DAYTON, Ohio – Eian Elmer marcou 22 pontos na vitória do Miami (Ohio) sobre o SMU por 89-79 na noite de quarta-feira no First Four, sua primeira vitória na NCAA em 27 anos.
Elmer acertou 6 de 9 na faixa de 3 pontos enquanto o 11º colocado RedHawks (32-1), invicto na temporada regular, avançava para a região Centro-Oeste para jogar contra o 6º colocado no Tennessee.
Brant Byers somou 19 pontos, incluindo quatro 3s, e Luke Skaljac fez 17 pontos para Miami, fazendo seu primeiro torneio da NCAA desde 2007. Os RedHawks terminaram 16 de 41 na faixa de 3 pontos.
Jaden Toombs liderou o SMU (20-14) com 20 pontos e 11 rebotes. Jaron Pierre Jr. marcou 18 pontos e Boopie Miller marcou 15 para os Mustangs.
Miami teve 31-0 em uma temporada impressionante – o único time da Divisão I a ficar invicto em 2025-26 e apenas a oitava temporada regular invicto nos últimos 50 anos.
Mas os RedHawks perderam a abertura do torneio MAC para a UMass, comprometendo suas esperanças no torneio da NCAA por causa de um calendário classificado em 339º lugar geral e não aparecendo nos jogos do Quadrante 1.
Alguns analistas e críticos questionaram se eles pertenciam ao campo para uma candidatura geral, mas Miami silenciou alguns céticos na quarta-feira com uma grande vitória sobre um oponente da Conferência da Costa Atlântica.
Peter Suder ajudou na noite ao desviar um passe de Skaljac por cima da pintura para Elmer, que pegou e marcou com uma mão, dando aos RedHawks uma vantagem de 20-13.
Suder deu seis assistências.
Elmer fez 14 pontos e acertou 4 de 6 em 3 pontos no primeiro tempo. Byers acertou 3s consecutivos para dar ao Miami uma vantagem de 11 pontos.
SMU errou seus primeiros sete arremessos de 3 pontos antes de Pierre marcar faltando 7:02 para o fim do primeiro tempo. Os Mustangs acertaram 5 de 19 de longa distância naquela noite.
Almar Atlason acertou um par de 3 para dar aos RedHawks uma vantagem de 63-50 no início do segundo tempo. Ele marcou 12 pontos.
A cesta de 3 pontos de Skaljac aumentou a vantagem do Miami para 71-57.
SMU tinha uma vantagem de tamanho definida, mas problemas graves anulavam parte disso. Samet Yigitoglu, central de 2,10 metros do Mustang, cometeu uma falta a 1:31 do fim. Ele terminou com oito pontos e seis rebotes.
