Imagine ouvir que você terá que esperar 18 meses para ver claramente novamente.
Não porque a cirurgia seja muito difícil ou a clínica esteja lotada, mas porque um contador de saúde decidiu que mantê-lo meio cego por mais tempo é a melhor maneira de equilibrar as contas.
Isso, diz Seb James, chefe da SpaMedica, é o que acontece com os pacientes de catarata no NHS, embora ele tenha dito isso com mais tato.
James, 60, é mais conhecido por dirigir Boots e anteriormente Dixons Carphone. Ele agora dirige o grupo europeu de cuidados oftalmológicos Veonet, chamado SpaMedica no Reino Unido, que todos os anos realiza milhares de operações de catarata para o NHS.
O NHS permite que as pessoas optem por que a operação seja realizada por um prestador privado qualificado, sem custos para o paciente.
Embora alguns críticos tenham levantado preocupações sobre a potencial especulação, o sistema, diz James, reduziu drasticamente as listas de espera do NHS.
Grande negócio: SpaMedica realiza milhares de operações de catarata para o NHS todos os anos
Mas ele disse que os atrasos foram deliberadamente motivados pelos chefes dos serviços de saúde, com a intenção de equilibrar os orçamentos de curto prazo.
“Pode parecer que se poupa dinheiro a curto prazo, mas os pacientes ainda estão lá. Não é uma poupança real”, disse ele.
“Nossa visão é que os pacientes vêm em primeiro lugar. Se você não consegue enxergar bem, muitas outras coisas podem acontecer. Digamos que você caia e quebre um osso, o que custa ao NHS.
James disse que a SpaMedica, que fornece 30 por cento das operações de catarata para o NHS, poderia tratar pacientes dentro de duas a três semanas, em comparação com atrasos anteriores de 18 meses.
‘A visão é uma das coisas mais básicas para os humanos. Ver nossos entes queridos, ver nosso caminho para atravessar a rua. As cataratas são mais ou menos comuns em pessoas com mais de 65 anos, por isso, em última análise, irão afectar-nos a todos”, disse o Old Etonian, que, ao contrário do chefe do executivo, é um apoiante do Partido Trabalhista.
Ele reconheceu as escolhas difíceis que os líderes do NHS enfrentam e a pressão sobre a chanceler Rachel Reeves para tentar conter o aumento. Mas sua frustração era palpável.
Os prestadores privados trataram menos 5.000 pacientes nos seis meses até Janeiro deste ano. A lista de espera aumentou quase 40%, para 23 mil naquele período.
James disse: ‘Mesmo que pudéssemos operar o paciente na próxima semana, eles disseram que não deveríamos fazer isso.’
Responsável: Seb James é o chefe da SpaMedica
SpaMedica é o maior fornecedor do Reino Unido. Sua controladora, a Veonet, com sede em Munique, é propriedade do grupo de private equity PAI Partners e do Ontario Teachers’ Pension Plan.
Outros grandes players são a Newmedica, de propriedade da Specsavers; Optegra, uma ramificação da empresa de óculos de luxo EssilorLuxottica; e Saúde Pública e Oftalmologia, de propriedade da G Square Capital.
O papel do capital privado e das empresas europeias levantou preocupações sobre a exploração do NHS.
Até James admitiu se sentir desconfortável, dizendo: ‘Todos, inclusive eu, ficam um pouco enojados com a ideia de uma empresa de private equity ganhar dinheiro com a minha saúde, a saúde da minha mãe. Não sei o que foi a náusea, mas senti. Parece uma questão moral. Eu próprio concordo porque se não funcionarmos melhor e mais rapidamente do que o NHS, não ganharemos nenhum dinheiro.’
Os críticos também dizem que operadoras como a SpaMedica atraem os melhores cirurgiões do NHS depois de terem sido treinados às custas dos contribuintes.
“Treinamos cirurgiões oftalmologistas todos os anos em todos os países onde operamos”, diz James.
‘Não somos todos capitalistas gananciosos e gananciosos. Se garantirmos que os prestadores não selecionam os melhores pacientes, e garantirmos que treinamos as pessoas, então porque não trabalhar com prestadores privados como parte do ecossistema do NHS? Se alguém fizer uma cirurgia melhor e mais rápida, e se treinar os médicos, então devemos comemorar o facto de que eles ganharão dinheiro.’
