Elena Rybakina assumiu a liderança no tênis feminino, conquistando seu segundo título do Aberto da Austrália pela primeira vez – derrotando a número 1 Aryna Sabalenka e revertendo o resultado há três anos na Rod Laver Arena.
Rybakina, 26 anos, agora tem grandes sucessos tanto em quadra dura quanto na grama, e afirmou ser um dos melhores jogadores do esporte com uma vitória difícil na final de sábado à noite por 6-4, 4-6, 6-4.
Elena Rybakina com a Copa Memorial Daphne Akhurst.Crédito: Eddie Jim
A estrela do Cazaquistão só pisou em Melbourne Park quando teve que revidar em uma disputa acirrada que durou muito contra o melhor jogador do esporte. Rybakina ficará encantada com sua segunda grande vitória, depois de perder para Sabalenka, três anos atrás.
Na ocasião, Rybakina também venceu o bielorrusso por 6 a 4. Desta vez, porém, a forte abertura serviu de base para mais uma grande vitória.
A final de sábado à noite foi uma batalha titânica entre duas das jogadoras mais talentosas do tênis feminino. O fato de terem sido disputados três sets decididos após duas horas e 18 minutos tornou a disputa digna da ocasião.
Rybakina não apenas derrotou três dos 10 melhores jogadores – a campeã de Wimbledon Iga Swiatek, a americana Jessica Pegula e Sabalenka – no final da rodada de abertura para completar duas semanas memoráveis, ela teve um desempenho escaldante na vitória final do WTA em novembro em Riad, quando derrotou Sabalenka diretamente, no verão da Austrália.
Os oponentes iam e vinham em Melbourne Park e até mesmo sua demolição de Swiatek por 7-5 e 6-1 nas quartas-de-final pareceu criar pouco entusiasmo ou debate real de que o contundente Cazaquistão é o jogador a ser derrotado em janeiro.
