A superestrela do sul de Sydney, Latrell Mitchell, deve retornar de uma lesão nas costas na temporada original de NSW, com o técnico do Rabbitohs, Wayne Bennett, revelando que o pivô com melhor desempenho do jogo estava à beira das lágrimas devido à lesão no intervalo da semana passada.
Bennett também criticou o NRL por dar a notícia sobre a lesão de Mitchell antes de Souths, dizendo: “Não é bom para eles manter isso em segredo.”
Mitchell foi descartado devido a uma lesão nas costas na quinta-feira, que foi revelada pelo NRL – não pelo Souths – quando Latrell Siegwalt apareceu pela primeira vez no número 23 da lista oficial do time.
Bennett disse que Mitchell já havia recebido uma injeção de cortisona e, embora fosse perder o jogo de sábado contra o Cronulla, havia uma chance remota de que ele pudesse retornar na próxima semana contra os Dolphins para a Rodada Mágica em Brisbane.
“Ele tem uma torção de disco nas costas e pode não ficar fora por mais de duas semanas – não acho que ele esteja em dúvida (para Origem I)”, disse Bennett na sexta-feira.
“Ele fez tratamento e tomou uma injeção (na quinta-feira) e reagiu bem a todos eles. Esperamos tê-lo de volta na próxima semana.
Mitchell marcou uma das melhores tentativas da temporada quando superou o atacante do Newcastle Kalyn Ponga no final do jogo e marcou o gol da vitória, apenas para ser assistido por cinco Knights.
Bennett disse que foi um esforço corajoso de Mitchell, considerando sua condição no intervalo. “Ele me disse que estava com muitas dores. Perguntei se ele poderia continuar e ele disse que sim”, disse Bennett.
“Ele chegou em casa e na manhã seguinte mal conseguia andar, sentiu muitas dores durante a maior parte da semana.
“Foi corajoso, provavelmente não ajudou a situação dele esta semana, mas não sabíamos na época o que era.
“Ele estava quase chorando no intervalo – ele voltou e todos nós vimos o que ele fez.”
A adição de Mitchell provavelmente será um grande impulso para os Blues, que têm vários jogadores lesionados e suspensos.
Bennett pareceu desapontado porque o NRL deu a notícia da saída de Mitchell. Souths precisava da aprovação do NRL para tirar Siegwalt do elenco original de 22 jogadores e foi instruído a ficar quieto até que fosse confirmado, disse Bennett.
“O NRL não é bom em guardar segredos e não era segredo”, disse Bennett.
“Acho que é responsabilidade do clube nomear seus jogadores e quando eles estão no elenco ou fora do elenco, não acho que seja uma decisão do NRL.
“Não há nenhuma questão de integridade nisso, mas certamente o clube tem o direito de contar ao seu pessoal, ou estaremos resolvidos antes de sermos contatados por telefone e tudo o que isso implica.
“Um membro da equipe me disse que o NRL disse que não dissemos nada naquele momento, tudo bem, mas foi o oposto do que aconteceu.
“Acho que é direito do clube anunciá-lo – ele é um jogador de renome.”
Tamanha é a influência de Mitchell que as casas de apostas reagiram à desistência de Mitchell, instalando Cronulla como favorito.
Siegwalt fará sua estreia, com sua família vindo de Queensland para a ocasião especial.
“Ele é um jogador muito bom, muito habilidoso, teve a chance e estou feliz por ele”, disse Bennett.
Siegwalt e Ashton Ward, que disputou sua primeira partida da temporada após se recuperar de uma lesão no tornozelo, foram presos por cobrança de pênalti após o treino, “apenas mais duas pessoas desesperadas apareceram e tentaram me convencer de que também podem chutar”, disse Bennett com um sorriso.
