A Carolina do Norte deve dar ao novo técnico Michael Malone uma média de mais de US$ 8,3 milhões em um contrato de seis anos, confirmaram fontes ao Pete Thamel da ESPN, tornando-o um dos cinco treinadores mais bem pagos do esporte.
O Tar Heels oficializou a contratação do ex-técnico do Denver Nuggets na terça-feira.
Malone, cuja filha joga vôlei na UNC, foi recomendado por um comitê de busca liderado pelo diretor executivo de atletismo Steve Newmark e pelo diretor de atletismo Bubba Cunningham, disse a escola em um comunicado. O conselho executivo da universidade aprovou os termos de contratação na terça-feira.
WRAL News em Raleigh relatou pela primeira vez o salário de Malone.
“(Malone) é um excelente treinador que trará uma abordagem moderna e disciplinada para liderar o programa de basquete masculino, o que é importante no cenário atual do atletismo universitário”, disse Newmark no comunicado. “O basquete Carolina é único e especial – e contratamos um líder adequado para continuar nossa tradição de campeonato.”
Malone dará uma entrevista coletiva introdutória em Chapel Hill às 18h (horário do leste dos EUA) na terça-feira.
Malone é campeão da NBA desde sua passagem pelo Nuggets e venceu 510 jogos em 12 temporadas como técnico principal. Ele é um dos jogadores mais respeitados da NBA e passou os últimos 10 meses como analista da ESPN. Ele herdará um time do Tar Heels que está em busca de um novo técnico há quase duas semanas desde a demissão de Hubert Davis.
Malone não treina na faculdade desde que foi assistente em Manhattan em 2001. Ele também foi assistente em Providence de 1995 a 1998 e em Oakland de 1994-95.
“Carolina é um dos programas mais históricos do basquete e estou honrado em ser o técnico principal do Tar Heels”, disse Malone em comunicado. “É uma pena que estejamos seguindo tantas lendas em Chapel Hill. Conheço muitos dos Tar Heels da NBA como uma família especial do Carolina Basketball e farei tudo ao meu alcance para continuar o legado do campeonato da UNC enquanto preparo nossos jogadores para carreiras profissionais e para a vida após o basquete.
Malone, 54, foi o técnico principal do Denver por 10 anos, com 471 vitórias e 327 derrotas durante esse período. Ele treinou 904 jogos como técnico principal da NBA, incluindo duas temporadas no Sacramento Kings.
“Michael provou que sabe como construir equipes fortes e bem-sucedidas, que podem competir consistentemente na pós-temporada e vencer campeonatos – e ele sabe como melhorar todos os que estão em quadra”, disse Cunningham. “Ele entende como construir elencos e treinadores na NBA – que é exatamente o que o Tar Heels deseja. Estamos entusiasmados em receber Michael e sua família em Chapel Hill.”
A UNC já foi vinculada a vários treinadores de alto nível, incluindo Dusty May, de Michigan, Tommy Lloyd, do Arizona, e TJ Otzelberger, do estado de Iowa. Mas depois de todos os três claramente comprometidos em permanecer em suas escolas atuais, os Tar Heels recorreram a Malone, que levou os Nuggets ao seu único campeonato da NBA em 2023. Ele foi demitido por Denver em abril passado e ingressou na ESPN como analista um mês depois.
Davis foi demitido pela UNC em 24 de março, cinco dias depois que o Tar Heels perdeu uma vantagem de 19 pontos na derrota da NCAA na 11ª rodada para o VCU.
