WASHINGTON – O presidente Trump alertou na segunda-feira o ditador venezuelano Nicolás Maduro contra a tomada de medidas militares contra os Estados Unidos e disse aos repórteres da Florida que “se ele for duro, será a última vez que poderá ser duro”.
A declaração foi feita depois de Trump ter sido questionado por que Maduro deveria levar a sério a campanha de pressão de Washington que o forçou a deixar o cargo depois de vencer as duas últimas eleições presidenciais do país e governar um país que é um estado narcoterrorista.
“Ele pode fazer o que quiser. Reunimos uma frota muito grande; a maior que já tivemos e, de longe, a maior que já tivemos na América do Sul”, disse Trump. “Ele pode fazer o que quiser. Está tudo bem, o que ele quiser fazer.”
Isto aconteceu horas depois de o Comando Sul dos EUA ter apresentado os esforços de treino de cerca de 2.200 fuzileiros navais nas Caraíbas este mês numa série de fotografias impressionantes na segunda-feira, enquanto a administração Trump aumentava a pressão sobre Maduro.
Como parte da 22ª Força Expedicionária de Fuzileiros Navais, a força foi fotografada disparando sistemas de morteiros em exercícios de fogo real durante recentes manobras de “reconhecimento, seleção e ocupação de posição” e treinamento de drones de ataque em primeira pessoa em Porto Rico, bem como conduzindo operações de voo a bordo do navio de assalto anfíbio USS Iwo Jima no Mar do Caribe.
As fotos – tiradas entre 20 de novembro e 16 de dezembro – contam a história de tropas prontas para o combate enquanto os EUA aumentam a pressão sobre o regime autoritário e narcótico de Maduro, disse Alex Plitsas, do Conselho do Atlântico, ao Post na segunda-feira.
“O objetivo é demonstrar capacidade e capacidade e, em alguns casos, também pode ser um sinal para os adversários”, disse ele.
No entanto, um ex-oficial sênior da inteligência dos EUA e veterano da guerra do Iraque disse que a força de 2.200 homens não é grande o suficiente para organizar uma invasão terrestre da Venezuela para derrubar violentamente Maduro e manter o país estável após o ataque.
“Há uma pressão maior para tentar forçá-lo a renunciar… mas parece que o governo ainda está tentando (fazer com que Maduro) renuncie voluntariamente sem ter que tomar medidas militares”, disse Plitsas, observando que seriam necessários cerca de 100 mil soldados para invadir a Venezuela.
Mas isso não exclui a possibilidade de ataques aéreos contra alvos terrestres, que o Presidente Trump levantou repetidamente, acrescentou.
Quando questionado se acreditava que a campanha de pressão dos EUA contra a Venezuela seria suficiente para “forçar Maduro a deixar o poder”, Trump disse “talvez”.
“Não sei – depende dele o que ele quer fazer”, disse Trump. “Acho que seria uma jogada inteligente da parte dele fazer isso. Mas, novamente, descobriremos.”
No mesmo dia, a Associated Press noticiou que o governo russo – que assinou este ano um acordo de segurança com a Venezuela e é acusado de enviar equipamento militar a inimigos dos EUA – começou a evacuar as famílias dos seus diplomatas no país sul-americano.
O relatório, citando autoridades europeias não identificadas, afirma que as autoridades do Ministério dos Negócios Estrangeiros russo avaliaram a situação na Venezuela “num tom muito sombrio”.
O Ministério das Relações Exteriores, no posto de X, negou na segunda-feira ter evacuado a embaixada russa na Venezuela, mas não discutiu se havia removido familiares de funcionários da embaixada.
A postagem apareceu alguns dias depois O secretário de Estado Marco Rubio disse aos repórteres na sexta-feira que o regime de Maduro – que não só dirige o narcoterrorismo, mas também abriga terroristas do Hezbollah em solo venezuelano – é a ameaça número um à segurança americana no Hemisfério Ocidental.
“O status quo do regime venezuelano é intolerável para os Estados Unidos”, disse Rubio numa conferência de imprensa de final de ano, explicando que os EUA procuravam a deposição de Maduro em Caracas.
“O regime ilegítimo na Venezuela… convida o Hezbollah e o Irão a operar a partir do seu território (e) também permite que os dissidentes (do grupo terrorista colombiano) ELN e das FARC não só operem a partir do território venezuelano, mas também controlem o território venezuelano sem impedimentos, sem obstáculos”, acrescentou.
Também ocorre num momento em que a Guarda Costeira dos EUA persegue um petroleiro ao largo da costa da Venezuela acusado de participar no que Washington chama de carregamentos ilegais de petróleo no “mercado negro” ligados ao regime de Maduro.
Acredita-se que o navio navegava sob bandeira falsa e sujeito a uma ordem judicial de apreensão dos EUA, e foi avistado em águas internacionais no Mar do Caribe. Os militares o acompanham pelo menos desde domingo.
Se for apreendido, será o terceiro navio-tanque a ser apreendido por meios militares americanos em menos de duas semanas.
A Casa Branca defendeu a postura agressiva como parte de um esforço mais amplo para cortar as fontes de rendimento de Maduro, que, segundo a administração Trump, utiliza as vendas de petróleo para financiar traficantes de drogas e outras redes criminosas.
As autoridades caracterizaram os petroleiros como parte de uma “frota paralela” que ignora as sanções e as regras energéticas globais.
