O guarda estrela de Auburn, Tahaad Pettiford, planeja retornar aos Tigers para sua temporada júnior, disseram fontes à ESPN.
Tem havido especulações sobre Pettiford, uma esperada escolha do segundo turno do draft da NBA, entrando na temporada, possivelmente entrando na linha comercial ou testando as águas do draft novamente.
Armador de 1,80 m de Nova Jersey, Pettiford foi um dos jogadores mais dinâmicos do país quando calouro em 2024-25. Ele ajudou Auburn a vencer a Final Four como um popular sexto homem, ganhando reputação por grandes atuações em grandes jogos.
Depois de entrar no draft da NBA e receber um convite para a combinação, Pettiford optou por retornar a Auburn para sua segunda temporada. Sua eficiência caiu, mas ele melhorou para 15,4 pontos e 3,8 assistências por partida.
Ele ainda mostrou tendência para grandes atuações em jogos importantes, marcando 27 pontos na vitória sobre o St. John no Players’ Show, 30 contra o Arizona no início de dezembro e 28 na disputa da SEC contra o Tennessee.
Pettiford ajudou Auburn a conquistar o título do NIT, terminando com 24 pontos e oito assistências na vitória pelo título sobre Tulsa.
Steven Pearl, que foi promovido para substituir seu pai, Bruce, semanas antes da temporada, deve retornar Pettiford, titular do armador Kevin Overton e do atacante titular de meio período Sebastian Williams-Adams. O ala do segundo ano, Elyjah Freeman, foi um dos quatro jogadores na linha de transferência, enquanto dois titulares (Keyshawn Hall e KeShawn Murphy) estão fora da elegibilidade.
