O número 13 do Texas Tech derrotou o anfitrião Arizona State por 72-67 em Tempe na noite de terça-feira e viu o atacante JT Toppin sofrer uma lesão no final do segundo tempo.
Toppin estava indo para a cesta faltando 6:03 para o fim quando caiu em uma pilha, segurando a perna direita. A seleção All-America da pré-temporada – que teve média de 21,9 pontos – precisou de ajuda para sair da quadra e nunca mais voltou. Ele terminou com 20 pontos, oito rebotes, quatro assistências e quatro bloqueios.
O técnico do Texas Tech, Grant McCasland, confirmou a lesão na perna de Toppin, mas não tinha certeza da gravidade.
“É difícil dizer até olharmos de perto”, disse McCasland. “Mas eu sei que ele está muito desapontado. Ele é um grande competidor. Voltarei para ver como ele está.”
Texas Tech – vindo de uma vitória por 78-75 na prorrogação sobre o então No. 1 Arizona – encerra sequência de três vitórias consecutivas. Os Red Raiders ficaram visivelmente abalados quando Toppin saiu da pista. Ele sentou-se brevemente no banco antes de voltar para o camarim.
Foi a primeira vitória do Arizona State sobre um time classificado nacionalmente desde que derrotou o número 23 da Virgínia Ocidental por 65-57, em 21 de janeiro de 2025. Também foi uma grande vitória para o difícil técnico Bobby Hurley, que tem lutado para produzir um vencedor consistente em seus 11 anos no deserto.
Hurley abriu sua coletiva de imprensa pós-jogo parabenizando Toppin.
“Espero que ele esteja bem e odeio ver um cara sair assim. Ele é um dos melhores jogadores do país”, disse Hurley. “Meu coração está com ele e espero que ele volte para eles em breve.”
Texas Tech perdia por 61-56 no intervalo e caiu por 67-56 nos minutos seguintes. Os Red Raiders se recuperaram e marcaram 70-67 nos segundos finais, mas Christian Anderson virou a bola, dando-lhes a chance de empatar o jogo com uma cesta de 3 pontos.
“Isso nos deixou um pouco perplexos”, disse McCasland sobre a lesão de Toppin. “Mas cara, temos um time competitivo e encontramos uma maneira de chegar a um jogo de uma corrida, demos a eles uma chance no final, que é o que vocês querem. Eu disse ao nosso time que amo o time que estava em campo no final e lutando.
“Se tivéssemos feito isso nos primeiros 38, 37 minutos, teríamos nos colocado em uma boa posição.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
