O fundador da Gymshark está em negociações para recomprar algumas das ações que vendeu a private equity, num acordo que cria um império multibilionário de roupas esportivas, enquanto o jovem de 34 anos busca aumentar seu controle sobre a marca de roupas esportivas.
Ben Francis, que iniciou seu próprio negócio de costura de roupas esportivas na garagem de seus pais em 2012, vendeu uma participação de 21% para a empresa norte-americana de private equity General Atlantic em 2020.
O acordo, que prevê que Francis retenha uma participação de 70%, transforma a Gymshark em uma empresa “unicórnio” com uma avaliação de £ 1,25 bilhão e faz com que sua fortuna seja estimada em £ 726 milhões, de acordo com a última lista rica do Sunday Times.
Francis abandonou a Aston University, onde estudou negócios e gestão internacional, para se concentrar no Gymshark – seu terceiro empreendimento comercial.
Ele está agora em negociações com a General Atlantic sobre a avaliação potencial e o tamanho das ações que gostaria de recomprar, mas não quer adquirir a totalidade da participação de 21%, de acordo com o Financial Times.
Francis, que é o presidente-executivo da empresa, também está em negociações com bancos sobre o financiamento de um acordo com a General Atlantic, que tem um representante no conselho de administração da empresa.
O crescimento explosivo da Gymshark desacelerou à medida que a concorrência se intensifica e os consumidores se tornam mais cautelosos nas suas decisões de compra, à medida que os custos domésticos disparam nos últimos anos.
No ano passado, a empresa cortou centenas de funções numa reestruturação para “resistir à tempestade de curto prazo” e fornecer um melhor serviço aos clientes no continente europeu.
A receita da Gymshark aumentou 6,5%, para £ 647 milhões no ano até julho de 2025, mas os lucros antes dos impostos caíram de £ 11,8 milhões para £ 6,9 milhões, de acordo com seus últimos registros financeiros na Companies House.
A empresa, que mantém margens de lucro vendendo diretamente aos consumidores e não aos retalhistas, abriu várias lojas de luxo nos últimos anos, incluindo um outlet na Regent Street, no centro de Londres.
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Na sua apresentação de resultados anuais, a Gymshark disse que as medidas para reduzir descontos e aumentar o marketing e o conhecimento da marca resultaram num melhor crescimento das vendas.
Em Outubro passado, Francis, que recebeu um MBE por serviços às empresas em 2022, e agora possui uma exploração leiteira em Cotswolds, fez parte de um grupo de executivos-chefes que se reuniu com a chanceler, Rachel Reeves, enquanto ela tentava encorajar mais empresas a se cotarem em Londres.
Gymshark e General Atlantic foram contatados para comentar.
