijuana com drones e mataram a tiros Carlos Manzo, um proeminente prefeito do estado de Michoacán que se opunha ao cartel. E em 2020 atacaram o chefe da polícia da Cidade do México, Omar García Harfuch, que hoje é ministro da Segurança.
Soldados desobstruem um bloqueio na rota para Tapalpa, no México, em 23 de fevereiro de 2026, um dia depois de soldados mexicanos terem matado o líder do cartel da Nova Geração de Jalisco, Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, conhecido como “El Mencho”.
(Marco Ugarte/Associated Press)
Para proteção, disseram as fontes, Oseguera obteve um bloqueador de radar anti-drone e contratou um grupo de jovens hackers para se infiltrar em mainframes militares e rastrear a inteligência militar e governamental mexicana.
Centenas de homens armados controlavam todas as rotas para a principal base de Oseguera no estado de Jalisco, criando anéis concêntricos de proteção em torno do seu esconderijo. A rota está repleta de minas terrestres por quilômetros ao redor, segundo pessoas familiarizadas com a atividade. O pessoal de cada círculo conhecia apenas a disposição das minas terrestres na sua área – não sabia onde começava ou parava a próxima mina terrestre.
Durante meses, funcionários do Gabinete mexicano discutiram os desafios da captura de Oseguera e avaliaram o possível impacto violento de sua captura, disse uma pessoa familiarizada com as negociações e que pediu para não ser identificada ao discutir assuntos internos. As autoridades acreditam que se a administração da presidente Claudia Sheinbaum não agir, o presidente Trump poderá lançar um ataque unilateral ao território mexicano, disse a fonte.
A presidente mexicana Claudia Sheinbaum e o secretário da Marinha Raymundo Pedro Morales Ángeles chegam ao Palácio Nacional na Cidade do México em 23 de fevereiro de 2026.
(Cristopher Rogel/Imagens Getty)
Sheinbaum e outras autoridades mexicanas consideraram tais ataques inaceitáveis e uma violação da soberania do México. Mas há anos que especialistas dos EUA estão envolvidos no fornecimento de informações às autoridades mexicanas e têm treinado pessoal mexicano. Agora, a ameaça de um ataque das tropas dos EUA está a levar as autoridades mexicanas a agir, disse a fonte.
Nos últimos seis meses, durante o treinamento de rotina de soldados mexicanos pelas forças especiais dos EUA, a captura de Oseguera era um dos cenários de maior prioridade, disse uma pessoa familiarizada com os exercícios.
Fontes descreveram uma série de passos que levaram à prisão de Oseguera. Eles falaram sob condição de anonimato para compartilhar informações confidenciais.
No início de Fevereiro, as autoridades mexicanas prenderam um funcionário público suspeito de ter ligações estreitas com o cartel de Jalisco.
Ele deu dicas a pessoas próximas ao capo, e as autoridades mexicanas realizaram uma série de batidas com base nas informações que ele forneceu, segundo pessoas familiarizadas com a operação. Isso ajudou as autoridades de inteligência a identificar a localização de Oseguera, disseram as pessoas.
Embora outros capos raramente durmam duas vezes no mesmo lugar, para evitar a lei, Oseguera sofre de doença renal terminal e necessita de diálise diária, limitando seus movimentos, dizem pessoas familiarizadas com suas atividades.
Um soldado em serviço perto de um veículo destruído na violência entre cartéis em Cointzio, México, em 22 de fevereiro de 2026, após a morte do chefão do tráfico conhecido como “El Mencho”.
(Armando Solis/Associated Press)
Nos dias que antecederam o ataque, um drone de vigilância Predator voou a 6.000 metros acima dos estados de Colima, Nayarit e Jalisco, no sudoeste do país, reunindo informações sobre operações do cartel e visando Oseguera.
Autoridades de inteligência mexicanas encontraram a namorada de Oseguera dois dias antes do ataque e começaram a rastreá-la, disse o ministro da Defesa mexicano, Ricardo Trevilla, em entrevista coletiva na segunda-feira.
Eles o rastrearam até um local no centro de Jalisco, cerca de duas horas ao sul de Guadalajara. A CIA e o FBI forneceram a localização exata de El Mencho à inteligência militar mexicana, disse uma pessoa familiarizada com a operação. Um dia depois ele saiu e Oseguera ficou.
Um drone Predator, usado no início dos anos 2000 para bombardear militantes do Estado Islâmico no Iraque e no Afeganistão, pairou sem parar sobre o local, rastreando as atividades de Mencho e os movimentos de suas tropas, disse uma pessoa familiarizada com a operação.
Então, antes do nascer do sol da manhã de domingo, um helicóptero militar deixou mais de uma dúzia de forças especiais mexicanas perto do esconderijo de Oseguera na cidade de Tapalpa, segundo fontes familiarizadas com a operação. Ele havia dado uma festa em sua casa na noite anterior, disseram as pessoas, e sua equipe de segurança não estava em alerta máximo. A casa não é o complexo principal, disse a fonte, e a área não está infestada de minas terrestres.
Forças especiais se aproximaram da casa de Oseguera e houve tiroteio, disse Trevilla. Os militares disseram que a operação envolveu seis aeronaves, incluindo caças capazes de transportar mísseis.
Um corpo jaz ao lado de um veículo crivado de balas em 23 de fevereiro de 2026, em Tapalpa, a cidade do estado de Jalisco onde soldados mexicanos mataram “El Mencho”.
(Marco Ugarte/Associated Press)
Oseguera tinha uma pequena e rigorosa equipe de segurança em sua casa naquela noite e carregava uma série de armas de nível militar, incluindo dois lançadores de foguetes antitanque, disse Trevilla. Mas ele não foi páreo para os ataques aéreos do exército.
O círculo interno de segurança de Mencho, conhecido pelo treinamento de elite das ex-forças especiais colombianas, abriu fogo contra um helicóptero que fornecia apoio aéreo, forçando-o a fazer um pouso de emergência em uma base militar próxima. Mais de uma década antes, num outro ataque para capturar Oseguera, os seus homens abateram um helicóptero militar utilizando um lança-foguetes de ombro, matando todas as nove pessoas a bordo.
As forças especiais mataram oito homens armados quando invadiram a casa de Oseguera na manhã de domingo.
Ele fugiu para a floresta com dois membros de sua equipe de segurança, disse Trevilla. As forças especiais encontraram Oseguera escondido nos arbustos, gravemente ferido junto com dois membros de sua equipe, disse ele.
Uma equipe de extração do Exército pousou de helicóptero, recolheu Oseguera e seus dois sicários e decolou em poucos minutos, segundo uma pessoa familiarizada com a operação. O helicóptero seguia para um centro médico em Jalisco. Oseguera morreu na viagem.
Este artigo foi publicado em conjunto com a Puente News Collaborative, uma redação bilíngue sem fins lucrativos que cobre notícias do México e da fronteira EUA-México.
