O Irão alertou os EUA para não realizarem ataques devido aos protestos que abalaram o país, enquanto Donald Trump pondera as opções de resposta de Washington, com o número de mortos relatado nas manifestações a subir para centenas.
Pelo menos 538 pessoas morreram na violência em torno das manifestações, de acordo com a Agência de Notícias de Ativistas de Direitos Humanos, com sede nos EUA, incluindo 490 manifestantes. O grupo informou que mais de 10.600 pessoas foram presas pelas autoridades iranianas.
Outro monitor de direitos humanos, o grupo iraniano de direitos humanos, com sede na Noruega, disse no domingo que pelo menos 192 manifestantes foram mortos. O número varia entre os grupos de direitos humanos, à medida que lutam para ter acesso às pessoas no Irão durante o apagão da Internet no país, mas não se espera que o número global seja contabilizado. O regime não forneceu os seus próprios números e é impossível verificá-los de forma independente.
O aumento drástico no número de mortes relatadas ocorre num momento em que as autoridades intensificam a repressão aos protestos, que estão agora na sua segunda semana. Grupos de direitos humanos estão a ter dificuldades em estabelecer contactos no Irão devido ao encerramento do acesso à Internet no país e alertam que o número de mortos poderá aumentar ainda mais.
A repressão brutal levantou a possibilidade de intervenção dos EUA, e Trump disse que “salvará” os manifestantes se o governo iraniano os matar. Ele reiterou sua ameaça de intervir na noite de sábado, enquanto os protestos aumentavam. “O Irão almeja a LIBERDADE, talvez como nunca antes. Os EUA estão prontos para ajudar!!!”, disse o presidente dos EUA na plataforma Truth Social.
O Wall Street Journal relata que Trump será informado por sua equipe na terça-feira sobre opções que incluem um ataque militar, uso de armas cibernéticas secretas, expansão de sanções e fornecimento de assistência online a fontes antigovernamentais. As autoridades iranianas ficaram consternadas com um possível ataque dos EUA, e o presidente do parlamento alertou que os interesses de Israel e dos EUA no Médio Oriente seriam “alvos legítimos” se Washington atacasse o Irão.
“No caso de um ataque ao Irão, tanto os territórios ocupados como todos os centros militares, bases e navios americanos na região serão os nossos alvos legítimos”, disse Mohammad-Bagher Ghalibaf.
O presidente iraniano, Masoud Pezeshkian, acusou os EUA e Israel de estarem por trás dos distúrbios no seu país e disse que trouxeram “terroristas” que atacaram propriedade pública. “Famílias, eu imploro: não deixem seus filhos se juntarem aos desordeiros e terroristas que decapitam e matam outras pessoas”, disse Pezeshkian em entrevista à TV, parecendo adotar uma postura mais dura contra as manifestações.
Na noite de domingo, o governo do Irão declarou três dias de luto nacional pelos “mártires”, incluindo membros das forças de segurança que morreram em duas semanas de protestos, informou a televisão estatal.
Pezeshkian instou o público a participar numa “marcha de resistência nacional” na segunda-feira para denunciar a violência, que o governo disse ter sido perpetrada por “criminosos terroristas urbanos”, informou a televisão estatal.
O movimento de protesto no Irão é a agitação mais significativa que o país viu nos últimos anos. Embora inicialmente desencadeados pelo súbito colapso da moeda do país, os manifestantes rapidamente exigiram uma reforma política e apelaram à queda do governo.
O regime iraniano já enfrentou movimentos de protesto em massa antes, mas analistas dizem que a actual agitação surge porque o governo foi enfraquecido pela crise económica e pelas consequências da guerra de Verão com Israel.
As autoridades iranianas prenderam membros importantes do movimento de protesto, disse o chefe da polícia nacional. “Ontem à noite, houve detenções em grande escala dos principais elementos dos motins, que, se Deus quiser, serão punidos depois de passarem por procedimentos legais”, disse o chefe da Polícia Nacional, Ahmad-Reza Radan, à televisão estatal no domingo, sem especificar o número de detidos.
