O conselheiro de política de fronteiras do presidente Trump, Tom Homan, disse na quinta-feira que as autoridades federais acabariam com a repressão à imigração em Minnesota apenas se os agentes tivessem acesso às prisões para prender imigrantes indocumentados para deportação.
Falando publicamente aos repórteres pela primeira vez desde que chegaram a Minnesota na segunda-feira, depois que agentes federais mataram dois cidadãos norte-americanos a tiros durante uma operação de imigração, Homan sugeriu que pode demorar um pouco até que o governo Trump retire seus agentes de Minneapolis.
“Os recursos de aplicação da lei aqui dependem da cooperação”, disse Homan na quinta-feira. “Quando virmos a cooperação acontecendo, então o deslocamento acontecerá.”
Homan, que Trump enviou a Minnesota esta semana para baixar a temperatura política depois que agentes da Patrulha de Fronteira mataram Alex Pretti a tiros em uma rua de Minneapolis, disse que o governo federal não está recuando em sua agressiva agenda de imigração.
“Não estamos desistindo de nossa missão”, disse ele. “Não vamos desistir da missão do presidente de reforçar a imigração. Vamos ser claros quanto a isto.”
O foco de Homan nas prisões não é uma posição nova para a administração Trump. Ele e outros altos funcionários argumentam há muito tempo que não teriam como alvo os imigrantes em comunidades urbanas controladas pelos Democratas se as autoridades locais permitissem que os funcionários federais da imigração tivessem acesso às suas prisões.
No sábado, dia em que agentes federais de imigração atiraram em Pretti, US Atty. O general Pam Bondi enviou uma carta ao governador de Minnesota, Tim Walz, dizendo que poderia “acabar com o caos” em seu estado, entre outras coisas, revogando a política da cidade santuário e permitindo a entrada de agentes federais nas prisões locais.
Os dados do ano passado mostram que os estados liderados pelos republicanos, como o Texas e a Florida, tiveram números mais elevados de detenções de imigrantes do que os estados liderados pelos democratas, especialmente quando medido pela população. Isso ocorre porque eles têm um histórico mais longo de trabalho direto com o Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA e estão mais comprometidos com a colaboração.
Nos estados vermelhos, os responsáveis pela aplicação da lei locais tendem a trabalhar em estreita colaboração com os agentes federais, tanto no desempenho das funções do ICE através dos chamados Acordo 287(g) ou identificando imigrantes indocumentados encarcerados e permitindo a entrada do ICE nas suas cadeias e prisões.
Embora os estados azuis, como a Califórnia, cooperem com a imigração federal – partilhando informações com o ICE sobre imigrantes indocumentados que cometeram crimes graves – não permitem o acesso de agentes federais àqueles que cometeram crimes menores. No entanto, os estados no vermelho são mais propensos a partilhar informações sobre infrações que podem ser menos graves, como infrações de trânsito.
Trump anunciou na segunda-feira que enviaria Homan para Minnesota – deixando de lado o comandante da Patrulha de Fronteira Gregory Bovino, que liderava operações no estado, enquanto a indignação pública aumentava com o assassinato de Pretti, uma enfermeira de unidade de terapia intensiva de 37 anos.
Pretti é o segundo cidadão americano morto a tiros por agentes federais em Minneapolis nas últimas semanas. Em 7 de janeiro, um oficial federal atirou e matou a cidadã norte-americana Renee Good, de 37 anos, mãe de três filhos.
“Não estou aqui porque o governo federal executou esta missão perfeitamente”, disse Homan na quinta-feira. “Nada é perfeito e tudo pode ser melhorado. E o que temos tentado fazer é tornar essas operações mais seguras e eficientes”.
Homan acrescentou: “O presidente Trump quer que este problema seja resolvido e eu o resolverei”.
Desde que Homan chegou a Minnesota, ele se reuniu com várias autoridades democratas, incluindo Walz, o prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, e Minnesota Atty. General Keith Ellison.
