Os preços globais do petróleo ultrapassaram a marca dos 100 dólares (74 libras, 142 dólares australianos) por barril pela primeira vez desde 2022, à medida que a escalada da agressão militar no Médio Oriente continua a eliminar 20 milhões de barris de petróleo do mercado todos os dias.
O petróleo Brent, referência internacional, saltou 16,6%, para US$ 108,10 por barril, no início de uma nova semana de negociações nos mercados da Ásia-Pacífico, a primeira vez que os preços de mercado subiram acima desse limiar psicológico fundamental desde a invasão da Ucrânia pela Rússia.
O preço do petróleo bruto de referência West Texas Intermediate (WTI) também subiu, subindo 19,6%, para 108,72 dólares por barril. Os dados comerciais pré-mercado colocam Wall Street no caminho para abrir em baixa na segunda-feira.
O aumento extraordinário do preço do petróleo é “um preço muito pequeno a pagar pelos EUA, pelo mundo, pela segurança e pela paz”, disse Donald Trump no domingo, descrevendo-o como uma consequência de “curto prazo” da guerra EUA-Israel no Irão. O número “cairá rapidamente quando a destruição da ameaça nuclear do Irão estiver completa”, afirmou o presidente dos EUA nas redes sociais.
Os preços do petróleo subiram depois de um fim de semana de escalada do conflito no Médio Oriente, onde a companhia petrolífera nacional do Kuwait anunciou cortes de “medidas de precaução” na sua produção de petróleo.
O número voltou aos três dígitos após o maior aumento semanal desde a pandemia de Covid-19, há seis anos, e incluiu um aumento de 10 dólares nos preços do petróleo bruto nos EUA apenas na sexta-feira.
“O período de carência que os mercados concederam à administração Trump expirou no final da semana passada”, segundo Clayton Seigle, investigador sénior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais.
“Um défice de 20 milhões de barris por dia está a afectar o equilíbrio global (do mercado petrolífero) sem sinais de melhoria. Em vez disso, o Presidente Trump está a exigir a rendição incondicional, uma perspectiva altamente improvável. Embora os observadores inicialmente pensassem que a sua indiferença aos baixos preços do petróleo era apenas um blefe, agora está claro que não era”, disse ele.
No geral, os preços do petróleo dispararam dois terços, face aos pouco acima dos 60 dólares por barril no início do ano. Os preços subiram em Janeiro e Fevereiro, antes de subirem após o ataque EUA-Israel ao Irão há mais de uma semana, que perturbou a rota comercial vital do abastecimento de petróleo do Médio Oriente através do Estreito de Ormuz.
Os receios de uma escassez global de petróleo foram agravados no fim de semana pelo ministro da Energia do Qatar, que previu que se a guerra continuasse, todos os exportadores de energia do Golfo seriam forçados a interromper a produção dentro de semanas e os preços do petróleo subiriam para 150 dólares por barril.
As instalações de armazenamento de petróleo na Arábia Saudita, nos Emirados Árabes Unidos e no Kuwait já estão a atingir os seus limites, o que significa que os principais campos petrolíferos poderão ter de ser encerrados se o petróleo bruto não puder ser exportado através do Estreito de Ormuz para os mercados globais.
Centenas de petroleiros que tentavam transitar pelo estreito foram parados depois que a Guarda Revolucionária do Irã ameaçou “queimar” qualquer navio que usasse a rota comercial, que transporta um quinto do petróleo e do gás natural liquefeito do mundo.
Seigle alertou que as exportações de petróleo e gás do Médio Oriente não seriam retomadas “até que os armadores, operadores e seguradoras se sintam suficientemente seguros contra a ameaça representada pelos navios de guerra e aviões iranianos, mísseis, drones, lanchas e minas marítimas iranianas”.
A Casa Branca sugeriu contramedidas, como o reencaminhamento do petróleo saudita através do Mar Vermelho, o aproveitamento das reservas de emergência de petróleo bruto dos EUA ou a extensão do seguro apoiado pelo governo às companhias de navegação. No entanto, Seigle acrescentou que este montante não seria suficiente para compensar a perda de 20 milhões de barris de petróleo por dia “ou o que for necessário nesse período”.
