O meio-campista do Essendon, Jye Caldwell, diz que os Bombers “não estão se reconstruindo” e acredita que o elenco é capaz de desempenhos muito melhores do que os mostrados nas últimas três rodadas.
Penúltimos na classificação e sem vitória, os Bombers enfrentam uma difícil tarefa neste fim de semana para igualar os Western Bulldogs, que estão invictos e em segundo lugar depois de vencer três finais do ano passado em seus três primeiros jogos.
A derrota para os Bulldogs igualaria o recorde indesejado do clube de 17 derrotas consecutivas, mas Caldwell não estava pronto para admitir que o clube havia se reconstruído, apesar de estabelecer um recorde para o primeiro jogo da temporada de lesões de 2025, quando 15 jogadores fizeram sua estreia na AFL com as cores de Essendon.
Três jogadores chegaram à primeira divisão dos Bombers nesta temporada, enquanto Sullivan Robey, sua primeira escolha no draft nacional de 2025, certamente aparecerá em algum momento – embora não seja esperado que isso aconteça esta semana.
Caldwell foi uma das 14 escolhas de primeira rodada do draft na escalação de Essendon contra North Melbourne. Havia outros quatro jogadores do primeiro turno no elenco que não jogaram.
“Definitivamente não estamos reconstruindo. Temos grandes talentos e um grande elenco. Só não estamos trazendo isso agora, o que é decepcionante”, disse Caldwell.
“Isso” a que Caldwell se refere é a pressão necessária para recuperar a bola e impedir que os adversários vão de canto a canto.
Desde o início de 2025, Essendon está em último lugar em termos de capacidade de defesa da cadeia de ataque adversária 50. Eles encontraram 50 dentro de 32,9 por cento do retorno 50 em comparação com os líderes da competição Adelaide, que marcaram 21,3 por cento.
Eles também ficam em último lugar em pontos marcados quando o adversário recupera seus 50 pontos ofensivos durante esse período, com 14,9 por cento dos adversários retornando um placar. Os Ravens concedem o placar em 8 por cento das vezes.
Essendon também concedeu 460 pontos ao adversário em três jogos, o maior número de marcas adversárias registradas pelo Champion Data em um período de três rodadas.
Caldwell disse que a capacidade dos Bombers de passar do ataque para a defesa não é onde deveria estar para igualar os adversários, mas ele disse que pode melhorar rapidamente se a pressão estiver alta.
“Não é uma coisa, especialmente agora que o jogo é tão rápido, está subindo e descendo, seu ataque dita sua defesa, sua defesa dita seu ataque”, disse Caldwell no início do Apelo Anzac de 2026, antes do confronto do Dia Anzac do próximo mês em Collingwood.
“Provavelmente é a nossa formação atrás da bola, o nosso tempo de reação não existe agora.”
Caldwell também disse que a pressão ao redor da bola está abaixo da média. Essendon acertou 22 front-50 tackles nas três primeiras rodadas.
“É uma coisa simples, não é uma estrutura, talvez seja a nossa intenção voltar e pressionar para defender a metade frontal do ataque”, disse.
Ele viu sinais de melhora nessa área contra os Cangurus, mas admitiu que os Bulldogs eram seus adversários.
“Será difícil parar, mas com certeza vamos perseverar”, disse Caldwell.
“Você pode ficar triste ou triste, ou pode ser ótimo e aproveitar as oportunidades que estão à sua frente.”
Os jogadores não mencionaram a certa altura a perspectiva de estabelecer um novo recorde do clube em sequência de derrotas, mas Caldwell sabe que é uma marca que esta equipa prefere evitar.
“Nenhum de nós falou sobre isso”, disse Caldwell. “(Você) provavelmente não quer quebrar esse recorde, não é um bom recorde para quebrar, obviamente.”
Infelizmente para Caldwell, defender o desempenho de Essendon é agora mais difícil do que defender a oposição. Mas ele lutou bem ao pedir aos apoiadores que doassem para o Apelo Anzac.
E ele encontrou um aliado improvável no zagueiro da primeira divisão de Collingwood, Isaac Quaynor, que relembrou 2021, quando os Magpies lutaram pela vitória.
“Você definitivamente sente a pressão, especialmente no exterior, mas parece que em Essendon nada mudou.
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