“O resultado final é que você não pode resolver um problema se não houver uma discussão”, disse Homan. “Vim aqui para encontrar uma solução e é isso que vamos fazer.”
Homan disse que Ellison concordou que as prisões do condado “poderiam notificar o ICE sobre as datas de libertação de criminosos que representam um risco para a segurança pública” para que o ICE pudesse detê-los. Se as autoridades locais concordarem em permitir o acesso do ICE às prisões, disse Homan, a administração Trump irá mobilizar menos agentes nas comunidades.
“Mais agentes na prisão significa menos agentes nas ruas”, disse Homan. “Esta é uma colaboração de bom senso que nos permite reduzir o número de pessoas que temos aqui.”
Mas Ellison contestou o relato de Homan sobre a conversa, dizendo em um comunicado que ele não “negociou… chegou a qualquer acordo ou ofereceu qualquer compromisso com o propósito de manter os habitantes de Minnesota seguros”.
Ellison disse que enfatizou a Homan que a lei existente em Minnesota exige que as autoridades estaduais e locais compartilhem informações com as autoridades federais de imigração sobre não-cidadãos condenados por crimes.
“Também expliquei que o xerife do condado, e não o procurador-geral, administra a prisão do condado e também é protegido pela mesma lei estadual”, disse Ellison. “Não fiz e não posso fazer nenhum acordo com ele sobre como os xerifes compartilham informações com o ICE sobre pessoas que estão nas prisões de seus condados.
“Embora o Sr. Homan e eu concordemos que nenhum mineiro quer criminosos violentos em nossas ruas, independentemente de sua cidadania ou status de imigração”, continuou a declaração de Ellison, “expressei inequivocamente a ele que, neste momento, a principal preocupação dos mineiros com sua segurança e a de seus vizinhos é a presença excessiva e as táticas brutais de agentes federais de imigração nas ruas que perturbam a vida diária em nossas comunidades e prejudicam nossos vizinhos”.
Um porta-voz do governador da Califórnia, Gavin Newsom, chamou a declaração de Homan de “uma distração chata e cansativa para manter as cidades da América como reféns enquanto elas continuam a aterrorizar nossos vizinhos, famílias e empresas”.
“A Califórnia coopera com as autoridades federais quando há crimes graves e violentos”, disse a porta-voz do Newsom, Diana Crofts-Pelayo. “O que não fazemos é transformar a polícia estadual ou local numa extensão de uma agenda política que mina a confiança pública e, na verdade, torna todos menos seguros.”
O ICE há muito conduz operações visando criminosos. No entanto, no primeiro ano do segundo mandato de Trump, os agentes federais começaram a ampliar o seu foco, conduzindo ataques massivos que prenderam pessoas que não falavam inglês e pessoas de pele morena em estacionamentos e lavagens de carros da Home Depot, ou operando vendedores de cartões nas ruas.
Gil Kerlikowske, ex-comissário da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, disse que as autoridades de Trump estavam impotentes porque alguns republicanos se juntaram aos democratas na oposição ao financiamento do Departamento de Segurança Interna.
“Esta não é a sua atitude habitual, que consiste em reagir de forma exagerada face às críticas”, disse Kerlikowske. “Portanto, ir tão longe como chegaram agora é um passo na direção certa, mas ainda há muito a fazer.
“A Patrulha da Fronteira não deve estar envolvida em ir às cidades e tentar conduzir a aplicação da lei quando não tem a formação, experiência, conhecimento e liderança adequados para o fazer.”
Enquanto tentava se posicionar como moderado na quinta-feira, Homan, ex-diretor interino do ICE no governo de Trump, culpou os manifestantes pela escalada dos confrontos e disse que vinha implorando há meses pela redução da escalada.
“Eu disse em março que se a retórica não parar, haverá derramamento de sangue, e assim aconteceu”, disse Homan. “Espero não estar certo. Não quero ver ninguém morrer – nem oficiais, membros do público, nem os alvos das nossas operações.”
