A resposta de Jafari não foi traduzida e o representante da mídia da AFC acrescentou: “Bem, acho que é tudo uma questão de sua pergunta. Obrigado por perguntar. Vamos nos concentrar no jogo em si.”
Seria tolice pensar que os jogadores e a equipa técnica do Irão não têm opiniões fortes sobre as décadas de atrocidades cometidas contra o seu povo pelo seu líder. E, embora tenha sido destruído, este não foi o fim do regime. Não é o fim do perigo. Para muitas atletas femininas no Irão, praticar desporto é um sinal de resistência.
Em janeiro, o massacre sem precedentes de manifestantes desarmados e pacíficos perpetrado por Khamenei foi relatado por Zahra Azadpour, que jogava na liga feminina do Irão e foi morta a tiro pela república na cidade de Karaj. O jogador de 27 anos, que representou Mehregan Pardis Teerã, foi convocado para os estágios da seleção nacional.
Melika Mohammadi, à direita, morreu em um acidente de carro dois meses depois de jogar as eliminatórias olímpicas do Irã em 2023 contra os Matildas, em Perth.Crédito: Imagens SOPA/LightRocket via Getty Images
Assim, para a equipa de futebol feminino, que chega à Austrália no meio de preocupações com o bem-estar e da campanha de abertura da Taça Asiática, na noite de segunda-feira, na Coreia do Sul, quaisquer comentários ou observações de qualquer tipo marcariam um afastamento sem precedentes da segurança do silêncio. Ver o quão perigoso pode ser é mais do que compreensível, especialmente considerando que os oficiais do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica ou aqueles estreitamente relacionados com a organização, que foi recentemente adicionada à lista de terroristas na Austrália, podem ter entrado no país como parte da delegação.
Foi apenas em novembro de 2024 que Ghanbari foi banida pela federação iraniana porque seu lenço caiu durante uma comemoração de gol no último minuto em uma partida da Liga dos Campeões Femininos da AFC. A estrela atacante acaba de marcar o golo crucial que levou a sua equipa, o Bam Khatoon FC, aos quartos-de-final, mas foi excluída porque quebrou as regras estritas relativas ao hijab obrigatório para as jogadoras de futebol em campo. Ganbari foi forçada a pedir desculpas por expor seu cabelo antes de poder voltar ao time.
O hijab obrigatório é um dos muitos obstáculos que impedem as mulheres iranianas de jogar futebol. Mas eles seguiram a regra porque isso significava que poderiam jogar, e o jogo significava que poderiam vivenciar momentos históricos, como a qualificação para a Copa Asiática Feminina de 2022 para a Índia (o primeiro grande troféu do time) e segurar a Índia sem marcar (seu primeiro ponto) antes de perder para China e Taiwan.
Agora, a 68ª seleção mundial se classificou para a segunda Copa Asiática Feminina, que também serve como qualificação para a Copa do Mundo Feminina, um torneio do qual ela precisa desesperadamente participar.
Tudo isto parece, visto de fora, ser mais importante para a equipa e para os seus adeptos no Irão do que não jogar para fazer uma declaração contra a máquina que tudo controla. Sem dúvida, eles também jogarão em homenagem a Melika Mohammadi, a jovem de 23 anos que morreu em um acidente de carro ao lado dos companheiros de equipe do Bam Khatoon FC, Zahra Khajavi e Behnaz Taherkhani, dois meses depois de jogar contra os Matildas nas eliminatórias para as Olimpíadas de 2023.
“Na Índia 2022, a equipe foi um pouco mais fácil”, disse Jafari no domingo. “Agora em 2026 entramos com mais experiência, mas a equipe é muito forte, mas queremos mostrar o talento das mulheres iranianas nesses jogos”.
Na noite de segunda-feira, durante a derrota do Irã por 3 a 0 para a Coreia do Sul, no Gold Coast Stadium, a multidão falou muito. Um grupo de apoiadores ergueu as bandeiras australianas e a bandeira iraniana do Leão e do Sol – a bandeira imperial iraniana pré-revolucionária usada pelos oponentes do governo iraniano.
Um deles apresentou o Último Chá do Irã, e os torcedores gritaram slogans em apoio a Reza Pahlavi no primeiro tempo até o árbitro se aproximar e a bandeira descer. Eles voltaram pouco antes do apito final, com gritos de “Aussie, Aussie, Aussie, oi, oi, oi”.
Em campo, a defesa forte e os ataques desesperados do Irã reduziram o time número 21 do mundo a uma vantagem de 1 a 0 no intervalo, com apenas dois gols sofridos no intervalo. Apesar da perda e da falta de posse de bola, o Irã conseguiu dois chutes a gol.
Jafari disse que sua equipe está ansiosa pelo segundo jogo da fase de grupos, na quinta-feira, contra a Austrália.
“Sei que temos um jogo difícil pela frente”, disse ela. “Na minha opinião, jogar um jogo difícil é divertido porque os jogadores podem adquirir mais experiência para o futuro.”
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