LEXINGTON, Kentucky – Mitch Barnhart, o diretor atlético mais antigo da Conferência Sudeste, se aposentará em junho e assumirá um novo cargo no Kentucky, anunciou o presidente da universidade, Eli Capilouto, na terça-feira.
“Mitch Barnhart lidera o atletismo na Universidade de Kentucky há quase um quarto de século”, disse Capilouto em comunicado divulgado pela universidade. Capilouto disse que tem “emoções confusas” ao anunciar a aposentadoria de Barnhart.
“Mitch sempre fala sobre a ideia de que nosso objetivo no Reino Unido é que os estudantes-atletas coloquem anéis de campeonato e diplomas em seus dedos”, disse Capilouto. “Essas não são apenas palavras. São aspirações que sempre ajudaram nosso programa, nosso pessoal e nossos alunos a se encontrarem.”
Barnhart, 66, foi nomeado o 10º diretor atlético do Kentucky em 2002, substituindo Larry Ivy. Kentucky ganhou seis campeonatos da NCAA sob o comando de Barnhart, incluindo basquete masculino em 2012. Barnhart atuou anteriormente como diretor atlético do estado de Oregon de 1998 a 2002.
Capilouto disse que Barnhart concordou com “outro novo capítulo emocionante” como o primeiro executivo residente da Iniciativa de Esportes e Força de Trabalho do Reino Unido.
“Não tenho certeza se algum dia haverá uma linha de chegada para os líderes”, disse Barnhart. “Você chega a um ponto em que termina um trabalho, começa outro, e então o próximo trabalho e o próximo trabalho e o próximo trabalho, e você tem que dizer o bastão de outra pessoa.”
“Estou muito grato que o Dr. Capilouto esteja fornecendo ‘o que vem a seguir’ depois que eu deixar este cargo e podemos causar um impacto de outra maneira. É importante para a universidade, é importante para o nosso departamento, é importante para o Kentucky. Estou muito grato por esta oportunidade. Meu amor por este lugar é tão grande.”
Natural de Kansas City, Kansas, Barnhart formou-se pela Universidade de Ottawa, no Kansas, e fez mestrado em administração esportiva pela Universidade de Ohio.
Barnhart é o segundo técnico mais antigo em uma escola Power 4, atrás de Joe Castiglione, de Oklahoma, que planeja se aposentar em 2028, após 27 anos.
