ANTES Na maior luta da carreira de Lerone Murphy, um aspecto importante de sua preparação foi visivelmente diferente.
O lutador nascido em Manchester está sem o treinador Carl Prince e vem exibindo sua carreira invicta no UFC até o momento, após uma desavença, conforme confirmado à ESPN.
Olhando de fora, antes da luta principal do UFC Londres contra Movsar Evloev, luta que provavelmente decidirá quem disputará o próximo cinturão dos penas, não parece ser hora de fazer mudanças.
Especialmente o tipo que vê o homem que supervisionou a ascensão de Murphy da obscuridade a uma das melhores exportações de MMA da Inglaterra não mais ao seu lado.
Mas Murphy é um homem que já passou por grandes mudanças, e muito mais, antes.
Antes de começar no MMA em 2014, Murphy era um autoproclamado lutador sem rumo. Ele levou um tiro no rosto do lado de fora de uma barbearia em 2013, depois de estar no “lugar errado na hora errada”. É incrível que ele ainda tenha uma bala na língua hoje. Foi um acontecimento que disse claramente a Murphy que sua vida precisava de uma mudança de direção.
Dois anos depois ele conseguiu isso, fazendo sua estreia no MMA. Três anos depois, Murphy fez sua estreia no UFC em um card encabeçado pelas lendas do esporte Khabib Nurmagomedov e Dustin Poirier. Mas como se a vida ainda não tivesse acabado para ele. Em 2022, Murphy sofreu um terrível acidente de bicicleta. Mais uma vez, ele pensou que seu tempo havia acabado, mas conseguiu sair vivo após outro encontro com a morte.
O apelido “Milagre” tem significado.
Ele está passando pelo UFC promoção e deixando para trás duas experiências de quase morte, Prince e Manchester Top Team foram constantes. Desta vez, Murphy ligará para uma pessoa diferente, mas, o mais importante, não terá nada de novo em seu canto.
Jordan Barton, um lutador ativo com uma rebatida no Bellator, tem sido um dos parceiros de treino de maior confiança de Murphy desde sua estreia no UFC. Tanto Barton quanto Murphy se tornaram a primeira divisão do Manchester. Barton assumiu o papel de ‘professor’ de uma forma não tradicional, com Murphy entrando como o candidato número 1 para Evloev.
“Sim, eu sempre estive ao seu lado, eu acho, nas últimas sete lutas. Mas eu desempenhei um grande papel nesta recentemente. Então, estamos apenas acompanhando”, disse Barton à ESPN enquanto chefiava o campo de luta de Murphy fora do Apex Combat & Conditioning em Cheshire.
“Quando ele lutou eu estava lá, treinei ele, ajudei ele. Então porque sempre trabalhamos juntos, nos aproximamos e fomos acolhedores, e agora trabalhamos juntos.
“É uma espécie de sonho tornado realidade para (Murphy) ser a atração principal de um evento do UFC em seu país. Além do nome UFC, não há realmente nada maior que você possa fazer neste esporte.
“Ele fez tudo o que precisava fazer e acho que vai se acostumar com o tempo.”
TARDE, ELE Atenção especial é agora dirigida à grave ameaça de Evloev. O russo derrotou Aljamain Sterling, Arnold Allen e o mais recente candidato ao trono, Diego Lopes, nas últimas cinco.
Ele aparecerá na O2 no sábado à noite com MO por 15 minutos segurando o chão – exatamente o oposto do que os cerca de 20 mil fãs irão ver no local de Londres.
Suas habilidades, que são baseadas no wrestling, só foram aprimoradas e moldadas pelas habilidades de luta do UFC no criadouro da Super Team Americana e de Mike Brown. Uma organização que pode levar crédito a nomes como Amanda Nunes, Poirier e Jorge Masvidal, entre outros.
Apesar de todas as suas conquistas, Evloev está longe de ser o favorito dos fãs. Sua última luta, contra Sterling, foi em dezembro de 2024, e só aconteceu depois que ele foi parado pela primeira vez. Ele então desistiu de uma briga com Aaron Pico, o homem que Murphy derrotou no torneio do ano um mês depois. Esse aspecto infeliz de sua carreira, combinado com o fato de que os fãs do UFC nunca o viram registrar um nocaute ou finalização, só vão aumentar o clima unilateral na O2 no sábado.
E é um ambiente onde Murphy saboreia um card que encerra suas lutas e uma oportunidade de se tornar o legado do peso pena.
Ele pode ainda não lutar pelo título, mas os lutadores britânicos estão simplesmente apelando para a luta antes de chegar ao seu povo em casa, na medida dos acontecimentos, pode ser uma demonstração de habilidade.
“Para mim, ser a atração principal em Londres é um grande privilégio”, disse Murphy à TNT Sport.
“Quando comecei, estava no topo da minha lista de desejos e agora estou fazendo isso. Isso mostra como meu trabalho duro valeu a pena… Vou fazer um show.”
MAS PRIMEIRO, EVLOEV A ameaça deve ser contida com foco principal no acampamento de Murphy para manter o combate a pé.
Ambos os lutadores estão invictos, mas Evloev sentirá que se conseguir adquirir o hábito de colocar Murphy em cena em cinco rounds, o 0 para o recorde britânico pode não durar muito.
Murphy elogiou a luta livre e a habilidade de Evloev, bem como o fato de ele ser “o melhor” no octógono.
Mas para combater esses pontos fortes, Murphy descreveu seu QI de luta e luta livre defensiva como dois aspectos-chave para o sucesso. Assim como Evloev, Murphy também tem o oposto dele, pois muitas vezes pode ser muito cuidadoso na jaula. Uma cotovelada brutal do Pico da última vez cobriu o buraco com força, mas o MMA é um esporte conhecido por se mover rápido. Em meio à excitação e expectativa de um grande evento em Londres, desta vez é realmente a produção defensiva de Murphy e o quão bem ele lida com uma multidão desesperada na agressividade da noite que pode ser crucial.
“Isso é o que diferencia Lerone, é por isso que ele é imbatível. Ele é uma ameaça nos momentos certos, mas é um grande tomador de decisões e combate o QI”, disse Barton à ESPN.
“Ele sabe escolher os momentos certos, não fica apenas acenando de forma imprudente, tudo tem uma decisão atrás dele, ele é muito esperto na luta, foi isso que o colocou nesta posição.
“Eu diria que ele está definitivamente procurando terminar 100% e posso ver o final.
“Nós nos preparamos para situações ruins, nos preparamos para rodadas difíceis de wrestling, sabemos as posições que Evloev está tentando alcançar e já treinamos a posição muitas vezes.
“Então, como lutador, você precisa focar em um alvo, e Lerone nunca é um alvo.
Quanto à noite da batalha em si, ela não enfrentará um homem que passou por muitos problemas reais que esta vida tem a oferecer.
Apesar de não ser o treinador mais popular de Prince, Murphy está mais do que pronto para a etapa final rumo ao campeonato mundial.
“Já passei por tudo. As piores coisas da vida”, disse Murphy ao UFC. “A única coisa que pode me derrubar é a morte. Sinto que entrei nessas batalhas sem medo.
“O que você pode fazer comigo que não tenha acontecido antes?”
Com dois milagres já realizados, quem pode dizer que não tem mais nada na caixa. Evloev é outro obstáculo no caminho de Murphy para a grandeza. Uma estrada que já testemunhou feitos muito maiores.
