Os recentes comentários de Rachel Reeves de que a Grã-Bretanha deveria estabelecer laços mais estreitos com a União Europeia são o sinal mais claro do controlo que os poderosos trabalhistas e a esquerda têm sobre o Gabinete – e até que ponto a Chanceler está a lutar pela sua sobrevivência.
Reeves, juntamente com o primeiro-ministro Keir Starmer, sempre quis laços mais fortes com a União Europeia.
Mas até agora têm adoptado uma abordagem em voz baixa, não querendo alienar os apoiantes do Brexit – muitos dos quais são eleitores trabalhistas – ou ser acusados de traição do Brexit.
Não mais. Reeves assumiu um grande risco ao declarar em voz alta o que muitos membros trabalhistas há muito desejam – um maior alinhamento com a UE numa série de sectores para encorajar um maior comércio.
A sua decisão de ser franco – argumentando que laços mais estreitos são “o maior presente para o crescimento económico da Grã-Bretanha” – também foi facilitada pela demissão de Morgan McSweeney, o antigo chefe de gabinete do Primeiro-Ministro, que sabiamente sugeriu que se adoptasse uma abordagem mais suave em relação à UE por receio de perturbar os eleitores no Muro Vermelho.
Reeves está sob imensa pressão em todas as frentes. Até mesmo Angela Rayner, a sua ex-colega na bancada da frente, sentiu-se no poder para lançar um ataque extraordinário ao Chanceler pela sua má gestão da indústria hoteleira. Isso é verdade.
Não se preocupe: Rachel Reeves, juntamente com o primeiro-ministro, Keir Starmer, sempre quis laços mais fortes com a União Europeia
Ao atirar carne vermelha aos Rejoiners – que depois da experiência de quase morte de Starmer estão a flexionar os seus músculos – ele espera ganhar tempo antes que o PM o despeça também para salvar a sua pele.
Mais relevante ainda, o que espera o Chanceler alcançar ao aderir à UE? Tem razão em salientar o valor do comércio da UE. Quase metade do nosso comércio é feito com a zona euro.
É claro que existe sempre um forte argumento para aumentar o comércio com os nossos maiores parceiros, especialmente agora que os Estados Unidos impõem tarifas e a China pratica dumping nos seus produtos, quer queira quer não.
Mas como é que isto pode ser alcançado sem sacrificar a liberdade do Brexit? E porquê agora, quando a UE também atravessa uma estagnação do crescimento?
Ele tinha três escolhas. Em primeiro lugar, voltar a aderir à União Aduaneira, uma medida que Starmer descartou e que seria a derradeira traição do Brexit – mas ainda é uma possibilidade.
Em segundo lugar, aderir à Zona Europeia de Comércio Livre ou Espaço Económico Europeu, que proporcionará acesso ao mercado único.
Ou em terceiro lugar – e é mais provável que esta seja uma abordagem de escolha e escolha – negociar o alinhamento em sectores-chave como os serviços financeiros, produtos agrícolas ou tecnologia, que é uma das indústrias mais dinâmicas do Reino Unido.
Mas porque é que a UE nos dá uma vantagem depois de todo o drama do Brexit?
Por outro lado, pode acontecer que a UE – dividida na política interna sobre como se tornar mais competitiva – prefira que o Reino Unido se junte à luta contra as tarifas erráticas do Presidente Trump e as políticas agressivas de dumping do Presidente Xi.
Mas o perigo para Reeves é que, na sua pressa para salvar o seu emprego, entre em pânico quando a próxima ronda de negociações comerciais da UE tiver lugar nesta Primavera.
Ele pode se amarrar em vez de negociar um relacionamento mais próximo. O Chanceler deve ter cuidado com seus desejos. Reverter o Brexit não ficará bem nos livros de história.
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