James Harden tinha 23 anos quando foi oficialmente apresentado ao lado comercial do negócio NBA. Poucos meses depois de ajudar o Oklahoma City Thunder a chegar às finais da NBA, Harden foi negociado com o Houston Rockets antes do início da temporada 2012-13, depois que ele e o Thunder não conseguiram chegar a um acordo sobre um novo contrato.
É seguro dizer que a experiência teve um impacto duradouro na perspectiva de Harden quando se trata de mudança de equipe. Harden, que atualmente está no Cleveland Cavaliers após ser negociado pela quinta vez em sua carreira, recentemente compartilhou sua opinião sobre o possível aumento de jogadores jogando em vários times durante suas carreiras.
“Acho que toda essa coisa de ‘honestidade’ é superestimada”, ele disse. “Acho que no final das contas isso é um negócio, há muito dinheiro envolvido e muitas decisões que precisam ser tomadas.”
Se um jogador não produz, ou a diretoria não vê um jogador no futuro, Harden disse que eles têm o direito de trocá-lo. Pelo contrário, Harden disse que se um jogador não estiver satisfeito e quiser buscar uma nova oportunidade de negócio, isso também não deverá ser problema.
“Não é apenas a NBA, mas as pessoas que têm empregos regulares têm os mesmos problemas”, disse ele. “Simplesmente não era grande.”
Em muitos aspectos, Harden é o epítome da atual estrela da NBA em termos de seu sucesso em vários times. Embora cada uma de suas paradas tenha tido vários graus de sucesso e decepção, Harden jogou em um nível notavelmente consistente ao longo de sua carreira de 17 anos.
Além de fazer parte da equipe do 75º aniversário da NBA, Harden também é um ex-MVP da liga, 11 vezes All-Star, oito vezes jogador do All-NBA, três vezes artilheiro e Sexto Homem do Ano da NBA quando ajudou o Thunder a chegar às finais da NBA jogando ao lado de seus colegas futuros MVPs Kevinbrook e Russell.
Neste ponto, o legado de Harden incluirá ser um dos artilheiros mais eficientes e eficazes que a NBA já viu. No entanto, não estará associado a um Time da NBAembora a maior parte de seu sucesso tenha ocorrido durante seus anos no Houston Rockets. Harden me parece estar mais do que bem com isso e continua priorizando outras coisas em sua carreira.
“Ganhar o título, ou pelo menos ter a oportunidade, e depois ser recompensado financeiramente por permanecer e jogar ao mais alto nível durante muito tempo”, disse ele. “No final das contas, isso é um negócio. Em última análise, os jogadores têm que fazer o que é melhor para eles, e a diretoria faz o que é melhor para eles, seus proprietários e sua organização.”