Foi relatado que no ano passado o Departamento de Saúde estava investigando prestadores privados de cirurgia de catarata devido a preocupações com práticas financeiras, serviços pós-operatórios precários e operações desnecessárias.
«Existe um termo na lei britânica para a realização de cirurgias desnecessárias», diz James, «que é agressão. Não tivemos problemas com isso. Se alguém cometer um erro, as sanções devem ser severas.’
Quando se trata de obtenção de lucros, o NHS define os preços que os prestadores de serviços têm de pagar. Este número foi recentemente reduzido devido à catarata e removido para outra cirurgia ocular que exigiu um atraso maior.
“Eles simplesmente reduziram os preços em 18% para a catarata. Isso atinge nossas margens de lucro”, diz James.
Uma das razões pelas quais os prestadores privados podem oferecer serviços eficientes é a especialização.
“Podemos fazer 28 operações de catarata por dia em um de nossos teatros. Uma sessão típica do NHS dura oito ou nove vezes. Temos metade da taxa nacional de complicações.
James era apaixonado pela área da saúde em seu trabalho anterior como presidente da Boots. O boato na cidade é que a rede de farmácias poderá ser lançada no próximo ano com uma avaliação de £ 6 bilhões. Curiosamente, seu chefe, Alex Baldock, foi executivo-chefe da Currys, antiga Dixons Carphone, então segue a carreira de James.
Parecendo triste, James disse: ‘Acho que seria uma coisa boa colocar a Boots no índice FTSE.’
No retalho, ele quer que o Governo combata a carga fiscal desproporcional sobre as lojas e as leis “ultrajantes” para os inquilinos empresariais que, segundo ele, deixam os retalhistas a suportar todos os riscos e deixam os proprietários sem o fardo.
Ele também se irritou com os furtos em lojas, dizendo: “Na Boots perdemos 170 milhões de libras em ações por ano, mais custos de prevenção de cerca de 25 milhões de libras. Quando eu tinha cerca de oito anos, roubei um Twix e minha mãe o levou à loja para devolvê-lo e pedir desculpas. Esse contrato social foi perdido.’
Recentemente, houve uma disputa sobre a demissão de um funcionário de 17 anos de uma filial de Waitrose por interferir na detenção de ladrões que roubavam ovos de Páscoa. O próprio James enfrentou clientes rudes e perseguiu ladrões de lojas.
“Eu estava na Boots, na Seven Sisters Road, e um cara apareceu de repente”, disse ele sobre o outlet no norte de Londres. ‘Como sou grande, levantei-me na frente de um colega e disse-lhe que tinha de ir embora. Eu estava com tanto medo. Demorou um dia e meio para me recuperar.
Quando não está trabalhando, James é um devoto de Bridgerton. Ele disse: ‘O enredo é ridículo, mas a escrita é brilhante. Adoro o mundo otimista e sempre emergente em que todos vivem. Adoro o enredo do desenho animado, as piadas e as danças.
Com qual personagem ele se identifica? Ele disse: ‘Eu queria ser Anthony, mas aquele navio partiu. Se isso falhar, Lady Bridgerton.
De Boots às clínicas de catarata, passando por Bridgerton, Seb James, apoiador do Partido Trabalhista, rejeita o estereótipo de executivo privado de saúde.
Quaisquer que sejam as opiniões sobre o capital privado, a afirmação de que os pacientes sofrem quando a ideologia supera a eficiência não pode ser facilmente rejeitada.
PLATAFORMA DE INVESTIMENTO DIY
AJ Bell
AJ Bell
Investimento fácil e portfólio pronto para usar
Hargreaves Lansdown
Hargreaves Lansdown
Transações gratuitas de fundos e ideias de investimento
investidor interativo
investidor interativo
Investimentos com taxa fixa a partir de £ 4,99 por mês
livre comércio
livre comércio
Invista agora em um Isa gratuitamente com o plano básico
Negociação 212
Negociação 212
As transações de ações são gratuitas e não há taxas de conta
Links de afiliados: Se você adquirir os produtos This is Money, poderá ganhar uma comissão. Essas ofertas foram selecionadas pela nossa equipe editorial porque achamos que merecem destaque. Isto não afeta a nossa independência editorial.
