Preocupado com a possibilidade de os republicanos vencerem as eleições para governador da Califórnia, o presidente estadual do Partido Democrata, Rusty Hicks, instou na terça-feira os candidatos de seu partido que não têm caminho para a vitória a se retirarem.
“É fundamental que cada candidato avalie honestamente a viabilidade de sua candidatura e campanha”, Hicks escreveu em uma carta aberta aos políticos que disputam para substituir o governador cessante Gavin Newsom. “Sei que minhas sugestões são difíceis de serem contempladas por muitas pessoas e podem até ser consideradas muito duras por alguns.”
Hicks não nomeou o candidato democrata que deseja remover da disputa, mas tal repreensão pública de um líder partidário é rara na política da Califórnia.
Embora as chances sejam relativamente pequenas, a Califórnia não pode correr nenhum risco de eleger um republicano como seu próximo governador enquanto o presidente Trump ainda estiver na Casa Branca, disse Hicks.
“(T) há muita coisa em jogo em nosso estado e muita coisa depende da liderança do Partido Democrata da Califórnia para se levantar e falar neste momento histórico”, escreveu Hicks. “A liderança da Califórnia no cenário mundial será muito mais difícil se um democrata não for eleito seu próximo governador.”
Hicks instou os democratas que estão na base da tabela a desistirem antes do prazo de sexta-feira para se candidatarem formalmente a governador – para garantir que seus nomes não apareçam nas eleições primárias de junho.
Poucas horas após a publicação da carta, a ex-controladora estadual Betty Yee e o Supt. Instrução Pública Tony Thurmond – o último dos dois candidatos nas pesquisas recentes – apresentou oficialmente os documentos para concorrer a governador.
Thurmond, que é negro e latino, postou um vídeo acusando a festa exortando todas as pessoas de cor a abandonarem a corrida.
“Bernie Sanders está certo. Nosso sistema político é fraudado, corrompido pela elite política, pelos ricos e pelos bem relacionados”, disse ele em um vídeo postado na plataforma de mídia social X. “O Partido Democrata da Califórnia está basicamente dizendo a todas as pessoas de cor na corrida para governador que renunciem.”
Ele disse que seu partido preferia três candidatos brancos imperfeitos – o bilionário Tom Steyer, o republicano Eric Swalwell e a ex-republicana Katie Porter.
“Para mim, essas ações não refletem o Partido Democrata de 2026”, disse Thurmond. “Não deveríamos ser o partido que abraça a democracia?”
O ex-prefeito de Los Angeles Antonio Villaraigosa, que deve apresentar os documentos para concorrer ainda na terça-feira, usou a carta de Hicks para pedir ao ex-secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, Xavier Becerra, que também é latino, que se retirasse da disputa.
A campanha de Villaraigosa afirma que “a melhor maneira de evitar que os republicanos assumam as duas primeiras posições no segundo turno” é destituir Becerra. Becerra, que planeja apresentar documentos oficiais confirmando sua candidatura na quarta-feira, respondeu zombando de Villaraigosa no X por nunca ter vencido “uma eleição estadual antes, apesar das múltiplas tentativas”.
No sistema das duas primárias mais votadas da Califórnia, os dois candidatos que receberem mais votos nas primárias de junho avançam para as eleições gerais de novembro, independentemente do partido.
Com os nove principais candidatos democratas concorrendo, a preocupação é que os candidatos dividam os votos do partido e permitam que os dois principais candidatos republicanos terminem em primeiro e segundo lugar. Isso ocorre apesar de o número de eleitores democratas registrados superar o número de eleitores republicanos no estado em quase 2 para 1, e de nenhum candidato republicano ter vencido uma eleição estadual desde 2006.
Ter dois candidatos republicanos nas eleições de Novembro teria um impacto negativo na participação democrata e poderia prejudicar os candidatos desse partido numa eleição geral crucial.
“Os resultados representariam um risco real para a conquista dos assentos necessários no Congresso e comprometeriam as hipóteses dos democratas de retomarem a Câmara, reduzindo o mandato de Donald Trump para metade e salvando a nossa nação do sofrimento que tantos têm suportado desde Janeiro de 2025”, disse Hicks na sua carta. “Não podemos deixar isso acontecer.”
Uma pesquisa recente conduzida pelo Instituto de Políticas Públicas da Califórnia descobriu que cinco candidatos lideram a disputa – a ex-deputada Katie Porter, o deputado Eric Swalwell e o fundador do fundo de hedge Tom Steyer são democratas, assim como o comentarista conservador Steve Hilton e o xerife do condado de Riverside Chad Bianco, ambos republicanos. Hilton e Bianco lideraram todos os candidatos em outras pesquisas nos últimos meses. Nenhum outro candidato recebeu o apoio de mais de 5% dos eleitores potenciais.
O campo republicano estreitou-se ainda mais esta semana quando o empresário do Vale do Silício Jon Slavet fez seu anúncio desistiu da candidatura a governador. Embora Slavet não seja muito conhecido em todo o estado, a sua saída solidifica ainda mais o apoio republicano a Hilton e Bianco, possivelmente aumentando as preocupações entre os democratas.
