Pastor Evin
Augusta, Geórgia: O ex-vencedor do British Open, Ian Baker-Finch, questionou se os campos anfitriões do golfe estão preparando jogadores suficientes para os rigores dos campeonatos de golfe, depois que metade da equipe campeã perdeu o cut no Augusta National.
Cinco dos 10 jogadores do LIV foram mandados para casa no início de abril, incluindo Bryson DeChambeau e o australiano Cameron Smith. Bubba Watson, duas vezes vencedor do Masters, o jogador de golfe da Irlanda do Norte Tom McKibbin e o mexicano Carlos Ortiz também perderam as rodadas do fim de semana.
No meio da terceira rodada, o inglês Tyrrell Hatton foi o melhor artilheiro do LIV com três abaixo, oito chutes atrás.
O LIV Golf abandonou este ano o formato de 54 buracos e adotou o formato tradicional de 72 buracos. Seus cinco torneios Masters anteriores incluíram Arábia Saudita, Adelaide, Hong Kong, Cingapura e África do Sul. Quatro deles foram vencidos em 72 buracos de pelo menos 23 abaixo.
Em outras palavras, as estrelas chegaram aos campos de golfe ao finalizar. Em contraste, os fairways duros e os greens empoeirados do Augusta National jogaram forte no 90 Masters.
Baker-Finch, campeão do British Open de 1991, foi questionado no Augusta National no sábado, durante a terceira rodada, se os cinco percursos do LIV testaram adequadamente os dez aspirantes ao Masters.
“Não tenho certeza se eles estão programando para sequer pensar nisso”, disse Baker-Finch.
“Deixe-me apenas dizer que se eles estivessem jogando em percursos realmente difíceis como aqui (Augusta), seria uma boa decisão.
“Quando eu joguei o campeonato (do PGA Tour) (no TPC Sawgrass) duas ou três semanas antes do Masters todos os anos… eles estavam achando os greens mais difíceis e rápidos para torná-los um pouco parecidos com (Augusta).
“Cabe aos jogadores fazer isso; não depende dos horários das pessoas. Mas… seria bom se você pudesse jogar nos percursos e ir para um lugar onde os percursos sejam iguais ou para o 14º green no Stimpmeter (o dispositivo verde de medição de velocidade).”
Os jogadores do LIV levantaram questões sobre sua construção do Augusta National, incluindo o campeão do Masters de 2023, Jon Rahm. O capitão do golfe do LIV esclareceu quando questionado após a segunda rodada se faria alguma alteração no Masters.
“Não; golfe é golfe”, disse Rahm.
Pressionado sobre como a liga prepara seus jogadores para Augusta, Rahm disse: “É como qualquer outro torneio de golfe do mundo, sim”.
Em sua função como presidente da PGA da Austrália, Baker-Finch lida com o golfe LIV, visto que muitos grandes nomes viajam para jogar nos eventos de golfe de verão da Austrália, como o Australian PGA e o Open.
O jogador de 65 anos vê a LIV como uma presença de longo prazo, embora não veja nenhuma reunificação da nova liga e do PGA Tour.
“Vejo que isso já existe há muito tempo, mas não vejo nenhum tipo de consolidação”, disse Baker-Finch.
“Acho que eles farão o que estão fazendo e serão o que são, o que é bom.
“Não vejo mais preocupação, o PGA Tour ainda é uma luz brilhante, o DP World Tour (Europa) é uma espécie de tour mundial e todos os outros tours (como a Austrália) são adequados”.
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