O pivô do Detroit Pistons, Isaiah Stewart, está animado para contar por que ele merece ganhar o prêmio de Jogador Defensivo do Ano. Várias vezes desde desta vez na temporada passadaele diz em geral disse que ele é o melhor defensor da NBA. Após o tiroteio no Barclays Center na terça-feira, ele disse novamente.
“Digo isso porque este é o segundo ano consecutivo que liderei a liga em porcentagem de arremessos de campo”, disse Stewart. “Obviamente, posso não conseguir bloquear todas as vezes, mas você está falando de 42% em comparação com muitos caras comuns, mas você olha para a porcentagem deles na borda e é como 50-55% ou 40 anos.
Na verdade, os adversários acertaram apenas 42,7% do aro no Stewart de 1,80 metro, a marca mais baixa da liga por uma ampla margem. de acordo com dados de rastreamento da NBA. Mas o seu caso não se trata apenas de números. Quando ele vê um adversário decidir não é para atacar com o fio, ele fica satisfeito como quando força uma espada. “Não tenho 2,10 metros, não tenho 7-2, não tenho 7-3”, disse Stewart. “O fato de eu ser quem sou e eles me verem no limite e me impedirem, acho que é uma coisa respeitável.” Os Pistons têm a segunda melhor defesa da liga (108,9 pontos por 100 posses de bola) e o melhor recorde do Leste (45-18). Na proteção do aro Stewart, durabilidade e mobilidade têm muito a ver com isso.
“Sou o melhor defensor porque você pode me colocar em qualquer esquema defensivo e eu posso defender”, disse Stewart. “Se isso é proteção de perímetro, proteção de aro, proteção de grande homem, estamos indo na direção certa do outro lado.”
Por mais confiante que esteja em sua identidade, Stewart também sabe que pode conseguir zero Votos DPOY e All-Defense. Desde a temporada 2023–24, os jogadores tiveram que jogar pelo menos 65 partidas para serem elegíveis para esses prêmios no final da temporada; Neste contexto, “jogar” um jogo significa dedicar pelo menos 20 minutos. (Cada jogador também recebe crédito por no máximo dois jogos em que jogou pelo menos 15 e menos de 20 minutos.) Para Stewart, que apareceu em 52 dos 63 jogos do Pistons, mas registrou menos de 20 minutos em oito deles, isso significa que ele não tem espaço de manobra. Ele deve jogar pelo menos 20 minutos em cada um dos 19 jogos restantes na programação do Detroit para permanecer elegível ao prêmio. (Para prêmios objetivos, ele disputou 46 partidas. Se ele tivesse registrado mais um segundo na vitória por 122-117 sobre o Indiana Pacers em 24 de novembro, esse número teria sido 47.)
“Não sou um grande fã da regra”, disse Stewart. “Sinto que isso machuca os meninos. Na temporada passada, não saímos do armário.”
Em 2024-25, Stewart perdeu apenas 10 dos 82 jogos do Detroit e jogou uma média de 19,9 minutos por jogo. Ele nem chegou perto de cumprir o requisito de 65 jogos, atingindo a marca de 20 minutos apenas 30 vezes.
“Estou muito chateado com isso porque estive lá em todos os jogos e não consegui sair, apesar de ter jogado, acho, 72 partidas no ano passado”, disse Stewart. “Claro, eu conheço a regra, só não sou fã dela.”
Quando Donte DiVincenzo, então do New York Knicks, perdeu alguns dos votos ajustados em 2024 pelo mesmo motivo, ele não se incomodou, pois não achava que tinha chances reais de vencer. Stewart, no entanto, tinha uma opinião forte o suficiente sobre o assunto que contatou a National Basketball Players Association sobre o assunto.
“Obviamente eles concordaram, mas não havia muito que pudessem fazer porque o projeto já havia sido aprovado”, disse Stewart. “Mas eles concordam que essa regra está prejudicando os jogadores que deveriam ser mais do que merecedores de uma recompensa.”
Stewart disse que entende que a regra dos 65 jogos foi implementada para encorajar a participação dos jogadores e gerenciar a carga de trabalho. No entanto, isso colocou jogadores como ele em uma “situação difícil”, disse ele.
Enquanto a NBA analisava o conflito entre os Pistons e os Charlotte Hornets no mês passado, todos os envolvidos tiveram que esperar ansiosamente para saber a punição. Stewart, porém, tinha uma preocupação especial: se a liga for suspensa por oito jogos ou mais, será automaticamente eliminada da competição pelo prêmio. Felizmente para ele, conseguiu sete jogos.
“Consegui terminar a temporada com 20 minutos por jogo, ei, isso é bom”, disse Stewart. “Enquanto eu ainda tenho o direito.”
