Seis meses depois de sofrer a primeira derrota em sua carreira profissional, o britânico Lone’er Kavanagh se recuperou em grande estilo contra o bicampeão do UFC Brandon Moreno na noite de sábado.
Kavanagh (10-1) derrotou Moreno (23-10-2) por decisão unânime em sua luta principal de cinco rounds no UFC Fight Night na Cidade do México. O jovem de 26 anos obteve pontuações dos jurados de 49-46, 48-47 e 48-47 com um desempenho excelente.
Moreno às vezes conseguia manter Kavanagh em cima do muro, mas lutava para gerar qualquer ataque consistente. Kavanagh machucou Moreno diversas vezes nos pés, principalmente nos primeiros rounds.
Foi uma declaração impressionante de Kavanagh, que sofreu uma derrota surpreendente para Charles Johnson em agosto. Ele venceu a luta principal de sábado em pouco tempo, depois que Moreno desistiu de seu oponente original, Asu Almabayev, devido a uma lesão. Kavanagh estava originalmente programado para lutar no dia 14 de março em Las Vegas, mas aproveitou a chance para lutar contra Moreno em seu país natal, o México. Ele entrou no fim de semana apostando baixo.
“Estes são os tempos para os quais vivo, tempos lendários”, disse Kavanagh. “Este é um momento lendário, Brandon é uma lenda, um vencedor duas vezes. Sou um grande fã, assisti-lo quando criança, lutar com ele é incrível.”
Moreno, 32 anos, encarou a primeira rodada de forma diferente. Kavanagh descreveu diversas diferenças em relação à primeira troca e abriu um pequeno corte acima do olho esquerdo de Moreno. Ele acertou Moreno com chutes nas pernas nos três primeiros rounds, fazendo com que Moreno adotasse um estilo cada vez mais difícil na segunda metade da luta. Kavanagh lutou um pouco para manter Moreno fora do muro, mas salvou todas as oito tentativas de queda anteriores.
Antes do quinto round, o corner de Kavanagh lhe disse que estava julgando as cartas dos juízes. Embora ele tecnicamente tenha vencido em apenas três rodadas, contra as duas de Moreno na maioria dos placares, a vitória de Kavanagh foi convincente. O rosto de Moreno sangrava no final da luta e ele mancava muito no segundo round.
Kavanagh melhorou para 3-1 no UFC. Ele faz parte de um núcleo de jovens talentos na divisão de boxe, incluindo o campeão Joshua Van, de 24 anos, e o candidato número 1 de Tatsuro Taira, de 26 anos. Enquanto isso, Moreno está 0-2 nos últimos dois jogos e 2-4 nos últimos seis jogos.