Depois que Hicks emitiu sua diretriz, vários membros influentes do Partido Democrata da Califórnia disseram que compartilhavam de suas preocupações.
Embora Newsom não tenha endossado totalmente as palavras de Hicks, ele disse que o presidente do partido do estado foi “sensato” ao considerar uma corrida pela qual ele também tem preocupações. A corrida é “importante” não só em termos de governação estatal, mas também em termos de liderança nacional, disse o governador, acrescentando que poderá considerá-la antes das primárias de Junho.
“Eu entendo por que ele o enviou”, disse Newsom em entrevista à CBS na manhã de terça-feira em um centro de recuperação de incêndio em Pacific Palisades. “A eleição está chegando e há tantas coisas que nos distraíram… Não estou colocando o polegar em nada agora, mas provavelmente haverá um momento nos próximos meses.”
O presidente da Assembleia, Robert Rivas (D-Hollister), foi mais direto, ecoando as palavras de Hicks.
“É importante que os candidatos não se inscrevam se não estiverem preparados ou não forem capazes de cobrir a distância”, disse ele em comunicado. “Respeitosamente, eles sabem quem são.”
Lorena Gonzalez, presidente da Federação de Sindicatos Trabalhistas da Califórnia, disse estar preocupada que um candidato democrata que obtenha apoio de um dígito nas pesquisas e permaneça na disputa possa perturbar a eleição.
“Estamos numa situação em que um candidato que obtém 2% ou 3% pode fazer uma grande diferença na existência ou não de dois republicanos e pessoas anti-sindicais no segundo turno”, disse ele.
A federação iniciou o seu processo de endosso na semana passada e tem havido conversas difíceis com candidatos a governador, não apenas sobre as suas convicções políticas, mas também sobre a sua viabilidade. Espera-se que o grupo sindical faça um anúncio sobre um possível apoio em 16 de março.
Jodi Hicks, executiva-chefe e presidente da Planned Parenthood Affiliates da Califórnia, disse que era fundamental bloquear a “possibilidade real” de dois republicanos avançarem para as eleições gerais por causa dos cortes radicais da administração Trump nos cuidados de saúde, incluindo o acesso ao aborto.
“Dada a gravidade da situação atual, instamos os candidatos a considerarem como a continuação da sua candidatura poderia prejudicar os valores da Califórnia e a liberdade reprodutiva”, disse ele. “Os riscos são demasiado elevados para todos nós, especialmente para as comunidades de imigrantes, os indivíduos transexuais, os mais de 15 milhões de pacientes inscritos no Medi-Cal e os mais de 25.000 pacientes que acedem semanalmente a serviços de saúde essenciais nos centros de saúde da Planned Parenthood.”
As discussões sobre a necessidade de alguns membros do Partido Democrata desistirem da disputa ocorreram na convenção do Partido Democrata na Califórnia no fim de semana passado.
Mas mesmo antes de a carta ser publicada, a questão politicamente espinhosa de que quase todos os democratas que estão atrás nas sondagens são pessoas de cor foi levantada por Becerra num fórum de candidatos na noite de segunda-feira.
“Há pessoas pedindo que os candidatos se retirem da disputa”, disse ele em uma reunião organizada pela Equality California e pelo Los Angeles LGBT Center no Renberg Theatre, em Hollywood. “Não é interessante que o candidato que eles pediram para desistir da disputa fosse um candidato negro?”
Rusty Hicks, quando questionado sobre o impacto sobre os candidatos minoritários que passaram anos ou décadas no serviço público, não respondeu directamente à pergunta, mas elogiou as realizações no terreno.
“Temos vários candidatos fortes. Eles têm histórias incríveis e refletem a diversidade do nosso partido. No entanto, existem algumas realidades políticas sobre onde estamos agora”, disse ele numa entrevista. “Não estou pedindo que nenhum candidato em particular se mova em uma direção ou outra. Só estou pedindo que avaliem suas campanhas e determinem se têm um (caminho) viável e, se não, não se candidatem.”
Três dos políticos mais proeminentes da Califórnia – a ex-vice-presidente Kamala Harris, o senador Alex Padilla e o estado Atty. General Rob Bonta – considerou concorrer a governador, mas acabou decidindo não fazê-lo. Eles também são uma minoria e são vistos como estando na vanguarda.
No fórum de segunda-feira, Porter disse estar preocupado com as perspectivas de dois republicanos chegarem aos dois primeiros.
“Ouço as pessoas me dizerem que isso nunca vai acontecer, mas todos dizem a mesma coisa sobre Trump”, disse ele. “E vejo o quanto estamos perdendo e penso em todos os riscos políticos que as comunidades enfrentam todos os dias, o risco de um imigrante sair de casa e andar na rua, o risco de uma criança trans tentar praticar esportes mesmo neste estado. E não acho que possamos correr mais riscos políticos.”
O redator da equipe do Times, Phil Willon, contribuiu para este relatório.