Apesar de se apresentar como um líder capaz de acalmar as tensões, o responsável da imigração de 64 anos tem estado historicamente na vanguarda de muitas das políticas mais controversas da administração Trump.
No primeiro mandato de Trump, Homan ameaçou processar os políticos que adoptassem políticas de cidades-santuário e alertou que os imigrantes indocumentados “deveriam ter medo”.
Ele foi um dos principais defensores da política de “tolerância zero” de separação familiar de Trump, que separou famílias migrantes na fronteira, colocou crianças em jaulas e processou os pais. A política foi criticada por ambos os partidos, mas Homan defendeu a política mais rigorosa como um passo importante para prevenir a imigração ilegal.
Em 2024, quando Trump procura um segundo mandato, Homan prometeu: “Vou dirigir a maior operação de deportação que este país alguma vez viu”.
Nos últimos dias, a administração Trump enfrentou uma forte repreensão de um juiz de Minnesota, que acusou a agência federal de imigração de violar repetidamente ordens judiciais.
Na quarta-feira, Patrick J. Schiltz, juiz federal chefe em Minnesota e nomeado por George W. Bush, acusou o ICE de desafiar mais diretivas judiciais no mês passado do que “algumas agências federais desafiaram em toda a sua existência”. Ele apresentou o diretor interino da agência, Todd Lyons. com uma lista de 96 ordens judiciais que o ICE ignorou e alertando Lyons de que ele poderia ser considerado por desacato, a menos que a agência começasse a seguir as decisões judiciais.
“O ICE não é uma lei separada”, escreveu ele.
Enquanto isso, outro juiz federal ordenou na quarta-feira que a agência parasse de deportar refugiados em Minnesota que tenham status legal no país. A administração Trump disse que reavaliará milhares de casos de refugiados que receberam status legal durante a administração Biden.
“Os refugiados têm o direito legal de estar nos Estados Unidos, o direito ao trabalho, o direito de viver em paz”, escreveram os juízes nomeados por Clinton, “e, o mais importante, o direito de não serem sujeitos ao terror de serem presos e detidos sem um mandado ou motivo, nas suas casas ou a caminho de locais de culto ou para comprar mercearias”.
Na quinta-feira, Homan disse que os oficiais federais de imigração desempenham suas funções em um ambiente desafiador e “se esforçam para fazê-lo com profissionalismo”.
“Se não, eles serão tratados”, disse ele. “Como outras agências federais, temos padrões de conduta.”
Homan disse que também pediu aos líderes locais da aplicação da lei que trabalhem com o governo federal para manter os agentes de imigração seguros.
“Os líderes com quem falei estão empenhados em responder às chamadas para o 911 quando os manifestantes se tornam violentos, os agentes estão em situações perigosas e ocorrem agressões”, disse Homan. “Eles estão empenhados em defender a segurança pública e em responder à necessidade não de aplicar as leis de imigração, mas de manter a paz.”
Homan disse que pessoas em Minneapolis ameaçaram e agrediram agentes federais. “Se você não gosta do que o ICE está fazendo, proteste junto ao Congresso”, disse ele.
Mais de 3.000 agentes federais de imigração têm trabalhado em Minnesota sob a aplicação agressiva da administração Trump, a Operação Metro Surge.
Homan falou enquanto memorandos internos revisados pela Reuters mostravam que os oficiais do ICE que operam no estado na quarta-feira foram orientados a evitar o envolvimento com “agitadores” e a visar apenas “alienígenas com histórico criminal”.
“NÃO SE COMUNICA NEM SE ENVOLVA COM AGITADORES”, Marcos Charles, um alto funcionário da divisão de Operações de Execução e Remoção do ICE, instruiu os policiais por e-mail, de acordo com a Reuters.
O redator da equipe do Times, Michael Wilner, contribuiu para este relatório.
