A estrela do Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, deve retornar ao time na noite de segunda-feira contra o Boston Celtics. em vez de ESPN. Antetokounmpo está afastado dos gramados há mais de cinco semanas devido a uma distensão na panturrilha direita.
Antetokounmpo se machucou inicialmente durante a derrota em 23 de janeiro para o Denver Nuggets e teve uma semana de folga de 4-6 para se recuperar. Antetokounmpo, que esteve em Milwaukee até o prazo final de negociação de 5 de fevereiro, retornará a uma equipe com recorde de 26-33, ocupando a 11ª colocação na Conferência Leste.
Três jogos separam o 10º colocado Bucks do Hornets e apenas 3,5 pontos atrás do nono colocado Hawks nos pontos finais do play-in do Leste, possivelmente uma diferença pequena o suficiente para o Bucks liderado por Giannis subir na classificação e tentar garantir uma vaga nos playoffs.
Trazer Antetokounmpo de volta saudável ajuda a equipe do Bucks nesta temporada, mas pode custar uma escolha no draft de 2026. Em um ano em que o topo do quadro de recrutamento está repleto de talentos geracionais e jogadores que mudam de franquia, o Bucks pode imediatamente disputar a chance de adquirir um desses principais prospectos.
O Bucks tem atualmente o décimo pior recorde da NBA. Os Hawks tirarão o máximo proveito das escolhas dos Pelicans e Bucks no draft este ano, e New Orleans está agora 8,5 jogos atrás de Milwaukee. Portanto, embora o Bucks possa não conseguir a escolha geral número 1 em junho, eles ainda podem ficar entre os 10 primeiros, dependendo de como a loteria for.
Uma escolha importante deve tornar seu futuro mais fácil de navegar, seja com ou sem Giannis no longo prazo.
Mas os Bucks parecem simpatizar com Antetokounmpo, que seguiu a linha de querer ser negociado, ao mesmo tempo que dá um confuso senso de lealdade e diz várias vezes que nunca pedirá uma troca. Parece que Antetokounmpo quer que Milwaukee lidere a dança, mas o Bucks não queria tomar decisões difíceis – como sentar Antetokounmpo pelo resto da temporada – que ajudariam suas carreiras no longo prazo.
Então, em vez disso, estaremos assistindo a batalha de Bucks e Antetokounmpo por uma vaga nos playoffs, apesar de todas as evidências sugerirem que eles estão fazendo de tudo para melhorar suas escolhas no draft este ano.