O procurador-geral do Irão disse anteriormente que aqueles que fossem encontrados a protestar, ou mesmo a ajudar os manifestantes, poderiam ser acusados de serem “inimigos de Deus” – puníveis com a pena de morte.
Os senadores dos EUA também ecoaram o apelo de Trump, e o senador Lindsey Graham disse nas redes sociais que “o longo pesadelo do Irão está a chegar ao fim”.
As autoridades israelitas dizem que estão altamente cautelosas relativamente à intervenção dos EUA no Irão, e os meios de comunicação israelitas informaram que permanecem em silêncio sobre a questão para evitar que as autoridades iranianas acusem o movimento de protesto de apoio estrangeiro.
As autoridades cortaram o acesso à Internet no país na quinta-feira, impondo um apagão nacional quase impenetrável. Grupos de direitos humanos dizem que as autoridades iranianas estão a usar a cobertura de um encerramento da Internet para expandir a repressão aos manifestantes, usando força letal e munições reais para dispersar as manifestações.
Anteriormente, quando os EUA atacaram os locais de enriquecimento nuclear do Irão em Junho, o Irão realizou ataques a bases militares dos EUA no Qatar. O ataque foi considerado em grande parte simbólico porque foi telegrafado e não resultou em nenhuma morte entre militares dos EUA.
Apesar da repressão, os protestos continuaram na noite de sábado e mais eram esperados no domingo. Vídeos mostraram milhares de manifestantes no norte de Teerã batendo panelas e gritando slogans de protesto. Em Mashhad, cidade natal do líder supremo do Irão, Ali Khamenei, manifestantes apareceram em vídeos confrontando a polícia, montando bloqueios de estradas e acendendo fogos.
Reza Pahlavi, o filho exilado do ex-xá do Irão, convocou mais protestos no domingo, instruindo as pessoas a irem às principais ruas da cidade em grandes grupos. Ele prometeu estar “do seu lado em breve”, sendo a segunda vez nos últimos dias que o líder exilado disse que retornaria ao Irã.
Pahlavi emergiu como uma figura popular nos protestos atuais, com os manifestantes a reunirem-se em torno dele como uma alternativa ao regime iraniano.
Grupos de direitos humanos afirmam que, embora a documentação adequada e completa seja quase impossível devido a um apagão de comunicações no país, há cada vez mais relatos de um aumento no número de mortes entre os manifestantes. Centro de Direitos Humanos no Irã disse no domingo que tinham recebido relatos credíveis de testemunhas de que centenas de manifestantes tinham sido mortos nos últimos dias.
Mensagens e vídeos chegam esporadicamente do Irã, em sua maioria enviados por ativistas que possuem serviço de internet via satélite Starlink. Um manifestante na cidade de Sari, no centro do Irã, de acordo com uma mensagem transmitida pela Fundação Abdorrahman Boroumand, com sede nos EUA, disse que as forças de segurança colocaram a cidade sob lei marcial total.
“Um grande número de forças de segurança armadas com armas militares montaram postos de controle. Todos os carros são parados, mesmo que haja apenas duas pessoas dentro. Eles dizem a todos que qualquer pessoa que estiver fora será baleada”, disse o manifestante.
Um ativista iraniano no exterior disse que seu primo conseguiu ligar para eles via Starlink na noite de sábado, em pânico. Ele fugiu dos protestos no bairro de Andarzgoo, em Teerã, depois que as autoridades começaram a usar “armas militares” contra manifestantes desarmados, descrevendo as forças de segurança atirando em homens, mulheres e crianças à queima-roupa.
Em vídeos repassados ao Guardian, grandes multidões podem ser vistas correndo pelas ruas com gás lacrimogêneo ao seu redor. Um segundo vídeo mostra o manifestante fugindo, com tiros ouvidos ao fundo enquanto ele repete a palavra “sem vergonha”.
UM vídeos verificado pelo grupo de direitos humanos Hengaw mostrou vários corpos que o grupo disse serem manifestantes mortos pelas autoridades num armazém na área de Kahrizak, em Teerão. A organização disse que o armazém era uma instalação adjacente ao necrotério e estava sendo usado como local de detenção porque o necrotério estava superlotado. A mídia estatal iraniana atribuiu as mortes aos manifestantes.
