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Southampton: Lucas Herbert surpreendeu o mundo do golfe ao registrar a rodada de par mais baixa entre os homens mais velhos, mas errou uma tacada curta no buraco final que o teria levado a marcar a melhor carta da história.
O australiano teve um dia impressionante no British Open na sexta-feira, registrando oito birdies em 12 buracos – e nove em 16 – para acertar um oito abaixo de 62 para assumir a liderança e se colocar na disputa pelo Claret Jug.
Quando Herbert terminou sua rodada, ele tinha uma vantagem de dois arremessos sobre o americano Jackson Suber, de seis anos.
O jogador de 30 anos, que joga pelo Australian Ripper GC no circuito LIV Golf, avançou pelo campo do Royal Birkdale Golf Club com impressionantes nove buracos em 28 tacadas.
Depois de começar o dia empatado com os australianos Min Woo Lee e Cameron John, cinco tacadas atrás do ritmo, o remate de seis abaixo de Herbert nos primeiros nove buracos contou com seis birdies, incluindo uma brilhante tacada dupla de 11 metros no par três 7º.
Ele acertou todos os greens legais até o par4 9, onde fez birdie no green para permanecer na liderança à frente do americano Jackson Suber.
As nove primeiras tacadas de Herbert empataram o recorde do British Open, igualando o esforço de Denis Durnian nas nove primeiras no mesmo percurso em 1983.
Sua boa forma continuou após o round; Herbert fez birdies nos buracos 11 e 12 para assumir a liderança de duas tacadas.
Outro birdie no buraco 16 levou Herbert para nove abaixo com dois buracos restantes, o que significa que se ele conseguisse fazer os dois buracos finais, ele acertaria um recorde de 61. Branden Grace, Rickie Fowler, Xander Schauffele (duas vezes) e Shane Lowry são os únicos homens a acertar 62 no major.
Herbert acertou um magnífico 5-under no dia 17, antes de errar a segunda tacada e sair do green com uma mentira feia. No entanto, uma bela ficha diante de uma grande multidão reunida para vê-lo jogar deu a Herbert uma boa chance de birdie, mas o putt errou por pouco.
No par 18, Herbert foi direto com sua tacada inicial e recebeu um free drop porque a bola estava por baixo da cerca. Sua segunda tacada errou o green e ele abriu o buraco a poucos metros de distância.
Com um set para fechar as oitavas de final e uma vaga no livro dos recordes, Herbert saiu. Era um lugar que ele esperava fazer e conquistar uma das rodadas mais memoráveis da história do golfe.
O vitoriano saiu duas vezes do British Open em cinco partidas desde 2018, terminando em 15º em 2022, quando o também australiano Cam Smith venceu o campeonato. Foi o melhor resultado de Herbert no nível superior.
Embora houvesse muito golfe para jogar – as rodadas serão disputadas no sábado e domingo – a impressionante segunda rodada de Herbert foi o assunto do torneio.
Smith, que marcou um abaixo de 69 na sexta-feira para ficar com um, é o único australiano a vencer o Aberto da Inglaterra desde Ian Baker-Finch em 1991.
“Obviamente estou de olho na tabela de classificação, mas isso é um ótimo golfe”, disse Smith sobre a marca de 12 buracos de Herbert.
“É incrível. Esperamos que ele continue na defesa. Ele está muito confiante no momento. Quando ele consegue o ferro, é bom assistir.”
Tom Decent é redator-chefe de esportes do The Sydney Morning Herald.Conecte-se via X ou e-mail
