Federer favorito dá força ao evento do Aberto da Austrália

Mas todos sabiam que todos esses nomes eram cosméticos: o prato principal era Roger Federer.

O invicto Rei de Copas do Tênis esteve este ano no buraco. A última vez que ele esteve em Melbourne como competidor foi em 2020, e uma ausência de seis anos só fez os corações australianos ficarem mais afetuosos.

Ao longo da tarde as pessoas tiveram sua imagem e iniciais em suas camisas, ou então tiraram fotos em frente às placas do AO na sala de concertos com cartazes de desenho animado “Eu amo Roger”.

O telhado foi reaberto antes do jogo e parece que o próprio Deus está consertando as coisas enquanto o sol de verão nasce.

Não que as pessoas nas baías 19 e 20 tenham ficado impressionadas: eles tiveram que assistir às entrevistas pré-jogo de Hewitt e Rafter através dos dedos, em agradecimento pela luz.

O sentimento silencioso de satisfação e expectativa na multidão – incluindo David Warner e Novak Djokovic – explodiu em aplausos quando Federer chegou.

Uma ovação de pé quando ele entrou na arena. Dois homens de meia idade e barbudos estavam lá com a placa “RF, você é o passante do nosso salão” (sua esposa e filhos estavam lá). Uma salva de palmas toda vez que ele muda termina.

Esqueça os Beatles, Elvis estava no prédio.

Ninguém estava mais confortável do que Agassi. “Se eu ganhar, é por causa do meu parceiro, não de mim”, disse o americano antes da partida, aproveitando a piada. “É tão bom que você não se importa se continuar chupando.”

A certa altura, Agassi estava completamente fora da quadra, deixando Federer sozinho contra Hewitt e Rafter. O retorno de Rafter ao saque de Federer foi longo.

O verdadeiro propósito da cerimônia ficou claro quando o jovem jogador australiano Emerson Jones recitou o “Juramento dos Jogadores”, enquanto Federer esperava nos bastidores: “Muitos antes de nós que começaram com um sonho de infância

Mais tarde naquela noite, Ash Barty fez a troca para ocupar o lugar de Agassi ao lado de Federer.

“Aqui está o que Furan fez”, a visão parecia dizer, “quem está pronto para o que está prestes a ser feito?”

Ninguém estava levando isso a sério: Hewitt chegou à rodada da vitória após o retorno surpresa de Federer com um forehand para ganhar o ponto.

“O lixo de Andrea me atingiu na cabeça e perdi minha antiga confiança”, disse Rafter Half. “Vou entrar (no novo), prepare-se para me quebrar!”

Após a partida, as cinco estrelas sentaram-se para conversar sobre suas lembranças favoritas do Aberto da Austrália. Federer então enfrentou seu anfitrião, antes de subir um rápido lance de escadas até a quadra e levantar os braços em comemoração enquanto fogos de artifício explodiam acima dele.

Com imagens de seu rali de 26 pontos com Rafael Nadal em 2017, sua incrível entrevista com Will Ferrell e FaceTime com seus filhos sugerindo que ele colocasse sopa no copo, algumas pessoas foram às lágrimas.

Questionado sobre o que ele lembra da partida entre Agassi e Djokovic em Melbourne, Federer brincou. “Nada, na verdade tive que olhar o que fiz em 2007 e, aparentemente, não perdi um set. Não me lembro mais desses detalhes, mas deve ter sido um pesadelo absoluto correr!”

Na noite do jogo, alguns vitorianos estavam limpando depois que a enchente causou danos. Outros ainda estavam combatendo um incêndio 10 dias depois.

Para quem estava na torcida, o jogo foi uma chance de reviver o verão – mesmo que por pouco tempo.

Uma geração de fãs de tênis agradecidos finalmente teve a chance de dar ao “Fed Express” a despedida que achavam que merecia, e a Tennis Australia ficou com um problema que provavelmente não ficará feliz em ter: como posso vencer no próximo ano?

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